廪生可享朝廷廪膳，又可为童生作保县试、府试和院试，算是场面人，随之而来的是各式应酬。沈二郎自觉应酬多了，疏于读书，没了参加乡试的底气，恐会三次落榜被讥诮。
灯火下，男子略显失意的模样
璍
映入馥宁公主的眼，她弯弯睫，拿起干粮咬了一口，却因干涩难以下咽，想要吐出。
从没吃过这么难吃的食物。
“小兄弟吃不惯？”
沈二郎倒了一杯水推向“他”。
从不让自己受委屈的帝女，生生咽下了难吃的干粮，又好整以暇地盯着对面的男子看，不知怎地，感觉这张脸有些熟悉，却又说不清为何熟悉。
东卧传来一道女声，尾音上挑，带着疑惑。
“二郎，这位是？”
馥宁公主撇头，见一体态丰盈的女子倚在门边，腻理柔肤，保养得宜，妩媚之姿在素朴的小室内显得突兀。
含笑的脸上愀然浮现冷凝，馥宁公主意识到面前的男子有家室。
也是，有几个男子会像沈栩一样，二十好几还没个通房侍妾。
都姓沈
猜疑一闪而逝，馥宁公主暗自摇头，沈姓众多，不足为奇。
打扰到了妻子休息，沈二郎起身走过去，小声解释了几句。
曹蓉又看了那个“小兄弟”一眼，叮嘱丈夫不要惹事。
沈二郎松开妻子的手臂，“我有分寸，你先睡吧。”
曹蓉捂嘴打个哈欠，“我给你温了醒酒汤，记得喝了，别到了明儿胃疼。”
“嗯，已经喝下了。”
夫妻二人呢哝私语，显然感情很好。
馥宁公主撇过头看向别处，不以为意。
等那妇人回屋，她看向坐回桌边的沈二郎，笑着告辞。
今夜出宫，本打算去瓦肆听曲，不承想得到一次新鲜的体验，不枉她大费周章折腾一趟。
“就此别过，回头再答谢沈兄。”
“那些人未必走远，再坐会儿吧。”
“不了，有缘再见。”
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次日辰时，幽蹊鸟哢风冽冽，季绾乍一走出帐篷忍不住打个哆嗦，困意骤消。
她身穿葛衣，跟在君晟身后，脚步轻快，与一拨拨官员擦肩。
今日会以散猎的形式，以日落为终点，比试谁捕获的猎物多。
众人在御前被激起胜负欲，三三两两结伴，只有君晟慢慢悠悠，扶着季绾跨上马匹，故意落单驶入一片枫叶林。
红叶满地，风送清新，两人一前一后坐在马背上，欣赏沿途的风景。
林子外，一小片汀渚被水雾缭绕，有小舟飘荡水面，美不胜收。不少官员陪着女眷在水边嬉戏，还有人卷起裤腿，下水捞鱼。
季绾扣住马鞍，扭头看向身后的人，“咱们不狩猎吗？”
抓几条鱼也好。
“平日夙兴夜寐的，今日偷偷闲无妨。”君晟语调慢悠悠的，压根没有比试的欲望。
季绾没有不满，能出来散心已很满足，再者，她此番随行，一为长见识，二是为了帮君晟塑造夫妇恩爱的好名声。
可被君晟搂在双臂间不免尴尬，她佯装不尽兴，故意夹了夹马腹，带着调侃笑道：“咱们要是最后一名，先生可别羞脸。”
可再平稳的马匹，也会颠簸。驱马行了一会儿，因着马鞍坚硬，大腿内侧被磨破了两处，丝丝钝痛。