夷微垂眸，推测出了整个过程。宁绥拧着眉头：
“与夺舍本质上没有区别啊。”
“不论是人傀还是尸傀，都只是被腐蚀的不同阶段，而庞净秋之所以变成那副样子，也是因为原本的魂魄被人取代。一旦被彻底腐蚀，后果不堪设想，乔兆兴杀的不是自己的妻子，而是那个强占了她身体的怪物。”
但宁绥想到了更为可怖的事情：
“这么说来，这座酒店里的游客……”
思及此处，两个人身上的汗毛不约而同地竖了起来。他们夺门而出，刚好跟洗完澡归来的乔嘉禾打了个照面。宁绥不由分说地把她推进房间，叮嘱说：
“阿姨现在已经没什么大问题了，你们两个好好待在屋里，上次给你的天蓬尺没丢吧？”
乔嘉禾从床头摸出那柄天蓬尺，珍重地握在掌心。
宁绥揉揉她的头发：“好，别怕。记住千万不要出去，等我们回来。”
确认房间门已经锁好，二人从这一层开始逐间排查。他们一间间地敲门，却没得到任何回应。
宁绥颓败地倚在一扇门上：“怎么办，一个人都没有。”
头顶的楼道灯忽明忽暗，“啪”地一声响后，灯管爆裂开来，碎片堪堪擦过宁绥的脸，惊得他一个趔趄闪开。黑暗中，夷微合上眼睛，只用神识感知周身的一切。
良久，他睁开眼，眼神变得锋利：
“不对，下面有东西。”
二人缓步踱到楼梯窗口，打开窗户，探头向下眺望。从这里极目远眺，能够清晰地看到陆地与海洋的界限，夜幕将海滩包裹在一片幽深的寂静之中，耳边唯有海浪与夜风的回响。
月光稀薄，如同被厚重的云层过滤，只洒下斑驳而黯淡的光影，不足以驱散周遭的黑暗。空气中弥漫着一种难以名状的咸湿味道，混合着远处不知名的腐殖质气息。海风挟刺骨的寒意，穿梭在稀疏的礁石间，发出呜咽般的低鸣。海浪以一种不规律的节奏拍打着岸边，每一次撞击都激起层层白沫，随后又迅速退回黑暗中，留下一道道长长的、扭曲的水痕。
而原本应该在星光下闪烁着幽幽冷光的沙滩，却也蒙上了一层压抑的阴霾。宁绥扶正眼镜，仔细辨别那沙滩上的暗影，却发现——
那些既不是雾气，也不是阴云，而是乌压压的人。
不，他们的样貌已经不像是人，更像是一种长着四肢与大脑的，介于人类与深海怪物之间的恐怖生物。沙滩上所有人都呈现出弯腰蹲伏的姿势，争先恐后地拥挤着向海岸线前进。在踏入海浪的瞬间，他们似乎经历着某种痛苦的蜕变，身体在海水的浸润下变得更加肿胀、畸形。
头顶传来一阵响动，像是溺水者呛水咳嗽发出的含混音节，几滴带着腥臭味的液体滴了下来。宁绥仰头向上看，一个人傀攀附在建筑外墙上，已经异化的上下颌合不住，致使涎水滴落。
它的目光却没有落在窗内的二人身上，而是带着一种狂热的光芒，投向远处深邃的海洋，好似在期盼，抑或是迎接那潜藏其中的什么存在。但它的四只爪子尚未完全异变，五指勾着墙面，还在不停打滑。只听一声惨叫，那人傀跌落楼下，鲜血和体液飞溅，挣扎了几下便没了动静。
宁绥愕然地不住后退，被夷微揽进怀里，两手下意识地搂住他的腰。夷微托着他翻上窗台，从窗中飞身跃下。
“抱紧我。”
呼啸的晚风几乎屏蔽了听觉，有些恐高的宁绥只得把头埋在夷微的颈窝里，不去看下方的景象。
两脚终于稳稳落地，他们放轻脚步，混入沙滩上的人傀中。仿佛有两个世界在这里交汇，一个属于人类，一个则属于深海的未知。
“喂，哥们儿，醒醒，听得见我说话吗？”宁绥拉住一个人傀，伸手在他面前晃了晃。
那些人傀的皮肤变得粗糙而坚韧，其上覆盖着异样的纹路，一如古老化石龟裂的痕迹，四肢变得异常修长，指尖演化成了锋利的爪子，曾经明亮灵动的眼睛，如今已填满空洞，瞳仁变作暗淡的灰白色，看不见半点光亮。
人傀显然没听到他的呼唤，仍旧摇摇晃晃地走向海中。宁绥费了些力气，才把他按倒，拖到一边观察。
他们的脊椎似乎被某种力量拉长，使得他们能够自在地在海水中游动。胸腔也变得异常宽阔，也许是为了能够容纳更多的空气，以适应深海的高压环境。而那些曾经柔软的腹部，如今也被坚硬的甲壳覆盖。
就在此刻，海的深处隐约传来低沉而悠长的咆哮——有什么正在呼之欲出。
海浪不再是简单的涌动，而是化作了无数疯狂挣扎的触手，相互绞缠缭绕，仿佛海底的庞然大物正在苏醒，挣扎着想要挣脱束缚。海水也好似沸腾，颜色由深蓝转为血红，散发出令人作呕的腥臭。
诡谲的死寂之中，有细微的摩擦声劈开空气，向他们袭来。二人都觉察到了危险的靠近，剑风裹挟着焚枝长枪，迅雷般破空而去，被砍掉的半截猩红色肉柱喷溅着腥臭的粘液飞出。
有那么一刻，宁绥开始痛恨自己那副新配的眼镜，让他在第一时间就看清了眼前景象的细节。
第37章交缠一个比海风更轻盈温润的吻落在唇……
那确实是个庞然大物，本就惨淡的天色在祂的身影下更为昏暗。无数触手从这副身躯伸展出来，如同活物般扭动，每一条都覆盖着湿漉漉、黏糊糊的鳞片，末端是尖锐的钩子或吸盘，轻易地将那些人傀串在触手上，然后送进身躯下方的口器。
口器中布满了锋利的牙齿和锯齿般的舌头，咆哮正是从这张“嘴”里发出，每当祂张开巨口，都能看到一个黑洞般的喉咙。
怪物的头顶则是一只硕大无朋的眼睛，竖瞳重新锁定在他们二人身上。包裹瞳孔的皮肉上排布着鳞片和倒刺，大大小小的肉囊隆起，粘液从中不断流出。眼睛的四周生出无数触手，虬曲在一起，蠕动着伸向他们。
而在凹凸不平的脓瘤和褶皱之间，是失踪已久的单磊的头颅。
祂有多高？一百米……或者二百米？海面上只是祂身躯的一角，却足以遮蔽天云，波涛汹涌下还荡漾着无边无际的暗影，无法估量。
面对比自己大了几百倍的生物，本能的恐惧和绝望迅速掌控了理智。宁绥只觉全身都被钉在原处：“这是什么……加坦杰厄吗？”