尽管出了偏院，人还在侯府之内，可顾朝朝还是久违地感到自由，她舒服地伸了个懒腰，带着红婵不紧不慢地走动。
天色已经彻底黑了，府中走动的人极少，红婵又是个眼明手快的，每次在别人即将看到她们时，都能及时将顾朝朝藏起来，两个人逛了大半个侯府，愣是没一个人发现她们。
顾朝朝在外面待了一个时辰，才依依不舍地往偏院走，经过厨房时，她又忍不住停下了脚步，对着厨房的方向用力地嗅了嗅。
“今晚厨房包了火腿云吞。”红婵主动道。
顾朝朝心动了。
红婵笑笑：“奴婢先将您送回院里，再来厨房煮一碗给您送去。”
顾朝朝点了点头，赶紧往院里走。
红婵把人送到院门口，就折回厨房去了。
她们出去了一个时辰，院里的灯烛都灭了，好在月色不错，顾朝朝独自一人，顶着一肩月辉不紧不慢地往屋里走。
屋子里也没点灯，且没有月亮照明，到处都是黑漆漆的。她在迈进门里的瞬间，眼前就黑乎乎一片，适应好久才勉强看清一点，正要往里走，突然注意到桌边有一片黑乎乎的轮廓。
她吓得惊呼一声，下一秒捂住了嘴，怔怔地看着那道人影。
……他回来了？顾朝朝嘴唇动了动，正要开口询问，可话到嘴边的瞬间及时停下，顿了一下后试探：“你是谁？”
屋里静了片刻，接着是一阵窸窸窣窣，再之后，就是一道火光突然亮起。顾朝朝闭了一下眼睛，再睁开时，桌上的灯烛已经被点燃。
黑暗被烛光驱散，屋里的一切都无所遁形。
顾朝朝怔怔看着坐在桌边的永昌侯，藏在袖中的手指默默揪紧了衣料。
半晌，她笑了一声：“侯爷怎么来了？”
“我若不来，怎么知道你的身子已经大好了？”永昌侯意味不明地反问，本就消瘦的身体，在明灭不定的烛光照亮下，愈发像一个行走的骨架，“出门这么久，做什么去了？”
顾朝朝轻咳一声：“我病了多日，实在闷得慌，趁今日精神好些，就出去走走。”
她回答得滴水不漏，挑不出半点毛病，永昌侯若有所思地看着她，没有再问别的。
顾朝朝还站在原地没动：“这么晚了，侯爷怎么还没睡？”
“自然是找你有事。”永昌侯再开口，态度和善许多。
顾朝朝略显疑惑：“什么事？”
“你先过来。”永昌侯招手。
顾朝朝虽然不甚情愿，但还是到桌前坐下了。
待她坐好之后，永昌侯才缓缓开口：“你来府中多久了？”
“四个多月了。”顾朝朝回答。
永昌侯点了点头：“四个多月，不短了，也是时候圆房了。”
顾朝朝：“？”
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