翌日清晨，秋雨过后，爽朗中夹裹着丝丝凉意，少了纷飞的落叶，也少了些许萧瑟之感。
缓缓醒来的姜逸尘恍惚了好一阵，才反应过来昨夜该是发生了什么事。
抬手在身周摸索来摸索去，却是空无一物。
坐身而起，发现自己穿戴齐整，环顾屋中更未发现任何异常景况，苦笑自嘲，莫不是昨天自己太过疲惫而心生幻象？
也对，如此荒郊野岭之处，如此凄风苦雨之夜，如此破败的茅草屋，何来佳人与自己这病怏怏的毛头小子共赴温柔乡？
莫非真是美梦了无痕？
姜逸尘甩了甩脑袋，伸了个懒腰，控制自己不去多想。
起身活动了下筋骨却觉着周身舒适妥帖，畅快无比，神识更是清明异常，赶忙内视身体经络情况，险些吓着自己。
一夜之间，这霜雪真气竟已破入第六重，且稳固难撼，这也便意味着他完成了整个炼气化神阶段的修炼，如此而言，他已然能够控制体内的严寒之气了！
除却对于严寒之气的驾驭外，霜雪真气是为水属内功，水属内功的一大功效便是充实气海，姜逸尘已将此内功修炼至中层，随而反馈于他的便是深厚的内息。
原先，姜逸尘的短板便是内息匮乏，遇敌时若不能速战速决，与之缠斗过久，便会落入气力难以为继的困境，霜雪真气修炼有成，在深厚内息的护持下，他的战力已是更上一层楼，纵使高手也不可将之小觑。
一时间，姜逸尘竟有些懵神，难以接受这如天上掉馅饼般的馈赠，恍惚半晌，再三揉拧皮肉令自己感到疼痛，确认这并非梦境之后，登时欣喜若狂，情难自已。
狂喜之情似乎让姜逸尘忘却了什么，可这已不重要，拾起绕指柔，运转起霜雪真气，恣意挥洒出夹杂着严寒之意的剑气，感受着气府中那深厚扎实的内息。
饶是姜逸尘再为低调内敛，此时此刻也再难压抑内心中的喜悦与癫狂，放声大笑。
小棕马立于一旁，马脸茫然地看着主人面朝茅草屋内毕恭毕敬地鞠了三躬，心下念念有词，“多谢此处福地的神仙姐姐眷顾，一夜的恩情及馈赠，逸尘永生难忘，今后定当还会回访拜谢，目前尚有要事在身，便在此告辞了。”
出了门后，望着周遭迷一般的景象，姜逸尘只能再将自己完全交予小棕马，毕竟他昨夜可是闭着眼被小棕马驮来的，对于此地是在何处一无所知，便全然仰仗着这小伙伴，老马识途，能将之带回昨日的官道上了。
……
西江郡，归叶谷。
在可靠的小棕马引领下，姜逸尘回到昨日的官道上，寻路向前，然，因昨夜大雨之故，道上的马蹄印记早已被泥水搅和，辨识不清，一路寻来并未发现昨日马队或是红雀一行的任何踪迹，在一脸茫然中来到了西江郡境内。
一人一马漫无目的地徜徉在洒满枯黄落叶的道上，忽见得前方似有两个人影在一枯木之下休憩，姜逸尘不禁感慨万分，奔波近三十余里地，可算是见着活人了，当下欣喜，双腿轻打马肚，催促小棕马加步上前。
两人中个头稍显壮实的，留着寸许短发，面相憨厚，竟透出些许稚气，想必和姜逸尘年纪相仿，穿戴着布甲，像是冲锋陷阵的步兵。而其身旁一人长发飘飘，棱角分明的面庞竟散发出些许英豪之气，穿戴着稍显富贵之气的盘龙镶金袍。
从穿着而言，二人看似是主仆关系，可见着那相互依偎的景象，想必二者关系亲昵，不分彼此。
怎知姜逸尘方才到得跟前，正欲出言问路，却见二人似是才听得马蹄声临近，发现生人靠近，反应激烈，长发男子操起大刀，布甲大汉抡起狼牙大棒，跃身向他扑杀而来。
姜逸尘和小棕马被二人的反应所惊，可却未发愣。
一马撤步相让、踢腿做防。
一人飞身拔剑、正面相迎。
好容易见着活人，姜逸尘心里盘算着寻道问路，便未起杀心，交手片刻，已可探知二人武功平平、虚张声势。
不过三两下功夫，二人已是四脚朝天、满地打滚、哭天喊地。
见此情景，姜逸尘不由嘴角一抽，这是，碰瓷儿？
“你们是何人？”二人拙劣的演技实在难堪入目，姜逸尘一时竟不知如何开口。
岂知话语一出，二人便抖擞了精神，停止折腾，展露出凶神恶煞之像，对其怒目而视。