如约定睛打量，见他的鸾带上挂着一把折扇，外面的扇袋正是她给的那一个。余崖岸三个字，在火把的映照下熠熠生辉。真是尴尬啊，她实在没想到，这回出门，他竟然把这个带上了。迟疑地问他:“名字绣得那么显眼，挂在身上不为难吗?他浑然不觉，“为什么要为难?是绣工不好，还是那些人不认得我?”他低头摆弄了一下，“我觉得正合适，比装在袖袋里方便多了。如约无适可说，顿了顿道:“时候不早了，我要回去了。明早还要赶路，大人也早些歇息吧。
到底这是在送殡途中，就算是夫妻也不能走得太近。略说了两句已然装过样儿，就可以回自己的下处了。余崖岸没有说话，抿着唇看她转身离开，忽然叫了她一声:“路上要是有不便，打发人来找我。
如约点了点头，没有再逗留，循着来时路折返了。
随扈送葬是个庞大的队伍，驻跸通常征用路经的村落或皇庄。帝后和太后的行辕扎牛皮帐，嫔妃和命妇们住收拾出来的屋舍，铺上干净的铺盖，就可以将就一晚上。如约分派到的屋子，是一户普通人家的厢房，虽简陋，却干净清爽。让她想起早前流落在金陵乡野，被人收留过一夜，也是这样的星月，也是差不多的屋舍和布置。后来进了城，开始东躲西藏，在奏淮河后街上赁了个小屋子，小得只能放下一张桌子一张床。所以隐约听见那些贵妇们抱怨住得太不像样，她却觉得很好，在床沿上坐下来，饶有兴致地四下探看探看
暂作行宫，四周都点了火把，屋里比外头还暗些。外面但凡有人走过，身影便如皮影一样，曼妙地映照在窗纸上。如约托腮看着，自己给自己解闷儿，猜测经过的人是谁。来往的，都是同住在这宅子的人，戴着孝髻的是命妇，梳着垂髻的是丫鬟这时一个清瘦的剪影从滴水下行来，由远及近，最后停在窗前，投射出清晰的轮廓。
她真起身子，支起了耳朵，疑心难道是来找自己的吗
那人终于出了声，“余夫人在吗?
如约听出来了，是苏味
忙起身到门前，客气地叫了声师父，“许久没见了，师父一向可好?
她还是保有以前的习惯，爱管他们叫师父，字里行间透出谦和温顺
苏味向她呵了呵腰，“谢谢夫人，我一向都好。您如今是诰命的夫人，直呼我的名字就成了，哪儿当得起您一声师父。”彼此客套一番，这才说明了来意，把手里托着的衣裳往前递了递，“这是御用的便服，先帝爷棺椁起驾的时候哭奠，把膝头子跪破了。这回带出来的穿戴用物不多，扔了怪可惜的，所以把衣裳送来请夫人掌掌眼，看还有没有织补的必要。
如约说是，把袍子接了过来。就着光仔细打量。料子破损不严重，也就两个米珠般大小的洞，扔了确实可惜。但随扈伺候穿戴档的言人里头，怎么会没有搞织补的，要特意送来请教她心下揣测归揣测，还是得留神应付，“依我的浅见，拿雀金线双面绣，既能掩盖破损，也能让膝头这块更耐磨损。要不师父就把差事交给我吧，我来把这块补上。不过我手头没有针线盒，还要请师父替我到别处踅摸踅摸。苏味露出了难为情的笑，“唉，这事儿怎么还能麻烦夫人呢。我就是想让夫人帮着瞧瞧，可不好意思劳动夫人大驾。这是欲盖弥彰，既然没想让她动手，就不该巴巴儿送到她面前来。
如约最是善解人意，也明白太监总是想方设法物尽其用的凑性，哪儿还有推辞一说。于是摆出笑脸来和他周旋，“您太客气了，早前这都是我的差事啊，侍奉万岁爷不是应当的吗。我如今整日间闲着呢，全当替您分分忧，您就赏我这个机会吧。苏味连连颔首，“真真儿是玲珑心的夫人，叫我说什么好呢，实在太谢谢您了。那就麻烦夫人?这大热的天儿，抱着衣裳赶针线，怪难为的。如约说没什么，“有针有线，就能干活儿。
“针线不是问题，内造处随扈的物件里有，回头我就去翻找，给夫人送来。”苏味说完了这番话，倒也没有急着离开，只是站定了脚，悠着声气儿道，“咱们也算老熟人了，夫人出言后，大伙儿都惦念您呐。您在余大人处，过得好不好呀?您这么体人意儿的姑娘，余大人必定敬重您、善待您吧?如约知道，在这些御前太监面前，说话得留有余地，以便将来回旋。便赧然低头道:“寻常过日子罢了，过得去就行了，还指望什么。这话里的深意，十分值得探究。苏味的眼神里带着说不出的遗憾，又是咂嘴又是摇头，“要是晚一步您就不必出宫了。如约明白，他们都看好她，觉得她能晋位，能随王伴驾。她曾经也动过这心思，但终究不敢实行，害怕经不得盘查。谋朝篡位的皇帝有个共性，江山坐稳后，就会变得极讲章程，因为需要章程约束人。连皇后都是从现有的嫔妃里挑最听话的那个，就知道他驭下有多谨慎了。她要是想走侍奉枕席那条路，了不起从选侍做起，一步一步得走上三年五载。有这三年五载，不如先朝余崖岸下手，这些灭了她全族的仇人，能杀一个是一个吧当然苏味也是点到即止，不再往深了去说了，退后一步道:“夫人稍等我一会子，我这就找针线去。”说着压住孝帽，快步走远了。一旁低头侍立的莲蓉，到这时候才抬眼看了看夫人手里的衣裳，
“奴婢还是头一回见龙袍呐，这针线多细密，果真是御用的东西。可是夫人，那些太监也太不地道了，您都出宫了，怎的还拿宫里的差事分派您?如约笑了笑，“举手之劳罢了，帮帮忙也没什么。再说送上门来的龙袍，敢不接着吗。
莲蓉迷糊道:“这有什么不敢接的，夫人就说身上不好，眼神不好，怎么说都行。反正这是他们御前的差事，和您没什么关系。小小的丫头子，囿于内宅，哪里知道其中暗藏的机锋
这便袍当直没人能缝补了吗2息然并不是失产出碑正在送蕤的路上呢御前这些人也没闲美王方百计地做斋头可凤乾轴并不请明眼晴着不到的地方外外藏污纳她抱着衣裳返回厢房里，坐在灯下查看，御用的料子都是最上等的，皇帝一般用不着下跪，所以这些东西不必具备耐造的特性。越是上等的戛料越轻薄，织补起来且要费一番工夫。她拔下头上的小银篦，小心翼翼把起毛的边缘整理好，修剪去无用的残缕这衣裳是皇帝穿过的，弄坏了自然不好清洗，衣料间还残存着一段乌木的香气。她在灯下查看破损处，凑得太近，一阵阵的幽香直往鼻子里钻。手上顿了顿，心绪有些起伏。发狠盯了半晌，最终还是叹了口气，摒除杂念，一门心思发挥她的手艺去了。苏味回来的时候，远远看见她正虔心打理。她是个干净清朗的姑娘，即便是嫁做人妇了，也没有那股油滑和势力。照旧安安静静地，专注于她自己的事情，这样的女孩儿谁能不爱呢。上头那位主子爷虽不言不语，有时候坐在南炕上，发怔盯着脚踏的一角，这个苏味知道，是因为她曾在那里短暂地坐过啊。明明睡手可得的人，忽然像风筝断了线，再也够不着了，即便是江山在握的皇帝，也不免无能为力。苏味略感惆怅，脚下顿了顿，见她朝他望过来，立时又堆起笑，把手里的盒子送了进来
“针线、剪子、花绷，一样不缺。夫人瞧瞧，丝线的颜色合适不合适，若不合适，我再换一扎来。”如约说不必，“和便服正相配。您就交给我吧，我加紧着点儿缝制，三天应当就能送回去了。
苏味应完了，也不忘说两句体恤的话，“天儿好热，白天日头晃眼，夫人仔细眼睛，千万别做坏了。如约说好，“谢谢师父关心。”略顿了下又向他打探，“今儿没看见金娘娘，她留京了吗?现还在永寿宫吗?’苏味掖着袖子道:“她是个糊涂人，哪儿还能随扈送葬呀。册封皇后她不是闹了吗，引得万岁爷不高兴，让把她迁到钟粹宫去，她不干，在院子里哭天抹泪。事儿奏到御前，万岁爷干脆叫人把她送进西苑，这下是彻底进了冷宫，往后没什么指望了。夫人就别惦记她了，您好好的人，叫她给连累了，换了我，管她是死是活，一辈子都想不起她来。
如约道:“终究在她身边伺候过，当初还是她把我从针工局调出来的呢，不能不感念她的好处。
苏味沉重地点了点头，心眼儿好的人，只记着人家的恩惠，不记得人家对她的残害。如此也没什么坏处，心底里不蒙尘埃”时候不早了，叨扰夫人半晌，夫人早些安置吧，我告辞了。
如约放下手里的活计，一直送到门前。苏味走了一程回头看，屋子里橘色的灯火是底色，衬出门前亭亭玉立的人要想俏一身孝，说得是真在理儿
加紧步子赶回大帐，万岁爷已经从太后那儿回来了。几个随扈的大臣正回禀路程安排，及抵达陵地后的落葬事宜，待一切都商量妥当了，才行礼退出帐子。苏味朝站班儿的小太监使眼色，让放下卷起的窗帘，自己上前回事，“主子爷，都办妥了。
皇帝连眼皮都没抬一下，”她说什么了?
苏味呵腰道:“哪儿能说什么呢，就说自己在宫里当过职，伺候万岁爷针线是应当的。”想了想又道，“她把差事揽下了，奴婢就赶紧挑丝线去。回来的时候，见她把万岁爷的袍子抱在怀里呢’皇帝心念忽然一动，直挺起肩背问:“抱在怀里?怎么个抱法?
苏味意识到自己可能描述得不太妥当，那可怜的眼睛猛眨了几下，拿手比划着，“就是这么着搂着、抱着皇帝直皱眉，“你要是说不清，就想明白了再来回。
这下没办法了，苏味看见衣架子上挂着明天的丧服，取来照着如约灯下做针工的样子，细细地拢在胸前，“就是这么的。皇帝沉默下来，半晌没有说话。最后抬手摆了摆，把御前侍立的人都遣出了大帐。