薛怀朔问道：“您在且安已经住了很多年了吗？”
项老头点头：“好多年啦，我从出生起就没离开过这儿。”
薛怀朔问：“您认识我的师父吗？他以前经常来且安。”
项老头来了兴趣，对于他这种年龄大了又没什么正经活做的老人，“故人”两个字的诱惑是非常大的。
他问：“你师父叫什么名字？”
薛怀朔说：“我师父道号弘阳，姓江，叫江立，常穿件灰色的道袍，喜欢帮别人的忙，喜欢熏香。”
项老头犹豫了一下，摇头：“没听过。”
薛怀朔不死心，继续说：“我师父喜欢喝茶，每天一定要喝茶，而且特别健谈，和不认识的人也能聊上半天。”他想了想，又加了一句：“他可能到这儿来用的不是真名，是别的名字。”
项老头这下转过身来，开门见山地问道：“这样的人我倒是认识一个，他说自己叫方弦——就是送我这香的人。”
薛怀朔眉头一挑。
项老头看着他，忽然叹口气，说：“你师父是不是去世了？”
薛怀朔不动声色地点点头：“突然去世的，我也没想到。”
项老头眯着眼睛，又叹了口气：“我猜到了，但是还不愿信。你师父说只要他没死就会一直到且安来的，就会一直来拜访我的。忽然不来了，我还在想他可能是有什么要紧事……”
薛怀朔现在觉得这里充盈着的熏香气息一寸寸都带着难以言明的熟悉，他问：“那我师父他平常到且安来做些什么呢？他从来不和我说。”
项老头从身上摸出一根旱烟，点火抽了一口，嘴里吐出白雾，笑着骂了一句：“还能干什么，男人他妈凑在一起不就是喝酒抽烟。”
他又眯了眯眼睛，薛怀朔发现他眯眼睛的动作非常频繁，可能视力不是特别好，然后他小声说：“你师父是个好人，原本我该避亡者讳的，但是……唉我还是说了吧，我估计他在这城里有房不能给人知道的妻室。”
薛怀朔始料未及。
他印象里自己师父从来不沾女色，极为正经。据师父言语间透露，是因为他曾经的道侣早亡，从此伤透了心，因此尽力多做好事，为了死去的伴侣多积功德多祈福。
每年都祭奠亡妻的师父……还有门妻室？
项老头说：“我看他每次来都遮遮掩掩的……既然是突然去世的，你还是去找找他那房妻室吧，这寒冬大雪，要是她们忽然没了生计来源，只怕不好过。”
薛怀朔：“有什么线索吗？”
项老头想了想，在那堆杂物里翻找了起来，找出一个灰扑扑的小布娃娃：“这是他有次落在我这儿的，我估计他有个小女儿。你找找带女儿的人家……他每次都往文山路那边去，应该就在那一块。”
大概考虑到眼前的年轻人是外地人不太认识路，项老头又加了一句：“文山路就在西边，西灵元君的府邸也在那个方向，你看见哪里有一望无际的高草丛，就往那个方向去就是了。”
他们又闲聊了几句，都有关弘阳仙长，薛怀朔如愿确定了项老的那位朋友肯定就是自己师父，但被刚才猝然得知的消息弄得有些情绪复杂，不知道该说什么好。手上拿着那个灰扑扑的旧娃娃，很有点心不在焉。
师妹要是在身边就好了。
可以抱抱她。
项老头终于找到了那盏用来安神的灯盏，递给他，两人一起往外走。
可能是因为骤明骤暗，薛怀朔感觉自己的眼睛也不是很舒服，但是他并没有放在心上，而是问了最后一个疑惑：“麻烦您了，请问您有没有听过红白橡木呢？”
项老头：“什么木？”
薛怀朔：“红白橡木，一种很贵的木头，用来做傀儡的。”
项老头明显对傀儡术一窍不通，啧啧摇头：“没听过，我们且安好像不能种。妈的，我们这鬼地方什么都不能种。”
江晚在树底下等他们，百无聊赖下在用火焰术点燃树下的枯叶玩，点燃的火星亮得晃眼，虽然只有一小簇，但是被她指挥着在空中悬浮跃动，倒像烟花一样，就是盯久了眼睛不舒服。
见他们出来了，她迫不及待地跑上前去，重新牵起他的手：“师兄。”
他手上拿着一个很旧的布娃娃。
薛怀朔见自己师妹很好奇地盯着自己手里的娃娃，捏了个引水决把它弄干净，然后递了过去。
“喜欢这种布娃娃？”他有些意外。
江晚翻来覆去地看手上这个意外又可爱又漂亮的小娃娃，点头：“喜欢！”
她小时候是和老人一起过的，长大了也和父母不亲，后来自立了几乎就是在和父母断绝关系的边缘试探，老人家不兴送礼物那一套，她从小也没收到过什么像样的礼物。
“那谢谢您了。”薛怀朔向项老头道谢：“您帮我们很多，我和我妹妹现在就去找找线索。”
项老头：“欸别那么急着走，一起吃顿饭啊，你师父送我那么多东西，我招待他弟子吃顿饭还是吃得起的！”