每一轮，三人都依次接受惩罚。木拍子落下的声音清脆而有力，却不会让人感到过于严苛。
到第十三下时，林清嘉低头的脸已经红到了耳根，双手不自觉地抓紧了沙发扶手，偶尔发出一两声轻哼，却始终没有回头，只是在心里默默忍耐着每一次落下的力道。
到第二十下时，吴依蕊终于忍不住回头小声嘟囔：“陈繁，你是存心打得这么响的吧？这是吓唬谁呢！”但在下一下落下时，她的表情顿时变得服帖许多，不再继续顶嘴。
孟晓雯从头到尾几乎一声不吭，但打到最后，她的呼吸开始变得急促，手指也渐渐收紧，像是在用尽全力克制着什么。
惩罚结束后，客厅的气氛渐渐从刚才的紧张转为缓和，甚至带着几分微妙的轻松。
三人并排坐在沙发上，各自捂着微微发烫的臀部，低头不语，却不约而同地露出了一丝苦笑。
林清嘉轻轻叹了一口气，打破了沉默：“这次还真是丢人丢到家了……不过话说回来，刚刚那一幕，你们俩是不是和我一样，心里在想同一件事？”
“同一件事？”孟晓雯转头看了她一眼，推了推眼镜，语气中带着一丝不确定。
林清嘉抬头看着她们，嘴角微微上扬：“顾灵溪的事啊……咱们三个，确实因为她都不太冷静。”
“确实。”孟晓雯沉默了片刻，轻轻点了点头，语气一如既往的冷静，“明知道陈繁最在意的是我们，可她刚一出现，我就忍不住觉得心里不舒服。”
“谁说不是呢。”吴依蕊在旁边伸手揉了揉耳根，带着一点无奈的笑意，“她那一口一个‘学长’，听得我牙痒痒的。明知道她才是外来户，偏偏弄得像是她比我们更了解陈繁似的。”
“最可怕的是，她说的话好像也没什么错。”林清嘉低头揉了揉膝盖，声音里带着几分懊恼，“心理学确实能补充我们的研究思路，可当时听到她提意见的时候，我只觉得她是故意抢陈繁的关注。”
孟晓雯闻言，推了推眼镜，语气淡然中带着一丝自嘲：“我也是。要不是陈繁当时打圆场，我可能直接跟她吵起来了。”
吴依蕊一边小幅度挪动着位置，一边咧嘴笑了笑：“这就叫同病相怜呗！咱们三个其实也没差多少，都是因为太在乎陈繁，才自乱阵脚。”
三人一愣，随即相视一笑，眼神中多了几分理解和宽容。
林清嘉轻轻靠在沙发靠背上，低声说道：“其实仔细想想，我们三个……是不是有点过了？”
孟晓雯点点头，语气中透着理性：“我们对外来的竞争者太敏感了，忘记了自己在陈繁心中的位置。”
“就是就是。”吴依蕊懒散地抬起一只手挥了挥，笑得有些得意，“咱们三个才是陈繁最信任的，别人再怎么样，也抢不走我们的地位。看吧，最后被他打屁股的还是我们仨，别人根本没资格！”
“依蕊，你能不能少点得意忘形的语气？”林清嘉瞪了她一眼，嘴角却忍不住扬起一抹笑意，“不过你说得对，不管怎么说，我们确实不应该因为她的到来而自乱阵脚。”
孟晓雯推了推眼镜，低头沉思了一会儿，轻轻说道：“这次经历，让我明白了一件事——我们三个，不只是竞争对手，其实更是站在同一阵线的人。”
林清嘉抬头看向她，眼里多了一抹柔和的光：“晓雯说得对。虽然我们都喜欢陈繁，但我们之间的感情，应该建立在理解和信任上，而不是因为别人的到来而互相疏远。”
“哎呀，你们两个别这么正经好不好？”吴依蕊突然挺直了背，双手交叉在脑后，一脸无所谓地说道，“不就是喜欢陈繁嘛，咱们三个一起喜欢，互相竞争，互相配合，不也挺好？”
林清嘉微微一怔，随即忍不住轻笑：“你这家伙，还真是简单粗暴。”
孟晓雯也难得没有反驳，反而露出一丝淡淡的笑容：“但也不得不说，她的话有些道理。与其把精力放在争风吃醋上，不如一起努力，让陈繁看到我们的成长。”
经过这一场惩罚，三人间的隔阂消失了，反而因为共同经历了这段“尴尬”的惩罚，加深了彼此之间的默契和感情。
“说真的，能一起被陈繁打屁股的，恐怕也就我们三个了。”吴依蕊耸了耸肩，嘴角带着一抹狡黠的笑意，“这可是专属于我们的待遇，别人想争都争不过来。”
林清嘉忍不住失笑：“我可不觉得这是值得骄傲的事。”
孟晓雯轻轻点头，语气依旧平静：“但确实，陈繁对我们的信任，是别人无法轻易取代的。”
三人对视了一眼，眼神中多了几分心照不宣的默契。