清晨，休整完毕的梁国大军继续北上，两日之后，顺利抵达雍州金狼城外。相隔数里，都能闻到空气中弥漫的浓郁血腥气味。杨修策马上前，来到魏青身边，神色凝重道：“一路而来，雍州其余几城似乎并未遭受战乱，如今金狼城内情况不明，可需要咱家先行一步，去打探一番？”魏青摇了摇头，说道：“正如杨公公所言，如今城内情况不明，假使金狼城已经失守，公公孤身一人闯入，碰上守株待兔的司空厉，太过凶险，不如我等一同入城，彼此之间也好有个照应。”杨修闻言，微微一笑，此番梁武帝派自己随大军一同前往金狼城，就是用来对付司空厉这位武道高手，用冯靖全的话说，金狼城可以丢，但魏青不能死，杨修自然知道皇帝用意。魏青此举，不管有意无意，都在保自己周全。二人相视一笑，魏青大手一挥，朗声道：“传我军令，全军戒备，入城！”金狼城守军在大战前夕便早早接到消息，魏青将军领兵二十万正在驰援而来的路上。叶百野麾下副将共有两人，谢武在首日大战中，与司空厉缠斗许久，之后更是奋起余勇，在城楼上斩杀了一十七名敌军后被司空厉一拳打烂胸口，壮烈战死，另一名副将徐才雍侥幸生还后，今日一早便早早守在南城楼等候大军到来。见到魏字将旗，徐才雍喜极而泣，高声呼喊道：“魏将军来啦！”下令打开城门，接引大军入城。只见城中破败不堪，尸横遍野，一片凄惨景象，可见前日战况之惨烈。魏青心中不忍，命麾下士卒协助清理战场，转头看向徐才雍，问道：“徐副将，敢问叶将军何在？”徐才雍眼角湿润，面露苦色，抱拳道：“回魏将军的话，大将军前日与司空厉激战许久，受伤极重，如今仅剩一口气吊着，想来是撑不了太久了。”魏青闻言，心中一惊，没想到一向被梁国官场轻视的叶百野竟有如此血性，忙说道：“还请徐副将带路，本将要去见叶将军一面。”城中战死将士太多，尸体几乎堆满街道，无法纵马前行，二人快步疾走，直奔临时搭建的将军府而去。路上，魏青问道：“金狼城可是守住了？”徐才雍回道：“莫说是魏将军不信，便是下官，也绝不可思议。虽说此战楚军只派出十五万兵马，可领兵之人却是那令人闻风丧胆的大楚军神。这司空厉兼职不是人，攻城伊始，单枪匹马就这么明目张胆直接冲杀过来，寻常箭矢哪能伤他分毫，我军虽有展高手助阵，但一手唐门暗器，对上司空厉，也难建功，我等只能眼睁睁看着此人杀上城楼，若非大将军和谢副将悍不畏死，联手抵挡了一阵，若非展宗师弹无虚发，将楚国铁骑硬生生拦在城外，若非我军众将士上下一心，合力围剿司空厉，只怕金狼城早就告破啦！”魏青猛然回身抱拳，弯腰躬身道：“叶大将军辛苦了，徐副将叶辛苦了，金狼城守军辛苦了，我大梁何其有幸，能有这二十万热血儿郎！”徐才雍老泪纵横。这一战，梁国金狼城二十万守军，共计战死十二万人，重伤者亦不计其数，共斩杀楚国铁骑八万人，泱泱大楚，除去军神司空厉外，再无一人入城半步！————二人来到简陋到不能再简陋的将军府，刚一进门，浓郁的血腥味混杂着草药味扑面而来。几名医官正帮着叶百野更换草药，见到徐才雍和另一位年轻将领结伴而来，聪明人早已猜出来人身份，刚要下跪行礼，却被魏青拦住：“照顾叶将军要紧！”叶百野听到声响，悠悠转醒。徐才雍快步上前，在叶百野身边耳语道：“大将军，魏将军率大队人马来援，咱们守住了！”魏青上前一步，心甘情愿跪倒在地，抱拳沉声道：“末将来迟一步，有愧于叶将军！”叶百野在徐才雍搀扶下坐起身来，探出身子将魏青扶起，叹息道：“并非魏将军的错，何来愧疚，本将总算不辱使命，替陛下守住了金狼城，可此战仅仅斩杀了楚军八万人，远未伤其根本，还请魏将军多加戒备，以防楚贼重整旗鼓，再次来犯！”魏青沉声道：“请叶将军放心，末将必定竭尽所能，教楚贼不得南下半步！还请将军好好养伤，早日康复，回京面圣。”叶百野苦笑道：“伤的有多重，本将心里清楚，与司空厉一战还能硬撑到现在，本将已经很知足了，之所以还没咽气，除了等你，本将还在等一个人。”正当魏青疑惑之际，门外有人求见：“圣旨到，忠义侯，荆州大将军叶百野上前听宣。”徐才雍抛出门外，见来人正是掌印大太监唐盖，忙跪倒在地：“荆州副将徐才雍见过唐公公，吾皇万岁万万岁。大将军受伤极重，卧床不起，行动不便，有失迎迓，还请公公莫要怪罪。”唐盖上前两步，将徐才雍扶起，叹道：“咱家知晓分寸，徐副将辛苦了，既然侯爷不便，咱家进屋宣旨便是，相信陛下也不会怪罪。”二人一前一后走进房中，叶百野本想着起身迎接，可身子实在是撑不住，只能任由魏青扶着，坐在床上，见到唐盖，叶百野艰难举起双手，抱拳到道：“公公见谅，本侯如今实在是无法起身迎接。”唐盖三日前便已抵达雍州，出京前，冯靖全曾暗中叮嘱过，楚国大军攻城之时，若叶百野一味退守，那这道圣旨不宣也罢，可若是叶百野拼死反抗，无论能否守住金狼城，都可在魏青大军到达后宣旨。见叶百野受伤极重，猩红血迹不断从绷带里渗出，饶是见惯了大风大浪早已铁石心肠的唐盖也有些于心不忍，叹道：“侯爷辛苦了，陛下有旨，此战侯爷居功甚伟，念侯爷劳苦功高，特封叶百野为荆州王，封地荆州四城，赏赐黄金万两，钦此。”叶百野神色激动，颤颤巍巍伸出双手，哽咽道：“罪臣叶百野领旨，谢主隆恩，吾皇万岁万万岁！”待话说完，叶百野双手接过圣旨，将心心念念的圣旨捧在怀中，好似如愿以偿一般，也似解脱一般，一瞬间被抽走了最后一丝精气神，再也支撑不住，含笑而亡。：（）铸山河