更往前一些……思嫣是何时投靠了皇后呢？
徐思婉想不透，但想来，不会是刚进宫那时就已是皇后的人。
这般想来更是可怕，那时思嫣尚未投靠皇后，就已在送这阿胶了。而且将事情做得这样隐秘，任凭她如何谨慎，还是瞒过了她的眼睛。
那思嫣前阵子出的偷梁换柱的主意呢？是否也是帮着皇后在算计她，只想请君入瓮？
徐思婉一时脑中很乱，乱得几乎泛不出恨来。很长一段时间，她只在不受控制地回忆过去的事情，从小想到大，想不清自己究竟何处对不住她。
恍惚之间，她想起了思嫣的生母林姨娘去世时的事情。
林姨娘是夏日里突发急病而亡的。那年思婉刚满十岁，爹娘为给她庆生，带她去了江南。思嫣与她同去，林姨娘就是在这个时候发的病，等她们赶回府时，丧事已然办完。
她还记得那天八岁的思嫣哭到声嘶力竭，怎么都哄不住，一遍遍地在喊：“我再也没有姨娘了！”
她只得紧紧抱住她，无力地宽慰她说“你还有姐姐”。思嫣被这话惹得更难过，后来的哭喊就变成了：“我只有姐姐了！”
那个时候她便知道，在思嫣眼里，她的父亲、嫡母都是靠不住的。生母一走，她就被思嫣视作了相依为命的人。
后来的几年，思嫣也的确在与她相依为命。偌大的一个徐府，她几乎只与她这个当姐姐的亲近，对余下长辈、兄弟姐妹，都只有恭敬客气。
这样的情分……不知是从何时开始变的味。
徐思婉凝视着指间的那块阿胶，看了不知多久，泪意终是淡去。一抹复杂的笑意溢至唇角，她怔怔地笑了声：“也好，又少了一份顾忌。”
路遥在翌日天明如约再度到了冷宫，彼时那块阿胶已然泡得黏软，路遥用镊子拈起一角查验，道是无事。
徐思婉又让他验了当中的位置，果不其然，是当间的部分添了东西。
徐思婉听了答案，眼中已无半分波澜，只问他：“是什么？”
路遥道：“娘子若要问具体是哪几位药，臣说不准。臣只知道，这几味药皆为性寒之物，长久服用伤及肌理。”
徐思婉蹙眉:“有何害处?”
路遥又说:“女子用得久了，则不能有孕。亦可能月事不调，但就因人而异了。”
“别的呢?”
“没了。”路遥摇头，“这药分量极微，药性也温和，不会有其他害处。娘子日后若想有孕，臣开方为娘子调养，便也可行。”
徐思婉听罢心弦一松，花晨更是直截了当地松了口气：“那就好。若四小姐真要害娘子性命，那可真是蛇蝎心肠了。也不想想从小到大这些年，娘子是如何照顾她的。”
现下再说这些，已没意思了。
徐思婉摇摇头，目光定在路遥面上：“现在我们姐妹两个，你只能选一个人尽心了。她身怀有孕，你若选她我也不怪你，只是今日这些，还请你心里有数，不要说出去。”
路遥苦笑：“臣是奉娘子之命去照料的悦贵人的胎，远近亲疏，臣心里有数。”
“那好。”徐思婉勾唇，“既然如此，我有所求，便也直说了。”
路遥欠身：“娘子但说无妨。”
徐思婉思索半晌，先问：“你且告诉我，太后的病情究竟如何，能否痊愈，又还有多少寿数？”
路遥屏息：“太后的病已入胃经，乃是不治之症。但若太医院精心调养，少则一两年、多则载，也还熬得住。”
“那便够了。”徐思婉缓缓点头，转而笑意更浓，口吻明快地又问，“那你究竟有没有本事弄一个死婴来宫里？”
正月十六日夜，京中落雪。
这场雪下得并不算大，但因夜晚天气寒凉，皑皑白雪还是渐渐积了起来。徐思婉拢着厚厚的斗篷在廊下立了许久，眼看着积雪覆盖枝头、遮住地面，好像能将世间的一切爱恨都覆住，只留一片清清白白。
唐榆一直没有扰她，任由她独自站了许久。直至夜色又黑了些，他安静地进了屋去，不多时又走出来，拿了只新盛好炭的手炉给她。
她回过神，伸手接过，他自然而然地将她原先捧在手里的那只拿过去，望着雪夜重重地舒了口气：“你是因何对你妹妹起的疑？”
“宁儿。”她自嘲地笑了声，“我将宁儿留给她的时候，当真没别的心思。最多不过怕她为了帮我铤而走险，便让宁儿帮我留意几分。可昨天小哲子来回话时却说，宁儿在做洒扫庭院的差事。”