第1章暗香
入秋九月，卯时天还是昏暗的。
萧约在街边侧身坐了条长凳，右脚踩凳，右肘支在膝上，掌心托着下颌。
他穿着石青色遍云纹直身，额上罩一条玄色懒收网巾。暗色的衣裳宽松罩着像穿了一身乌云，衣领却是熨帖束着的，如云托月般衬出白皙朗润的面容。
路边小店一揭锅盖就滚出浓白的雾气，把油灯撩得恍惚。
店家行走时带起的风将雾和光都扯散了，晨早的冷风和食摊的热气裹在一起让人脸上又润又凉，头脑清醒。
天色未明，油灯跳跃的昏黄的光衬出琢玉一样温柔的眉目，眼睫长直而浓密，在眼底投下一片阴影。挺拔的鼻梁让晨风吹出鼻尖一点点红，双唇没被吹得干燥，还是红润的。他坐在那，就让人想到天下太平安逸富足。
萧约阖眼闻到刚出锅食物的香味，听着脚步声走近，响起抹桌端碗搁勺子的声音，这才睁开眼。
面前已经放好了一碗嫩嫩的豆花，正袅袅地往上送着热气。
店主把一小碟油辣子往萧约面前推：“萧公子，快趁热尝尝，按你说的方子改了卤水，我瞧着是比从前更嫩了。这又是昨天我去地里收的豆子，家里的不到寅时就起来磨的——”
萧约坐正了身子，抬眼看店主。
店主搓了搓围腰，不说话只是笑。
“这豆子打得细嫩，起码泡了一天一夜，会是你昨天收的？考我是吧。”
萧约说罢慢悠悠摸起勺子，盛一点油辣子均匀洒下，将热乎乎的一口豆花送进嘴里。
店主心服口服，竖起大拇指：“这都闻得出来！萧公子鼻子是真灵！”
细嫩的豆花几乎是入口即化，萧约吃东西很斯文，慢慢品着滋味。他吃豆花时，店家也不忙着顾锅里灶上，坐在对面闲聊。
“萧公子，你给我家里那个配的香水好闻是好闻，但我们天天烟熏火燎的，都串了味了，白白糟践了好东西。像你们这样的富贵闲人才好弄得香喷喷的，我们实在是用不上……老夫老妻过一辈子了，我也闻不出个新鲜来。再说了，你帮了大忙，让我家生意红火，我谢你还来不及，哪好再收你的东西。”
“萧公子，你给多少人家配了香啊？我晓得香料价格都不便宜，你总是白送给人，会不会太亏得慌？别在我们这些大老粗身边打转了，不如多去县里那些富户家里走走，说不定哪家太太喜欢你调的香，看上你做女婿，也挺好，又是门当户对的……”
“富贵人家的日子也不都是好过的，有钱人像你这样和气的更是少极了。我就晓得一家姓刘的，不晓得你知不知道，我老婆子的姨妈是牙婆，跟刘家做了几次生意，说是当家的老爷左一个右一个地娶小老婆，倒把上了年纪又没生育的大老婆成日打骂……”
萧约吃东西时不说话，但不时抬眼和店主对视表示他在听。
一碗豆花一碟辣子，一勺一勺全吃进肚里天还没亮，但满口生香，周身都热乎起来，寒气由内而外地被驱散了。
“用香不是为了取悦他人。你妻子大概也不想一辈子身上都是灶火味，她愿意用我便愿意送。香料的作用也不仅仅是闻着舒服，还能振奋人心，甚至作为活下去的支柱。有钱没钱的人都用得上。至于亏不亏，钱能解决的问题都不是问题。”
萧约拍下几枚铜钱：“——卤水再怎么调，总撇不开那股涩味，豆腥味也还是太重了些，不如卖豆浆。”