“回娘娘，留信之人很是小心，所用皆是宫人们之间传来的玩意儿，暂未查明是何人所留。”
“继续查。”
“是。”珍珠应声，思索一会儿开了口道：“那个宫女如何处置？”
惠妃皱眉，神色不耐，“既是无用，处置了便是。”
“母妃。”
大皇子霍元御匆匆前来。
“母妃可还好？儿臣听闻……”
惠妃打断了他，“你来做什么？学业可是都完成了？”
这当头一喝令霍元御冷静许多。
“儿臣下学后听闻母妃被罚了禁闭，便赶了过来。”
惠妃蓦地站起身，斥责道：“你可记得自己是皇长子？一言一行皆应是皇子当中的表率。课业未完成赶过来作甚！”
霍元御垂目，神色晦暗。
“大皇子担心娘娘，也是一片孝心。”珍珠在旁劝道。她也是看着大皇子长成的，娘娘有时太过严苛了。
惠妃沉了脸色，“你若真有孝心，便知晓母妃的心愿。”
霍元御怎会不知？
他的母妃日日耳提面命，督促他用功读书，要比太子聪慧，比二皇子勇武，比四皇子勤勉。
要交好朝臣，孝敬父皇。
他都听母妃所言，尽力去做。可母妃是否忘了，他们母子间有多久未曾一起用过膳了。
霍元御收了情绪，淡淡道：“儿臣这就回去读书，请母妃保重身体。”
珍珠还想再说几句，却又收了口怕惹怒主子，犹豫间还是按下了。她刚刚似乎看到大皇子面色有些不正常的苍白。
今日的雨来得又急又快，未曾预备就已叫人湿透。霍元御站在方宁宫前，自嘲笑出声。
……
阿筝倚在窗边有些心神不宁。
天晴了许久，未曾想这会儿竟然下起了雨。院里的花草在雨水的冲刷下均垂了下来。雨声啪嗒作响，敲得人烦郁。
云光殿的大门忽然被打开，小陶子和周公公进了来，后面还有几人。
阿筝迎了出去。
周公公抹了一把脸道：“九公主安好，奴婢奉命将云光殿的宫人带回。听闻公主这里需些人手，惠妃娘娘佛心，另调度了几人供公主差遣。”
阿筝往周公公身后看了看，除了顺其和顺福外，还有三位宫女并一位小太监，只是其中不见小冬的身影。
“劳公公奔走，只是想问问，那日借去的应是还有一个小宫女，名为小冬。”
周公公停顿片刻，叹息道：“也是怪那个宫女命不好，今日雨下得大，她去井边打水，脚下打滑掉进去了。”
“惠妃娘娘念着她是公主的人，命奴婢特意跟公主说明些。娘娘仁善，想来那宫女的家人应是后半生不愁了。”
周公公拂了拂身上的雨水，心里怨上了天气。
他本不想亲自去的，雨下得大，且又只是几个宫人而已。但九公主今时不同往日，宫里谁不知九公主得了皇上的赏赐。
既不能得罪，就冲这一点，他也只得亲自走这一趟。
雨下得更是大了，水帘一般泄下，啪啪嗒嗒的声音密集得令人燥郁。
还将地上冒出来的青芽压得直不起身，有些草芽顺着雨水的冲刷流到了水滩里，沾满了泥泞。
再无生机。
“劳烦公公了。”阿筝面容平静，“小陶子，送周公公回去。”
小陶子目光投了过来，隐隐有些担心，但面上仍是笑着送周公公离开。