湖边石案旁，顾鸾一边等永昀的风筝，一边不动声色地看孩子们的动静。
永昀躲去了凉亭里，她在此处看不着。永昌和永昕都在不远处散着步，身边各有贵女在搭话。
除此之外，倒还有三位在陪霁颖玩。霁颖生性活泼，原也招人喜欢，只是此番这回也提醒了她，让她莫要因为秀女们待她好就看人家怎么都顺眼——这样的场合里，总有人会打通过讨好公主来接近皇子的算盘。
不远处的假山旁，永昌局促不安地与几位贵女散着步，不止一次地想逃。
与他同行几位贵女门楣极好，若放在一个月前，他会巴不得有一位这样的皇子妃，成为他争储的助力。但现在他想通了，便宁可娶一位门楣差些的，让父皇母后、让二弟都明白他的心思。
一行人中有一位谢氏，性子温婉，话不太多。其他秀女嘁嘁喳喳地先聊着，她多数时候都只在听，唇边含着浅浅的笑意，明眸里透着认真。
永昌第一眼见她，心中就怦然而动。但只需看一眼她头上那柄雕琢精致的翡翠钗子，他也知她家世并不一般，生生绝了一切心思。
是以他们同行了半晌，他都忍着没与她说一句话。这样强忍，他心中也难受，终是回身，像众人颔了颔首：“我有些事，想独自待会儿，诸位自便。”
几位秀女都一愣，不及回神，皇长子已大步流星地走了，她们只得福身恭送。
永昌走出不远，看到几名衣裙朴素些的秀女在不远处的柳树下坐着，他咬咬牙，主动朝她们走去。
另一边，永昕硬着头皮和眼前的姑娘说了半晌的话，才后知后觉地想起来：“我是不是见过你？”
面前眉目含情的女孩闻言与身边的侍婢相视一望，扑哧就笑了：“殿下过来搭话，臣女还当就是为先前的事，原是臣女想岔了？”
“……”永昕干咳，低下眼睛，“我一直觉得眼熟，一时却想不起。”
女孩垂眸，福了一福：“兵部尚书是臣女的祖父。去年清明殿下去京郊踏青，正碰上臣女与几位闺中好友在投壶。”
“啊！”永昕恍然大悟。
那日他是与几个伴读、侍卫同去的，闲来无事也找了个地方投壶。后来看见她们，因着年纪相仿，不知不觉就凑在了一起玩。
岳氏投壶是投得极好的，炫起技来，能边翻筋斗边投，还能百发百中，把他身边的侍卫都看傻了。
只是那天岳氏穿了一袭裋褐，利落英挺，很有几分男孩气。现下她换了女子常见的襦裙，珠翠满头，英气尽被遮掩住，这才让他对不上人了。
想起她是谁，永昕不禁多看了她几眼：“原来你穿裙子长这样……”
“……”岳氏双颊一红，低下头，“殿下这话，是嫌臣女不好看么？”
“没有没有。”永昕连忙摆手，“好看的，都好看。那天你英姿飒爽，也好看。”
岳氏有些意外，不自禁地睇了他一眼。
她没想到他会这样说。从小到大，她已见过太多人嫌她不够温柔。许多长辈提起她都皱眉，张口闭口都是怕她嫁不出去。也就爹娘肯惯着她，觉得她喜欢那样摸爬滚打也没什么不好，至于嫁不嫁得出去，爹娘也不太在乎，爹爹官拜尚书，她的日子并不需发愁。
凉亭中，永昀低头作着画，目光时而不动声色地微转，打量小卓。
小卓在他跟前当差近两年，事情已做得娴熟。端茶研墨都能在恰到好处的时候，而且能不发出一点声响，不搅扰他。
可今天，他就是看小卓不顺眼。
没良心。他要娶妻了，她还挺高兴！
永昀一壁运气，一壁草草地给风筝画完了最后一笔颜色。
颜料还半湿着，需得晾一会儿。永昀放下笔，抱臂沉默而坐，暗暗跟小卓赌气。
等颜料晾干，他就拿起风筝径自走出了凉亭。途经小卓身前，他没停一步，小卓看得一怔，却不明原因，只得一语不发地跟上去。
“母妃！”永昀回到顾鸾身前，将风筝交给她。顾鸾接过来看看，赞道：“着实不错，可比尚工局送来的别致多了。”
说罢，她睇了眼在不远处玩闹的霁颖，又把风筝递回了永昀手里：“原是答应了霁颖陪她放风筝，今日身上却累，懒得动了，你陪妹妹玩会儿去吧。”
“……”永昀自然愿意陪着妹妹，但一看霁颖身边的那几个秀女，他就头大。
可他也看得出，母妃根本就是故意的。这是怕他性子野索性溜之大吉，所以找个合适的由头，让他非留下来和秀女们相看不可。
可他……可他心里有人了啊！
永昀拧眉，语气生硬：“母妃，选皇子妃这事，让哥哥们先选吧，儿臣不急。”
顾鸾不料他会突然开诚布公地来这么一句，稍稍一愣，即道：“急不急都不打紧，你只当随意走动。若有合心意的，那就正好，若是没有，再慢慢挑也不妨事。”