萧夏沉吟片刻问道：“这里距离晋陵县还有多远？”
“还有三十里左右！”这时，船只开始动了，萧夏的船只是官船，其他船只不敢争抢，纷纷让开一条水路，三艘两千石客船从密密麻麻的船只中穿过，约走了十几里，便到了刚才卸货的地方。
这里应该是一座小镇，房舍颇多，沿河全是各种店铺，东岸修建了一座长长的码头，停泊着数百艘平底货船，货已经卸完，岸上盐袋堆积如小山一般，延绵数十丈，上千名民夫正将盐袋搬进几座大仓库内。
打听消息的亲兵低声道：“殿下，这里是七星镇，那座码头是盐商林家的私人码头，别的商铺也可以用，但林家船队来了，其他船只都得让开，所以就导致河道堵住了。”
萧夏点点头，可以利用这次机会，好好摸一摸盐商的底。
“去晋陵县！”萧夏吩咐一声，三艘官船向北面晋陵县驶去。
晋陵县萧家并不在县城内，而是位于县城外，是一座不大不小的庄园，庄园被围墙包围，里面有小河流过，有成群鸭子和鹅，有稻田和鱼塘，颇有农趣。
萧夏的坐船直接驶入庄园，在庄园的大宅前停下，这里有座小码头，家主萧琳已经带着族人等候在码头边。
萧夏走下船，萧琳连忙上前躬身行礼，“微臣萧琳参见殿下！”
萧琳并不是普通小民，他被封为毗陵郡公，晋陵萧家以做绸缎生意出名，长安和洛阳的十匹绸缎，有两匹来自于晋陵萧家。
尽管是江南数一数二的富豪，但晋陵萧家依旧十分低调，从不显山露水。
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萧夏笑眯眯道：“家主，好久不见了，身体可好！”
“托殿下的福，我身体很好！”
萧琳将萧夏请进了府宅内，又让管家安排萧夏的随从吃饭休息。
萧夏在贵客堂坐下，微微笑道：“这次我是去吴郡处理一些事情，回来路过晋陵县，特来看看家主！”
“殿下在吴郡逼走韦约，又命令江南各地拆除关卡，殿下好魄力！”
“韦约之事家主已经知道了？”
“江南道官场上的事情，只要一生，立刻有各种渠道向外传播，度快得惊人，而且韦约在江南道很强势，他若出事，消息传得更快，昨天正好毗陵郡刺史窦善请客，我也去了，所以得知了此事。”
萧夏点点头又道：“我回来时遇到了河道堵塞，好像是盐商卸货引，我对盐商有点好奇，家主能否给我说说。”
“殿下以前在江都时，没听说过盐商？”
萧夏摇摇头，“从未听说！”
“那也难怪，盐商从来上不了台面，各大世家甚至不愿谈到它，但他们在水下却如同巨无霸一般存在，殿下遇到堵船卸货这家盐商姓林，是江南四大盐商之一，但它只能排名第四，可就算是排名第四，他家所拥有的财富，我们萧家连一个零头都比不上。”
萧夏着实震惊，“卖盐这么财？”
“肯定的，一斤盐五十文，从海边运过来，本钱十文都没有，五倍的暴利，历朝历代都是朝廷专卖，但开皇三年却废除了朝廷专卖，朝廷不再插手卖盐，盐商们的春天就来了，几十年下来，哪家盐商不是了横财？“
“为什么要废除盐业专卖？”萧夏不解道。
萧琳冷笑道：“殿下要知道天下最大的盐商是谁？”
“关陇贵族？”萧夏脱口而出。
（本章完）