“应检，不用害怕，我会保护好你的。”她努力让自己的声音听起来坚定有力。
“好，那我尽量不给你拖后腿。”应泊失笑。
可有一件事乔嘉禾不敢告诉应泊，她怕让本就紧张的氛围变得更加焦灼——从方才起，她就感到自己的呼吸变得格外困难，心肺有如被一张大网紧紧裹住。她暗自调整呼吸的节奏，可越是强行压制，心理暗示就越强。
时间一分一秒过去，像是有两道墙并排将她夹在中间，每一次呼吸都是在把墙往外推，费力却收效甚微。空气变得稀薄，再急促的呼吸频率也抵不过身体对氧气的消耗量。喉咙和胸腔仿佛有无数细小的针尖在扎，每一次气流的通过都在加剧疼痛。她躲在办公桌下弓起腰背，头晕目眩得快要一头栽倒。
应泊很快发觉了她的异常：“嘉禾，嘉禾，不舒服吗？”
“应检……我、我喘不上来气……”
应泊抚着她的后背帮她顺气：“哮喘？”
她流着泪摇摇头：“我……不知道……以前没有过。”
“坚持一下，我给120打电话。”应泊打开手机，但接收不到任何信号，电话也打不出去。他一连试了几次，都失败了，这里的信号被阻断了。
“我出去找人帮忙。”
乔嘉禾死死拽着他的手：“不，应检……不要出去，我撑得住……”
“你在这里出事，我要背责任。”应泊说得斩钉截铁，话语中却毫无责备之意，“好好待着，我马上回来。”
他忽然想起什么：“对了，设个暗号。敲门快三下慢三下，拍手再三下，记住了。”
第30章降临祂的臂弯无尽宽广，足以度众生远……
楼道好长。
应泊个子高，步距大，以往不过几秒就能走完的路程，现在却好像走不到尽头。
鬼打墙？他听过这个说法，好像是骂一骂就能破解。把暗处未知的存在当成工作里刻意为难的领导、装疯卖傻的嫌疑人和鸡蛋里挑骨头的律师，他在心里越骂越起劲儿。
总算是来到楼梯口，他飞奔下楼，拐出楼道才发现——
还是三楼。
应泊头皮发麻。
手机上的时间也停留在19：31，好似一切都在此凝固，只有他兜兜转转漫无目的地寻找出路。
“如果不是要求救，其实也挺好的。”他苦中作乐想，“我就在这里把调研论文写完。”
他还是那个看法：大不了就是一死。何况，从没见过国家司法工作人员在自己单位被鬼吓死的。
楼道黑暗得伸手不见五指，月光和灯光都好似被隔绝在外面一样。视觉被剥夺，听觉就会极度灵敏，他听得见自己的心跳，听得见卫生间中淅淅沥沥的水声流动，听得见窗外虫鸟嘶鸣、树叶沙沙作响。
所有杂音交汇在一处，彼此碰撞、排斥、吞噬，逐渐融合，全部挤压在颅骨与血肉的脆弱包裹中。膨胀，膨胀，再膨胀，慢慢逼近理智的临界点，只待一记外力击溃。
“苦——苦——苦啊——”
杂声爆裂成铺天盖地的凄厉哀叫，仿佛有漫山遍野的人匍匐于地，同时苦苦乞求。应泊脚步踉跄，如同被人潮抛起又摔下，却也只能顺着推搡的方向前进。
终于，人潮停止了涌动，光明重现眼前。他的内心生出一股祥和，就像是流离的孩子回到家乡，就像是溺水的亡人重登彼岸。
他看见了祂。
祂的臂弯无尽宽广，足以度众生远离苦厄；九颗头颅观望寰宇，足以将善恶明鉴于心。人群感念祂的全知全能、大慈大悲，拜叩之后齐声高喊：
“万象净寂，吾主洞见。”
“万象净寂，吾主洞见！”
“万象净寂！吾主洞见！”
朝拜的人群变得狂热，他们纷纷用手剖开肚子，从中掏出心肝脾肺，将性命和信仰，将生杀予夺的大权一一敬献给无上的神明，用神明的好恶称量自己的罪孽。应泊已经无法控制思维，有一股力量弯折着他的膝盖，撬动着他的咽喉，强迫他跪下去，随人群一同呼唤。
过往的记忆走马灯似地闪回，他想起了层层叠叠的案卷，想起了死去的夫妻俩，想起了办公室里那个还在等待的女孩儿。
思绪落在了讯问时，乔兆兴对他说的最后一句话：
“如果很不幸，你也见到了祂，请一定一定不要怀疑自己的意志！”
“我叫应泊。”他喃喃自语，“是平舒检察的一名干警。”