他英俊得像伊野从前看过的旧电影里的男演员，气质高贵而沉稳，黑发中夹杂着几缕银丝，但岁月并没有让他显得疲惫，反而更具有一种风霜积累的成熟男人的魅力。
“各位同学，晚上好。”
霍德华校长的声音格外磁性，刚说完一句话，下面就爆发出热烈的呐喊声。
伊野被震得耳膜都要碎了。他还是头一次见哪个学校的校长人气能这么高的。
“在帝明军校这很正常。”布什·梅华站在他旁边，望着台上的视线里带着几分捉摸不透的晦暗，“霍德华校长是帝明军校的创立者，是整个帝明星的核心，可以说因为他的存在，才会有无数优秀指挥官的出现，所以很多军校生也会把他称为‘指挥官的父亲’。”
“他也是指挥官？”
“不。”布什·梅华解释，“恰恰相反，霍德华校长隶属于元老院，算是个文职。你知道元老院的圆桌上只有十二席吗？他是第五席。整个帝国官员包括所有贵族在内共有数万人，只有12位能够成为圆桌上的一员。”
伊野若有所思地看向他，“那梅华家族？”
“我父亲在第六席。”布什·梅华淡笑，“好了，我们该继续认真听讲了。”
他们将注意力重新投回台上。
艾斯·霍德华无疑是个极具男性魅力的人，仅仅只是几句话就挑动起了人群的火热气氛。每个看向他的学员眼中充斥着近乎疯狂的崇拜，宛如信徒对于神明的毫无理由的狂热追捧。
演讲并不长，接下去就是荣誉军校生的徽章颁发。新生考核的前五组成员陆续上台，由霍德华校长为他们亲手佩戴徽章。
伊野站到台上，聚光灯打在头顶，四面八方炽热的目光像一道道利剑，有那么一秒让他恍惚回到从前。
但其实拥有太多人的信赖和敬慕，并不代表什么好事。站在高处的指挥官，手里捏着的是人命，上一秒救人，下一秒也能害人。
“你好，伊野同学。”
霍德华校长走到他面前，伊野回神，看着高他一头的男人微微弯腰，那张带着时光痕迹却依旧英俊的脸靠近，替他细心别上徽章。
莫名的，伊野从他身上感受到一股熟悉感。
伊野不着痕迹地观察这位校长，随后听对方说：“你是我创立学校以来，第二个能在新生考核里拿到前五的Beta。”
他顿了下，“我是不是该说…我的荣幸？”
“是军校的荣幸，我一直很期待能见到你。你在模拟战场的表现很精彩，但我相信你还不止于此，对吗？”
伊野习惯性地哂笑：“我只是个Beta，校长太高估我了。”
“不要妄自菲薄，伊野，我会认真看你以后的发展的。”
霍德华校长说完，近乎宠爱地摸了摸他的头发，眼里的情绪难以言表。
但他很快收手，转身继续朝下一个学员去。
颁发荣誉的过程并不冗长，亲手佩戴好徽章后，霍德华校长又简短地说了几句话，新生舞会就算正式开始。空荡荡的舞池伴随着管弦乐再度响起，逐渐变得拥挤热闹。