而艾尔曼的脸色越来越惨白，他无力地张开嘴，挤不出声音。
林佩：“是虫族。”
“可是，可是怎么会！我和史蒂夫在军团一起几十年，他怎么可能是虫族！”
林佩沉声，“艾尔曼，你所熟知的史蒂夫早已死去，现在站在那里的，是一名高等雄虫吞食史蒂夫后所形成的拟态。”
艾尔曼近乎失声：“拟态…”
监控室内鸦雀无声。在此之前，帝国虽然知道高等雄虫拥有人类的外形，却从未听说过能够完全模拟出帝国人的相貌。
“这也是我这次返回先驱军团的原因。”
林佩抬手将监控关掉，随后终端投影到空中一张图片。那是一张卫星拍摄的全景照片，距离非常远，地点无法判断是在哪颗星球，周围只有无边无际的土壤，地面满是凹陷的坑洞。
但伊野很快发现在右下角有一个黑点。
接着，林佩不断将图片放大，直至几千倍后，那个黑点的身影终于清晰。是一名人类，但他的两只胳膊却仍旧维持着虫族的形态，尖锐，并且布满了倒刺细毛。
“这是半个月前在梦域边缘记录到的照片。”林佩道。
凯撒凝重：“这是高等虫族？”
“是。”林佩敲敲终端，画面又跳到另一张照片上。那是一个男人的正面一寸照，和那名尚未拟态完全的虫族相貌完全一致。
“他是阿斯克亚星人，三个月前因重病死去，尸体在送往焚烧的途中被盗，他的家人向警方报案，但至今没有下落。”
艾尔曼老班长的脸已经完全没有血色了。
他试着做最后一点挣扎：“也许，也许只是刚好长得像呢，将军你也知道高等虫族是拥有人形的，也许只是恰好人形长得相近……虫族能拟态成我们身边的人，这怎么让人敢相信！”
林佩沉静：“艾尔曼，在见过现在的‘史蒂夫’后，你不该还说这句话。”
“我……”
“那你是怎么知道史蒂夫就是虫族？”凯撒看了眼艾尔曼，往前一步。
然而林佩给出的答案却出人意料。
事实上，他并不肯定军团内部是否有虫族存在，只是作为指挥官，他明白先驱军团对于虫族的威慑。如果虫族要安插卧底，先驱军团无法避免。而且在帝国众多军团中，先驱军团是距离梦域最近的堡垒，对它们而言更容易侵入。
所以在决定返程回基地时，林佩就布下了一个局。
——对外宣称他们找到了虫母的重要线索。
凯撒当即回想起来。
他从军备仓库偷溜出去时，一路上碰到不少士兵在谈论这件事，当时并未察觉到异常……原来从这个时候起就在引出虫族吗？