杭柳梅捧着湿毛巾擦头发，看祁绣春快活地忙来忙去，好像也没那么想家了。
晚上两个人并排睡在土炕上，舒舒服服地钻进被子筒，看着天花板上粘的旧报纸聊天。所里给的被子沉甸甸的，杭柳梅深嗅一口，是布料和阳光的味道，她知道一定又是祁绣春白天帮她拿出去晒过。
外面的风刮得窗外啪嗒响，但屋子里不冷，多亏了祁绣春生好的炉子。杭柳梅本想自告奋勇，但祁绣春说这和一般的炉子不同，只能她来。这里不能烧太旺，会用掉太多炭火；但火苗也不能太弱，半夜熄灭的话，屋子能把人冻僵。
“绣春姐，这里每晚都刮这么大的风吗？”
“对啊，一直刮到夏天呢，你见过沙尘暴吧，一大团黄沙扑过来，天就全都黑了。其实这些对咱们人倒罢了，窟里的壁画最怕沙子和水，所长就带着我们治沙呢，你这身板还得再练练，干不了体力活可不行。”
看来在这儿工作也不是那么简单。杭柳梅紧紧掖住被角，跑了一天，说困就困了。
就在这当口，肚子突然疼起来。身旁的祁绣春已经打起了呼噜，杭柳梅不想吵到她，小心翼翼地转过去蜷缩起身体，不断安慰自己赶快睡觉就好了，睡着没有了感觉，就可以挺到明天早上了。
但小肚子还是一阵阵地刺痛，刚一进所杭柳梅猛灌的三大缸茶水也开始给她施压。杭柳梅裹着被子在床上拧来拧去，祁绣春终于还是被她惹醒了：“你赶了一天的路都不累吗，我做梦都梦见旁边躺了只大洋辣子在那蠕，你看我和你说着话都睡着了，赶快睡吧！”
杭柳梅支起半个身子不好意思地说：“绣春姐，我——我想解手。”
“大的小的？你就尿旁边的尿壶里明早倒了就行了。”祁绣春说完把被子一裹打算翻身继续睡，看身后的杭柳梅不动，她坐起来揉着眼睛问：“你该不会还要上大的吧？这可就麻烦了，算了，那咱们快去吧，早点上完早点睡觉。”
杭柳梅赶忙给她把被子盖上：“绣春姐，你只用告诉我去哪就可以了，这大半夜的，别麻烦你——”
“那不成，我必须得陪你去，你找不见地方的，又走丢了怎么办。”祁绣春从两人的枕头缝之间摸出一只手电，披上棉袄，一手打灯一手拉着杭柳梅出门找茅坑。
公用厕所比杭柳梅想象得还远，两个人穿过整个院子走到外面的树林边才到，老远就闻到了里面的味儿，祁绣春站门口把手电给杭柳梅：“拿着这个快进去吧。”
杭柳梅捂着肚子跑两步又拐回来：“绣春姐，手电还是留给你吧，外面这么黑，你不怕吗？”
“这有什么好怕的？我更怕你一脚踩到屎带回咱们屋里去。”
杭柳梅捏着鼻子在里面蹲了一会儿，垂着头出来，和祁绣春挽着胳膊回小院。
重新躺倒床上，两人没多久都熟睡过去。杭柳梅睡得极沉，连一个梦都没有。睡到一半，却又被肚子疼醒了，被子里也有些冰冷。杭柳梅迷糊着摸了摸自己身下，感受到潮湿一片。
她突然清醒，自己的例假一向很准的，现在还没到日子，怎么提前来了呢！
杭柳梅“腾”地一下坐直了，摁亮手电查看，果然裤子和褥子上都沾着血迹。难怪会突然肚子疼，都怪她睡太熟了，现在被褥都弄脏了，今晚睡不成了，绣春姐也一定会生气的。
杭柳梅万分着急，却无计可施，只能和自己怄气，居然就这么坐在床上气哭了。一开始只是默默滴泪，然后小声啜泣，接着变成大声抽泣，她怕吵着祁绣春，关上手电闭上嘴往床边去，无论如何得先把裤子换了。
杭柳梅摸黑先伸一条腿下地，结果踩到了空尿壶里，腿一崴，“哎呦”一声摔了下去。
祁绣春梦中惊醒大喊：“怎么了这是？妹子你又在干啥啊，刚来第一晚就要拆家了吗！”
杭柳梅坐在地上再也憋不住了，嚎啕大哭着说绣春姐我对不起你，我把咱们的炕毁了，都怪我自己来例假了都不知道。我怎么这么傻。我大老远来，怎么这么多苦难，害得你一晚上也睡不成觉……后面哭得太凶，话也说得断断续续。
祁绣春被她这撒泼的样子逗得大笑，一把将她从地上提溜到炕边，杭柳梅还没反应过来，裤子就被祁绣春扯了，祁绣春下床给她拿来毛巾和草纸：“别哭啦，这算什么事儿啊，哪个女人没经历过。给，你自己收拾一下，找条新裤子换上，咱们还能再睡一会儿呢。”
杭柳梅抽抽搭搭地整理妥当，站在一边听候发落。祁绣春又不明白了：“真没生你气，怎么还开始苦肉计了呢！”
说着把被子掀开，示意杭柳梅躺进来：“明天把你的被褥拆开洗了就好了，今晚咱们俩就挤挤睡吧，别磨蹭了，再过会儿天真的要亮了。”
杭柳梅刚哭出一身大汗，钻进祁绣春温暖的被子打了个激灵。她把头靠在祁绣春的肩膀上，像只小猫。祁绣春长了一副结实的大骨架，虽然和柳竹完全不同，却令杭柳梅想到了自己的亲姐姐，来初潮的时候弄脏了裤子，也是姐姐手把手给她换衣服，教她用月经带。
没想到到敦煌的第一天这么倒霉，但又遇上这么好的人，而自己先前还因为她没在车站接人而心生怨怼，她真对不起绣春姐。
祁绣春感受到一行水从脖子梗顺着肩膀流到后背，风一吹凉飕飕，低头看是杭柳梅靠着她又在流泪。祁绣春伸手抹了一把她的红眼睛：“你是不是第一次离家啊，怎么一点小事就哭了呢，都说了明天能给你洗好的，别哭啦。你家人一定对你很好，不然怎么养出来个娇滴滴的林黛玉。”
杭柳梅“噗嗤”笑了，吸了一下鼻子，不甘示弱地说：“那你就是‘凤辣子’王熙凤，天不怕地不怕的霹雳手段，所以你才这么如鱼得水呢！”
祁绣春嘴上还在反驳，但是眉眼带笑，很受用这个评价，又问杭柳梅多大了。杭柳梅说自己十九岁。
“你是几月的生日？农历五月，那我比你大四岁。但你还是要学学人家林黛玉，人家到贾府的时候比你现在还小呢。既然你说我是‘凤辣子’，这就有我这个‘凤辣子’罩着你，这下总可以了吧。”