迎出来的男子是客景初的大哥，名叫客迁寒。
忠义城城主客重善和夫人商文简一共养育两个孩子。
大儿子客迁寒成熟稳重，二儿子客景初温润洒脱，不同的性情，却是同样的一表人才。
互相见过礼之后，客迁寒将一行人引入室内。室内灯火通明，桌上早已摆满丰盛的酒菜。
依次落座，举杯开宴。
客景初夹一棵青菜：“我这次回来只是路过，没有提前告诉任何人，大哥是怎么知道我要回来的？
客迁寒道：“父亲病重，十方城城主石令带女儿石隐隐过来探望。石姑娘一大早就带着仆人，兴高采烈地往城外跑，我们以为是小女孩贪玩，就都没有在意。”
他失声笑道：“谁知她回来以后，哭哭啼啼地跑到父亲那去告状，说你从外面带回来一个女……一位姑娘，我们这才知道你回来了。”
客景初低声道：“我们的确在城外遇见了石隐隐，原来是她把我回城的消息告诉给你们的。”
客迁寒语重心长道：“景初，你和石姑娘早有婚约，上次父亲和石伯伯刚定下成婚的日子，你就不见了踪影，父亲震怒之下，一病不起。这次你回来，无论如何也要和石姑娘把婚结了，了了父亲这桩心事。”
客景初打断他的话：“大哥，你我兄弟相见，正是高兴的时候，先别说这些令人丧气的话。”
他话锋一转：“父亲病得怎么样？母亲身体还好吗？我这就收拾收拾，去给他们请安。”
客迁寒道：“母亲身体还好，只是父亲不太好，请过各路神医，用过各种药方，病情却始终不见好转。你要请安也等到明日吧，现在太晚了，估计他们已经歇下了。”
说完，他又叹了口气：“父亲病得这么重，也不全是因为你的事，实在是忠义城最近不大安宁。你有所不知，自两个月前，城里就出了怪事。”
客景初道：“大哥说的可是鬼魂士兵的事？”
客迁寒惊讶道：“你都听说了？”
客景初道：“听说了，据说闹得很厉害，还有人为这事出城躲避。”
客迁寒叹息道：“这件事若是不解决，父亲的病怕是没那么容易好。”
客景初道：“大哥放心，我们本也打算在城里休息几天，一定能找到这件事的解决办法。”
饭毕，客迁寒为每个人安排一间客房，大家各自回房休息。
尚灵冬在床上躺了一会儿，却怎么都睡不着。于是起身出屋，沿着月光下的小路，走到屋后的花园里，坐在石凳上看天上的月亮。
看了一阵，刚要起身去别处走走，客景初从远处走过来。
尚灵冬望着他：“你怎么来了？也睡不着？”
客景初道：“我从楼上的窗子里看见你坐在这，想下来陪你说会儿话。”
尚灵冬用手指在石桌上随意画着：“说什么呀？”
客景初坐在她旁边，正色道：“我跟石隐隐的婚约，是父母擅作主张，私自定下的。我自己始终都是拒绝，从来没有同意过。”
尚灵冬停下动作，扭头看他：“啥？”
“我是不可能同意娶她的。”客景初接着道：“谁都不能强迫我娶一个我不喜欢的女子，即便是父母也不行。”
尚灵冬双手举过头顶：“等一下，等一下……你是受了什么刺激吗？”
客景初道：“为什么这么说？”
尚灵冬道：“如果不是受了刺激，你大晚上不睡觉，跑过来跟我说这些话干什么？”
客景初反问道：“你不知道我为什么要跟你说这些话吗？”
尚灵冬想了想：“我应该知道吗？难道是因为你被家里人逼得紧了，想找个人抒发一下情绪？”
客景初沉默半晌，道：“你就当我是受了刺激吧。”
说完这些话，两人又默默赏了会儿月，就各自回房了。
第二天天一亮，客景初要去给父母请安。
望辰被安排去处理别的事情，一大早就出门了。
尚灵冬和白应笑考虑到他们是第一次来，又是借宿在别人家里，怎么也该去向家里的长辈问声好，于是就跟着一起去了。
来到客重善和商文简住的房子前，刚一踏进门槛，就闻到一股药香味。