“如果位置合适，我们能在星系间的深空里看到无数微弱、纤细的须卷状光芒。它们如同海上的泡沫，被空间的波浪打散。那些光就是星系。其中一些独行流浪；大多数则群集于一处，在宇宙无垠的黑暗中漂流。”
徐明珠死于胃癌。
那一年徐珍刚刚怀孕，卓曼正在美国读研究生的下半学期。
从芝加哥飞回北京的长途飞机上，卓曼还没有实感，一会儿觉得在梦里，一会儿压不住地想哭，恍恍惚惚，万分麻木。
徐明珠的胃一直不太好，她曾解释是因为小时候吃多了腌制的咸肉和咸菜。
徐家的生意还未成型时，大人们常常离家奔忙，有时要跟船，更是几个月都见不到人影，徐明理还在喝奶的年纪，又是个儿子，父母便照顾地细致，常常带在身边，而徐明珠那时已经上学，为方便生活渐渐习惯就着不易变质的腌肉腌菜吃饭。
2013年的春天，徐明珠在奄奄一息里坚持了21个小时，她早已没有力气说话，更没办法进食，只有眼睛能够撑开一点干耗着。
直到卓曼清晰地看到病床上瘦弱憔悴到几乎无法辨认的妈妈时，才敢承认一切的真实发生，她走到床前，无措地不知如何是好，最终腿软了又软，慢慢跪在徐明珠的身边。
她们的妈妈是最温柔最包容的妈妈，徐明珠长大自由后也未能享受人间美食，吃得多一点或是味道刺激些便要胃痛难忍，与之相对的是，徐明珠做得一手好菜，她的女儿们在美食中长大，她们的成长过程中没有出现过一点腌菜。
徐明珠眼珠微动，努力看清身边的小女儿，见她哭恸，眼眶湿润，无声流下泪来。
徐珍怀孕的身体虚弱，昨天晕过一回，这会儿接受了现实，只在一边看着她们，尽力控制情绪。
徐明珠已然十分疲惫，撑到卓曼赶回来其实承受了极大的痛苦，卓曼再是不舍，也不忍心让她继续熬着，她积极快速地阐述自己的学业和未来规划，努力让徐明珠放心离开。
“妈妈，我会好好的，我和姐姐都会好好的，你放心。”
徐明珠看向她的眼神信任而温柔，却并不闭眼，又看向门口。
卓曼回头，门口什么人都没有。
徐明珠在生命的尾声里，用尽最后的力气和徐珍说了想见的四个人，她远在国外的小女儿、她中年分居的丈夫、她少时离开的父母。
直到闭眼离开这个世界，她的临终愿望只实现了四分之一。
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卓曼第一次去宁波便是在2013年的春天，时节正好，草长莺飞。
她不能原谅站在病房外始终没有露面的父亲，更不能原谅连一通电话都未肯回拨的宁波父母。
坐在三江口岸的老外滩边，卓曼的心随着江水晃动，她为妈妈感到人间不值得。
宁波素有小上海之称，杨柳依依，春风拂面，卓曼在充满生命力的春日里开始困惑生命本身的意义，开始思考是什么让她们受制于此，受辱于斯。
2013年，卓曼结束美国的学业，决定弃法从商，她与孙有仪达成一致，回到靠近宁波的上海跟随孙有仪学习。
2019年，徐明珠的母亲——拥有海盛集团6%股份的包兰病入膏盲，临终前想要召唤离家几十年的女儿见一面，到了这时才发现徐明珠早已在六年前离世。
包兰在病床上修改遗嘱，将自己6%的股份平均赠予徐明珠的两个女儿，律师门还未出，被徐昌自勒令停步，要求更改为全数赠予“徐”珍。
包兰已经无力与他辩驳，又见一边原本的继承人小儿子徐明理低着头，她只能借着徐明珠去世的冲击，尽快将6%的股份归属确定下来，担心再生变故，便立刻点头了。
这份遗嘱的出现改变并加速了卓曼的计划，2019年年末，卓曼代持姐姐的6%股份，提出进入海盛集团参与事务。
2020年初，卓曼第二次来到宁波，第一次踏入徐家老宅，第一次见到徐昌自与徐明理。
哪怕是徐明珠的亲生女儿，哪怕改革开放几十年，外姓女子入主家族集团事务依旧困难重重，徐昌自以考验的名义给了卓曼远舶这个小项目，卓曼胆大心狠，为防止事成后变卦，要求签定对赌协议：收购远舶成功，卓曼进入海盛集团，否则，此生远离。
徐昌自当然拉不下脸和卓曼签订这样的协议，显得他斤斤计较，不给小辈机会，便当着卓曼的面差遣徐明理：“你这个做舅舅的就给她立个字据吧，省的她不放心。”
徐明理也笑：“行，”他一边差律师准备，一边安慰卓曼，“远舶这个项目本来也是给你表弟练手的，给你就是大材小用了。”
甚至笃定卓曼这对赌协议只是走个过场，畅聊起她进入海盛的工作：“明年回来挺好，我这正愁没有信任的人才。”