吃过晚饭，素娥便派伙计请宋先生来府，这边叫陈妈、老胡都到西跨院客厅汇合，四爷清源有事要和大家商议。清源待大家落座，也就开门见山，这三太太淑媛的事情也该和大家说道说道了。自我到府偶然间发现了三嫂淑媛的异样，就因为吃相特别才使得自己多看了几眼，未曾想淑媛嫂子脸上现出了丝丝黑气。人为阳，身上自有阳气护体，头顶、双肩各有一簇阳火傍身；三太太虽说身子柔弱，可身上亦现出阴气，如不大限将至必定是身上染有鬼物，就是大家常说的鬼附身。淮阳菜味道鲜美，清淡可口，我也特别留意下三太太的举动，食如嚼蜡，满面的厌恶；我便请陈妈备上青鱼的鱼生，便是想再次证实下是否如此，果然那腥冷的鱼肉却被三太太吃的干净，意犹未尽。鬼物喜食生冷、腥污之物，这点更加确定，我便去宋先生的药铺抓了几味性阳的草药加以烧酒，以备驱鬼时用。万事皆有由来，前有因后有果，才能知其出处；人鬼殊途，本就活于两个世界，如果没有媒介必不能有所联系，人有阳火，鬼不能近身，鬼形虚幻，人亦不能看到。看到三太太的情形后，便叫柱子带我在府中走走，看看能不能找到些痕迹，那日便发现东跨院内有阴气升腾，似有什么关联。我便夜间潜入院中，发现陈少爷送来的石头有些蹊跷，便抱回来一块，用术法倒也发现其中有一鬼物附着，鬼也有自己的命数，我自无法定夺鬼物生死，只能加以驱除，便将其送至他处，这鬼物有形有声似不肯投胎的孤魂野鬼。当宋先生把三太太的患病经过讲出来，并用“周天悬壶术”及病案判定为“鬼胎”时，我也有所困惑，这与我所见不同，便想用排除之法加以判断，当时断定这至阴之物便是那搭建景观的石头。当时我还请诸位找到三太太心中积怨症结所在，好一起商量该如何加以化解。宋先生继而说三太太病症已有半月，却未有显怀之相发生，记录上写的真切，“最初几日似染了伤寒，浑身无力，伴有呕吐，一到午夜便体热发烧，大汗淋淋后又四肢冰凉，不出半月便腹部凸显似有怀孕症状，食欲大增，口气甚重，唇、额及腹部现出淡青色的纹路，随之私处伴有脓血流出刺鼻难闻，百日后女状如枯槁，气脉全无，与死人无二。”当时有个疑虑，这三太太除了胃口好些，便无其他症状，“周天悬壶术”判定与病案所载绝不会有问题，如是这样那便是三太太此症状还不是“鬼胎”，那就剩下我所判定的鬼附身。在东跨院我和春荷的偶然对话，知道东墙处有一块种植花草的土地，不需费力多加看顾便能种什么活什么，平日里只需撒点困置的井水即可；我便抓了把土细看，土中水分极强还有腐臭的味道，在将土洒在院中置于烈日之下，那黑土竟冒出丝丝黑气，转瞬间便干瘪碎裂开来；我便猜测这土中深处必已经是满是积水，阴气交错其中，俨然已经成为“养尸地”了，好在植些花草植物，要是将人的尸体放在其中，就是老鼠、猫、狗一类的尸体放入也会发生尸变化作僵尸。这下又生出一个疑虑。我去书院找陈少爷问出石块的由来，于是和柱子便去了红枫岭，看到了干涸的泉眼和周边的石块，石块与院中一致，便用“五旗招魂咒”想引出石中的亡魂再加以查看，可是却只见到丝丝的阴浊之气。如果不是石头的问题，这鬼物绝不能凭空出现。我又将视线转到东院的那片地上，打算先查找下问题所在。我虽对风水一术不曾精进，仅凭我所学咱这府中风水也是极好的，怎会有“养尸地”出现呢？。在岭上柱子说泉眼流经东院外，干涸之后，还在水渠边挖了个水塘，我听老胡讲这水渠五年前便突然干涸，今日晨起我们沿着水渠方向查看有无线索，路上发现一条暗道，似乎连接岭上的泉水，通道自是人为所建，无论什么目的，却正是泉水流经之处。：（）素心斋话