竟是掠夺张府的贼寇，他们追来了？
觉察到她的身子骨僵硬，许东升沉着冷静的语调令人心安，“莫慌，走这边。”
沈悦灵行走在熟悉的街道，从未觉得像今日这般漫长遥远，每一步都小心翼翼，直至抵达沈府那一刻，仿若穿过黑暗，迎来第一缕曙光。
然而，希望有多大，失望就有多大。
静悄悄的宅院伫立在那里，忽地，飕飕北风愈演愈烈，巍峨的府门似受过重创，正被风刮得吱吱作响，摇摇欲坠，像悲痛不甘呜咽着，嘶吼着，诉尽最后一丝凄怆。
少顷，贪婪的笑容刻画在每一张扭曲的面容，乌龙寨的贼寇将搜刮到的珠宝玉器，井然有序地搬运出府。
“阿爹？你在哪儿？”呢喃自语的沈悦灵，尚未来得及确认，许东升率先开了口，“放心，府里无人。”
震惊回首的她，直勾勾瞅着许东升，仍旧不敢相信他的话语，生怕是为了安慰自己编织的善意谎言，“你怎么知道？”
“我留下的护卫都是个中好手，瞬目望去没见血迹，想来沈府未曾经历惨烈抵抗，应是贼寇登门前已经安全撤离。”
“真的？”驻足观察的沈悦灵终将悬着的心彻底安放，“那阿爹去了哪儿？”
话音刚落，她已自顾自地绕行深巷，“你随我来。”
毗邻沈府不起眼的一座荒败四合院，围墙早已斑驳不堪，院中杂草丛生。果不其然，沈悦灵在风雨侵蚀的一处砖瓦后，发现了人为移动的痕迹。
忽然，许东升上前一步，将她拦在身后，用着毋庸置疑的口吻道：“我来。”
他在腐朽的夹层里摸了会，取出一张绸布包裹的红纸，待展开一看，眸色间的涟漪一闪而逝，快得叫人难以觉察。
不过薄暮时分，浓重的雾气弥漫着苍穹，灰蒙蒙的视野里，毫无妨碍他一瞬不瞬地注视着面前的姑娘，隐隐绰绰灌入一缕风，吹散了她鬓角的发丝，桃花靥笑宛若初绽的粉蕊，娇艳不失温婉。
许东升嘴角挂着淡淡的笑意，迟迟未言半句。
沈悦灵彻底愣了，明明他的清俊面容里，眉宇尽数舒展，不再冷若冰霜拒人于千里之外。可她就是有所警觉，不自觉屏息以待，仿佛他是蓄势待发的猎人，随时准备捕捉那稍纵即逝的机会。
她禁不住咽了咽口水，满脸疑狐追问，“你为何这般看着我？”
他那好看的眉眼弯弯，一字一顿地说，“你爹将你卖给了我。”
‘嗡’地一声，沈悦灵的脑海里如遭重击，整个人彻底懵了，本能反驳，“胡说！”
许东升将手中红纸摊于眼前，那是一张聘书，上面清楚地记录着她的生辰八字。
瞪大眼眸的沈悦灵再是无可辩驳。
阿爹怎会将她托付给许东升？