逃出北漠，来到南齐的领土上，已经让他们精神大振，然后便是期待去到京城后寻得良主，一展抱负，兴复家族。
在这畅想未来、吟诗作对的时候，怀雍总是独自坐在一旁，静默不语。
闲时，一位同伴姓王的书生私下给予他建议：“荆兄何不蓄须？有了胡髭会让荆兄你看上去更稳重可靠。这相貌太好或者太不好恐怕都会耽误前途。”
这话说得委婉，却不失为肺腑之言。
怀雍笑笑说：“马上就到京城了，哪还来得及？”
头发花白的王书生摇了摇头：“你这般年轻，哪有来不及一说。”
翌日。
一行人在正午时分终于远远见到了建京的城墙，顿时望梅生津般浑身充满了气力。
望山跑死马。
看着快到了，但他们紧赶慢赶，黄昏时分才将将赶到了建京城门口，排队进城的人多如长蛇，也不知道能不能赶在太阳落山前顺利被放进去。
王书生听见旁边应当是建京本地的百姓小声议论，“咦，那不是杜公公吗？他怎么在这？”
“早上我出城时他便在这等了，等了一整天了，都没找个座儿，光站着。因连他都站着，今儿城门口的官爷没一个敢坐下偷懒，和我们一样累了一整天。哈哈。”
杜公公？是哪位杜公公？
王书生大致打听过建京的形势，但到底山高路远，消息传到他那里也不知道是第几手了的。而据他所知，建京皇家宫廷中，最是有权有势的那位太监便姓杜，正是在皇上身边伺候的太监总管。
茜红色的夕阳迎面朝来，让王书生眯起眼睛，在他探头望过去的时候，那位锦衣华服的太监总管也看向他们这里。
随后，杜公公亲自领着玉辇快步地来到他们面前。
周遭一切人声都静没了。
杜公公眼中没有他人，眼含笑意地对怀雍说：“怀大人，皇上命咱家一早过来接您呢，您受累了，赶紧上辇歇歇脚吧。”
众人噤声，眼睁睁看着他们这个少言寡语的同伴书生被大内总管毕恭毕敬地请上车。
上车前，怀雍回身向他们长揖，淡淡道谢：“多谢各种同袍的一路照拂。”
旁人这才反应过来，纷纷回礼，有的晚了，揖身后抬起头来，怀雍已经乘上车了。
等车辙驰去扬起的红尘都平息下来，玉辇于建京城门正门口直驱而入后，他们才恍然回过神来，面面相觑。
一个瘦小的书生问：“荆兄究竟是什么来历？”
另个高些的书生回答：“还荆兄，估计是化名。不过先前大家交换出身名帖时他就语焉不详，我便想，大抵这不是真名。他真名姓‘怀’吧？刚才听那个官员叫他‘怀大人’。怀大人是朝中哪位大人？他如此年轻就已经绶章佩玉了，想必是个世家子弟。”
这时，王书生开口了：“不，不是。刚才来接人的是皇上身边的秉笔大太监杜公公，能让他弯腰的，又姓‘怀’的男子全齐朝上下只有一个人。”
“——他是当今齐朝皇帝的养子，现任一品光禄大夫，促成了夷亭议和的怀雍怀大人。”
此言一出，王书生只觉得头皮发麻，骨头里似有电蛇蹿过，令他连带灵魂都在微微战栗。
老天爷果然待他不薄。
他仿佛能看到大齐汹涌诡谲的宦海画卷在他面前缓缓展开，只待他乘上怀雍的一舟。
……
怀雍坐在玉辇上，揭开帘子，看了看建京的街景。
他走时是去年夏天，回来也是夏天。
杜公公上前关切道：“怀大人这一路上想必吃了不少苦吧，回来就好，皇上听说您要回来，身子好了许多，原本连坐都坐不起来。他说您不想进宫，便自个儿起身去您的宅子里等，这会儿应该已经在了，您最喜欢的下人一应给您留着呢。”
怀雍冷冷扫了他一眼，像是一点儿也不为他的应承所动，说：“我在外面过得很好。你也不用称呼我为‘怀大人’。”杜公公听到这，心里正一咯噔，又听怀雍说，“还是叫我‘雍公子’吧。”说罢，放下了帘子。
压帘的玉坠子摇晃不定。杜公公有一种说不出的心慌恐惧，尤其是，方才怀雍看他的眼神，实在是像极了皇上，让他毛骨悚然。
最后一缕日光沉下地平线，月还未升起，零散星芒闪烁在天际。
一身布衣，毫无金玉之饰的怀雍到达宅邸，宫灯已经点起，将他前往正院的道路照得明如白昼，两旁花团锦簇，仆人们跪迎他回家，恭敬地为他打开最后一扇门。
父皇身着一身黄间紫的皇帝常服，壮硕的身材瘦的只剩一副空荡荡的宽大骨架，已经连坐正的力气都没有了，歪斜得倚着一只玉枕，满头的头发也全白了。
一年未见，再见到父皇，怀雍觉得有些陌生。
这是父皇吗？怀雍一时间竟然不敢认，他忽地想，……父皇原来有这么老吗？