又对乔安道：“你知不知道，这么多年我对你，真是全凭爱心。毕竟是身上的一块肉，是个女人都割舍不下。从小供你吃穿上学，别人有的哪里少了你的？谁料到你翅膀硬了就一心要走。我们平时连个人影也见不到，一通电话也没有。你这样，如果真的是嫁个好人家，远一点我们也就认了。当父母的还能指望什么呢？可是你偏偏就是心硬，也不知道在外面做什么工作，说是律师也不懂打官司，家里的忙统统帮不上。总说赚了钱，不知道这个钱都是怎么赚的，花到哪里。这么大个人了，还像浮萍一样飘在那，也没有个根，也没有个岸，你老了以后可怎么办？”
她闹起来就不管不顾的。大家又全都围上来劝慰她，纷纷让乔安好好考虑人生大事，不要让父母那么担心。说了一会儿，能说的台词全部说完，一家子人口干舌燥，静静地喝了会儿茶。
“准备做饭吧？”小姑姑问。
她这句话说出口，二婶和乔安妈妈都站起身来往厨房走。
“小云，你负责择菜。”小姑姑是年夜饭主厨，发号施令起来。
乔安站起身来，回头一看，她爸爸、二叔、姑父，堂弟强强，表弟大志，全都在沙发上葛优躺，玩手机的玩手机，看电视的看电视。
“哎，不急呢。小云先去和你弟说说话儿。”二叔叫住了乔安，一个劲地使眼色，示意她去开导堂弟强强。乔安无奈地走过去。
“强强啊。”乔安强作笑脸，“来年就高三了，学习压力很大吧？”
“还行。”强强回答。
“课程都跟得上吗？”乔安问，“我听说二婶给你请了家教，是不是还挺有帮助的？”
“嗯，还行。”强强眼睛不离手机，玩的是消消乐，游戏背景音哔哩哔哩响个不停。
二叔揣着手，晃了过来，道：“看看你小云姐，人家从小用功，成绩好，还跑到美国学法律。现在做律师赚大钱。你羡慕不羡慕？”
强强瞥了乔安一眼，道：“还行。”
“还行？”二叔道，“人家一年赚几百万。你眼馋死了吧。还不赶紧取取经。”
强强道：“不太感兴趣。”
乔安终于忍不住，笑出了声。看了看二叔的脸色，她赶紧咳嗽两声，掩饰了一下。她问道：“强强，你以后想做什么？现在大部分工作，还是要看学历的。”
“他和我们说啦。”二婶在旁边补充，“想做乔布斯。”
“乔布斯大学都没有毕业。”强强倨傲地补充。
乔安忍住没笑，说了几句场面话便去择菜了。她懒得在厨房听几位女性亲戚的催婚教育，便搬了个小板凳在厨房门口择菜。手机摆在地板上，微信提示音不断。平时那些微信群里发号施令的客户、尖酸刻薄的banker，固执己见的审计师们，全都纷纷发来一串串不知从哪抄来的贺年微信。
左伊的微信跳了出来，是一张图片。点开看，是她在海南别墅的院子里摘芭蕉。海南四季如夏，照片里的左伊穿着背心短裤，戴着宽沿草帽，笑得阳光灿烂。
乔安抹了抹手指尖，用小拇指敲了敲屏幕，回复：嘚瑟。
左伊发图片只是开场白。后面必然还有不少话要说。
左伊：戴文的八卦，你还感兴趣吗？
乔安愣了愣，虽然也没隔几天，但是从香港回到家里，仿佛进入了另一个世界。她在接受劈头盖脸的催婚教育后，已经把戴文忘在脑后了。
乔安回复：不太感兴趣
左伊立刻说：那我就不说了
不等乔安回复，又说：憋死你，哈哈
乔安心里暗笑，明明是左伊想八卦。但是左伊明显心情不错，这种轻松愉悦的心情也感染到了乔安。她剥下韭菜一根蔫掉的叶子，擦掉手上的淤泥与粘液，回复左伊：憋死你！
左伊回复了一长串句号。
乔安暗自笑出来。
原来她对戴文的种种心动和迷恋，也不过如此。前一天可以在海边哭个昏天暗地，后一天就可以举重若轻地当做笑料谈资。而且哪怕被催婚了百八十遍，她也从来没有考虑过戴文是一个可能的结婚对象。这一刻她甚至都有些无法理解自己——她对婚姻完全没有执念，对爱情似乎也不再像年少时那样痴狂。当一切回归于理性，都变得有些轻飘飘的。
乔安妈妈说了很多，有一句话没有说错——乔安的生活好像一株没有根的浮萍。她的人生缺少一个有力的落脚点。她虽然工作得很用力，但是却不甘心全然化作资本市场这个机器上的一颗螺丝钉。她渴望进入感情，但是对婚姻和爱情也不过尔尔。这样的好处是无拘无束，但是反过来也是无依无靠——这到底是一种自由还是一种匮乏？她想不清楚。
题来了
这个问题，一时半会儿是不可能想清楚的。
对于到了公认应该结婚生子的年龄，却还不结婚的人，在人生的选择上已经脱离了既定的轨道。
在轨道上的人往往没有时间考虑人生的落脚点，因为婚姻和生育非常消耗时间、金钱和精力。为了婚姻和育儿，人们需要工作赚钱养家，人生的重心会自动围绕家庭。这样一来，十几年几十年的时间便一晃而过。
脱离这个轨道，仿佛从大路上走下来，面对一望无际的草原。走哪个方向都可以，但是不论是哪个方向，都没有非常明确的终点，只能不断地探索，不断地定位。
乔安还没有清晰地意识到，这就是她未来相当长一段时间需要面临的课题。
乔安本来计划休个长假，在家里多留几天，然后去泰国找个沙滩晒太阳。然而没过两天，关于疫情的消息铺天盖地而来，虚虚实实，难辨真假。乔安改签了机票，提前回港，且在回港的当天就收到了a&b要求员工疫情期间在家办公的邮件和短信。