小姑娘再次因他这话叩首，连跪礼都比刚刚久了许多。
皇帝叹了口气，想到刚刚姚齐顺说的那些话，也失了喝酒的兴致，宽慰几句后，便起身离开了。
姚公公见状忙去相扶，不经意间地错身回头，竟看到九公主朝着他微笑屈膝。
姚公公一怔，按下情绪不表，随着皇帝离开。
“姚齐顺，你觉得九公主如何？”
皇帝挥退了其他宫人，只带着姚公公在御花园散步。
姚公公闻言偷偷觑了眼皇帝的表情。
皇帝又恢复成了那个平静威严的帝王，仿佛刚刚发生的一切不过是鸟羽触肤般不留痕迹。
可刚刚九公主竞对自己一个阉人行礼，姚公公的心内不可谓不震惊。
他虽是天子近侍，说到底也不过是个奴才。
贵人们既想从自己这里探听皇帝消息，又看不起自己的身份。虽是从进宫的那天，他便已决然舍弃了作为正常人的自尊。
可有时也不免妄想，自己若是正常男子，是否会受人尊重些。
在这宫内摸爬滚打许多年，往常也有旁人向自己示好，但会对自己行礼的，九公主是第一人。
思及此处，姚公公神色也有些恍然。
他不会因为此举就被九公主收买，但也不得不佩服九公主的灵慧。
“为何不说话，你也在想怎么搪塞朕吗？”
姚公公跟随他这么多年，了解得清楚。皇帝这会儿并未生气，只是想与他闲聊罢了。
便作一副赔罪状，“老奴哪儿敢搪塞皇上，也是第一次近距离见九公主，有些惊讶。以前不过是识个面儿。”
“要老奴说，九公主不愧是龙女。聪慧渴学的模样定是随了皇上。”
这老东西只会捡些安全的话说，皇帝是熟悉他的秉性的，也没勉强，自顾自地开口，“许是朕年纪大了，叫他们胆量见长，连朕的女儿都敢欺负了去。”
声音中的冷意明显，显然是发怒的前兆。
姚公公忙跪了下来，“皇上正值壮年，哪儿就叹这个了。后宫事务繁杂些，许是娘娘们不小心遗漏了。”
这话是安慰，皇帝也清楚，只笑道：“佛狸祠下，一片神鸦社鼓。”
姚公公也识字的。皇帝未说完的那半句诗词，他自是知道的，可这话他却不敢接了。
幸而皇帝也没打算让姚公公接话，沉默很久后复又开口道：“摆驾永寿宫。”
……
自皇帝离席后，众人也相继离开，怀秋宴宣告结束。
霍灵秀本想去教训阿筝几句，刚走几步就被赵修容拉着离开了。其余妃嫔、皇子、公主离开时皆瞧了阿筝一眼。
阿筝倒是镇定。
她行事前便已料想过后续可能性。她要往上爬，迟早会出现在众人视野之中。
霍寒漪也瞧了自己这个九皇妹一眼。
是她烂好心了，九皇妹是个有主见的人，想来也无需她送的那瓶紫草膏。
看到母妃正在前方等着自己，霍寒漪整理了一下衣裙，起身准备离开。