眼见着夷微的视线黏在了自己的嘴唇上，彼此之间距离也渐渐拉近，宁绥纠结半晌，还是推开了他。
“回去再说——这里蚊子有点多，我锁骨那里好像被咬了一口，特别痒。”
一整天的考核结束，邓向松给徒弟们放了假，让所有人开开心心过节。
“嘉禾。”
郝思宸将乔嘉禾拉到自己房间，转身拿出一样东西塞进她怀里。
“帝钟剑？”乔嘉禾连忙推辞，“不不不，思宸姐，我不能收。”
郝思宸按住她的手：“嘉禾，听我说，你师公年纪大了，虽然道行高，但精力毕竟不比年轻时。如果我们三个都去了蠡罗山，留他一个守在山上，再像这次一样出现动乱，我们赶都赶不回来，所以我要留下来帮他打理道观。”
“可是，可是我……”乔嘉禾结结巴巴。
“我知道你在担心什么。帝钟剑是北帝派镇派三剑中戾气最重的一把，我也是磨合了很久才能驾驭它。”郝思宸叹了口气，“我很喜欢你，你就像我的亲妹妹一样，我想跟你说点心里话。你知道，我当初为什么会上山修道吗？”
乔嘉禾摇了摇头。
“我二十多岁的时候，跟你一样，也在读书，读的是生化环材的天坑专业博士。那几年过得非常痛苦，因为写不出论文，头发大把大把地掉，还要忍受导师的脾气，生怕他不准我毕业。有一天我刷到了邓老天师的直播，他不会在平台上讲祖师爷的教义，只是分享自己的人生经历。比起一个传教者，他更像身边的长辈。我跟他说了自己的困惑，他只问了我一句话：毕不了业又能怎么样呢？”
“明白了他的用意后，我真正体会到了什么叫做醍醐灌顶，二十年的教育都没有过的顿悟的感觉。从前我总是担心这个，担心那个，担心自己一失足成千古恨，但事实就是，担心也没用，要么咬着牙去做，要么放弃，不论做出什么选择，天都不会塌下来。所以，我最终决定听从心里的声音，姐不学了，不伺候你们这群学阀了。”
她故作潇洒地摆手，乔嘉禾忍不住笑了出来。
“我看得出来，你之所以拜进北帝派师门，就是想要手刃仇人。既然想做，那就去试一试，就算你道行还浅，还有你师父和师伯兜底。相信他们，也相信你自己，不要让自己后悔！”
乔嘉禾无言，将帝钟剑拔出鞘，剑身反射着灯光，映照出她的面庞。整把剑沉甸甸的，把责任和期望压在了她的肩头。
“好，思宸姐。”她郑重地点一点头，“我会尽力的。”
徒弟们都各自散去，邓向松离开正殿，来到后院的一处墓碑前，拿出一个铁盆摆在地上。邓若淳提着一沓纸钱，端了两碟糕点，腋下还夹了瓶酒，远远走来。
“爸。”
邓向松应了一声，抽出手帕，轻轻拂去墓碑上的浮灰。他的指尖留恋地掠过墓碑上的字眼：
“故妻关霞之墓。”
父子两人摆好菜肴，生起火来，把纸钱一张张丢进火盆。
“爸，你说，妈已经投胎了吗？要是没有，怎么中元节也没回来看看咱们？”
“哪能想回来就回来哩？下面也有自己的规矩。”邓向松倒了杯酒，酹在碑前，权当祭奠，“我看过元辰宫，她挺好的，什么都不缺。”
邓若淳学着父亲的样子祭奠：“妈，酒和糕点都是小绥从北方托运过来的，他跑了好几个地方才买到。我们要出发去一个很远很远的地方打怪了，你保佑我们平安回来。”
他跪着向墓碑行了个子午诀，伏倒磕了几个头。墓碑没有回应，邓向松却开口叮嘱：
“万事小心。”
记忆里，自母亲走后，父亲一向沉默寡言，几乎从来没说过贴心的话，只在面对弟弟时会流露出慈爱的一面。邓若淳失笑道：“爸，你是在担心我，还是担心小绥？”
“手心手背都是肉，哪个都担心。”邓向松又斟了两杯酒，“再跟爸喝一顿吧，你长这么大，连大学都是在家附近上的，还没一个人去过那么远的地方呢。”
“如果我真的折在了那里，还有小绥给你养老呢。”邓若淳半开玩笑道，眼睛却直直盯着邓向松，观察他的反应。
出乎意料的是，这一次，邓向松却并没有暴跳如雷，只是喟叹一声：
“你要是折在了那里，要我怎么跟你妈妈交代？”
邓若淳无言。
“照顾好你，这是她留给我的最后一句话。”邓向松抬手，摩挲着墓碑上镌刻的字眼，“我有时也在想，要是她还在，我，还有你，也许都不会走上这条路。”
邓若淳眼中流露出些许困惑。
“我从前从来没想过要做道士，小时候啥都不明白，跟我的父亲，也就是你爷爷学了几手，你爷爷被斗倒后就没再碰了，只是一直在习武。后来进生产队，就……认识了你妈妈。”
“我那时候脾气傲，对谁都没有个好脸色，再加上政治出身差，整个生产队都没人愿意搭理我，还会暗中给我穿小鞋。你妈妈是城里的大学生，北方姑娘性格泼辣，觉得我人长得清秀，性格也寡言少语，一定是被欺负惯了不敢反抗。她看不惯这些，拿着铁锹追得那些人满地跑，就为了替我解围。”
说到这里，邓向松的嘴边扬起一丝笑：“她不知道，其实我是故意在她面前装得可怜。”
“老头，还是你有一手啊。”邓若淳打趣说。
“最后不是也成功了？”邓向松面上颇有些得意，“结婚的时候我身上只有二百块钱，一年年攒下来的，我都给了她。我跟她说，虽然我这人一没家世，二没本事，但只要我在她身边一天，就不会让她受一点委屈。”
沉默良久，邓向松抽了抽鼻子，话音里有些许颤音：“可是连这一点，我到底也没做到。”