虽然他是那么恐惧滕王来他这里，滕王一旦不来，他马上又陷入另一重恐惧。
眼下的滕王又有了新欢，对方同他刚到府里的年纪相仿，风流恣睢却远胜于他，仗着滕王宠爱，横行霸道，甚至跑到他面前示威。
佘枫知道过不了多久他就会步吞雪的后尘。
柔兰亦有烦恼。
周管事向滕王讨了她给自己做儿媳妇，太妃办完大寿便要过门。
洪州多暴雨。
这日夜里，暴风雨不期而至。当它来时别说黑夜，白天也能变成黑夜。狂风震耳欲聋，树木摇撼狂舞，砰砰拍击着窗棂。
下人们都回房歇息了，柔兰独自伴着佘枫。
风自缝隙间吹入，帘帐随风乱飘乱摆，佘枫安排不了那些帘帐，只好钻进被子里。
柔兰端着他们仅剩的蜡烛，披着他宽大的锦袍，站在窗前舞蹈。说是舞蹈，实则只是一些不成章法的动作。配合着明灭不定的烛火，鬼影幢幢游走于墙壁、窗棂。
柔兰分外快乐，几乎嚷出来，“我最喜欢这样的天气了。”
“为什么？”佘枫从被子里面露出一颗头。
“因为在这样的天气里，所有人都是一样的，一样的害怕，一样的缩在屋子里不敢露面，连王爷也不例外。我们在他面前固然渺小、任由他蹂躏，他在天威面前不是也一样吗？”
佘枫不置可否，目光紧紧盯着柔兰手上的蜡烛，烛泪堆砌，芯子快烧到尽头了。
恍然间，烛芯没于烛泪，窗上、壁上、梁上的巨大鬼影剧烈摇晃、扭曲，眨眼消失不见。
房间陷入一片黑暗。
“柔兰……”佘枫轻轻呼唤柔兰的名字，漫无边际的昏暗，窗外的狂风暴雨，这一切的一切使他害怕到颤抖。
“我在这里。”柔兰回答时，声音已床头。
“上来陪我。”
柔兰摸着黑爬上床，两人挤进一床被子里，听着窗外风号雨泣，同舟共济之感益发浓烈，恍惚间天地只剩下彼此，只有彼此可以依偎。
“公子，我们逃吧。”柔兰忽然说。
“逃？”佘枫对这个词感到陌生且惊讶，“我们能逃去哪里？”
“逃去哪里都好，天大地大，难道还没有咱们的容身之地？”
佘枫默了。
“公子不愿意？”
“我、我不知道……”
“公子，柔兰不想做一辈子奴婢。”
柔兰深知佘枫做事优柔寡断，已替他做下决定，“太妃过寿府里必然忙乱，是个绝佳机会，咱们定在那日出逃，路上需要用的盘缠、衣物我来准备，公子只需和平常一样。”
柔兰想出逃不是一日两日，而是蓄谋已久。一年中总要逮两三次机会将滕王赏赐给佘枫的物件偷偷运出变卖，已积赞下一笔数目可观的路资。
日子一到，两人寻隙逃出府。先拣僻静处走，离了洪州地界，沿官道北上长安。
抵达长安时正逢槐花盛开，城中客店无论大小，皆被前来应试的举子住满。柔兰和佘枫无处落脚，赁了一间民居暂且住下。
柔兰深具野心，想他们身为贱民，纵然躲过了滕王的追捕，也永无出头之日，必得谋个良人的身份才好安身立命。思来想去，把目标瞄准了前来应试的举子。
恰在此时，刘清标进入了他们视野。