送走西征大军，大明崇祯十七年七月初五，恩科正式开考。此次恩科一共考五科，分五天举行。第一天考明经科，说是考儒家经典，其实主要是考校考生的公文处理能力，考试内容主要是读写能力，除了最后一道策论大题，其他题目对大明的读书人都是小儿科。像给汉字注音标这种题目，大明的读书人还不是手到擒来。不过最后的策论大题题目并不是出自儒家经《四书五经》，而是一个大白话考题，题目是《请考生论证华夏历代税赋制度》，文体不限，字数八百字以上。虽然考试题目没有强制要求用八股文，但是好多读书人还是工工整整地用八股文写了一篇洋洋洒洒的文章。明经科考试结束之后，至少有八成考生弹冠相庆，都觉得这次他们肯定榜上有名。这次怕是稳了！第二天考明算科，明算科的考题也不算难，考题大多出自《算经》、《九章算术》，这些经典书籍在读书人中倒是也有流传，大多数考生闲暇时光都翻阅过，倒是勉强还能应付。考完明算科，还能保持自信的考生已经不足五成，毕竟大明的读书人都以研读《四书五经》为主，对杂书不是很感兴趣。第三天考明法科，明法科的考题主要分三类。一类考题是默写《大明律》中某些法律条文。另一类考题是对《大明律》的某些法律条文进行解释，并且阐述制定此类法律条文的意义，还要阐述自己对法律条文的看法。最后一类是根据案卷进行判案，并且阐述判案依据。明法科对考生就很不友好，读书人哪有时间去研究《大明律》啊！不过一些勤奋的考生经过一个多月的恶补，倒也能把试卷写满，至于能不能得分，那就只能看主考官和天意了。尽管如此，还是有百分之八十的考生连明法科试卷的题都没有答完。明法科考试结束后，读书人一片哀嚎，原本以为自己榜上有名的读书人变得十分沮丧，他们觉得自己就算能中榜，名次也会很低。根据读书人以往的经验，中榜的名次越低，下半生在官场上的成就也就越低。一甲进士注定是要入阁辅政的，三甲进士能混个正四品荣休都算祖坟上冒青烟。一念及此，好多考生对此次恩科的科目和考题都生出不满之心。好好的一场恩科，你们不考《四书五经》，不考八股文，尽考些乱七八糟的玩意是怎么回事？成心不让我们中榜是不是？某些考生的不满之心在拿到明工科的试卷后彻底爆发。明工科的考题全都是匠造方面的知识，好多考生明明每一个字都认识，连起来却意思都搞不懂。特别是明工科的大题，题目是《英勇的帝国将士正在西北和辽东奋战，请考生他们设计一款火力强大且便于携带的火器》。题目要求也很多，不仅要阐述火器的设计原理，还要画出相应的零配件图纸，并且阐述零件的加工思路。明工科的题目对工匠来说可能不算难，就算他们阐述不出设计原理，他们也能根据自己的经验画出设计图，至于零件的加工思路，设计图都能画出来，加工一个零件有什么难的，就算用铁锤敲出来也是可以的嘛！但是对于传统读书人来说，明工科的题目简直就是强人所难。明工科的试卷下发后，立刻有一个来自江南的考生拍案而起，大声骂道：“我等读书人饱受圣人教化，岂能从事匠造这种低贱之事？”他挥舞着手中的明工科试卷，大声嚷嚷道：“考官出这种试题，简直就是在侮辱我们，侮辱天下的读书人，侮辱圣人，同年们，你们难道愿意被这样侮辱？”顿了顿，第一个闹事的考生大声呼吁道：“同年们，快停下手中的笔，我们罢考，我们不能向这种侮辱圣人的题目低头。”有人跳出来闹事，原本对恩科考试不满的考生纷纷鼓噪起来，闹着要罢考，甚至有学子撕毁考卷，把碎纸洒向天空。很快，罢考的呼声在贡院中越来越大。闹事的考生大多数士绅子弟，占了考生的一半。耕读传家的考生和工匠出身的考生都没有参与罢考，而是埋头做题。耕读传家的考生参加一次恩科不容易，就算他们对考试内容不满，他们也不想错过这个机会，毕竟他们上京考试的费用是全家老小勒紧裤腰带省出来的。至于工匠，他们就更不会闹事，朝廷邀请他们参加科考已经能让他们感恩戴德，工匠入科场，这可是历朝历代都没有发生过的事情。淳朴的工匠觉得，就算这次他们没考中，也只会怪自己的能力不行，但是朝廷能给他们这次机会，说明朝廷以后会重视匠造之事，工匠出头的日子近在眼前。随着罢考的声音越来越大，负责考试现场安保的锦衣卫很快来到现场，领头的锦衣卫百户用阴沉的眼光看着闹事的考生。百户揪住一个跳得最欢的考生，质问道：“考场喧哗，扰乱秩序，你们想干什么？”“你们这些朝廷的鹰犬，放开我！”被百户揪住的考生大骂道：“主考官出题侮辱我们，难道还不允许我们闹吗？”被骂成鹰犬，百户的脸色更难看，道：“你们觉得考题有问题，你们可以不考，可以离开，但是不许再这里喧哗。”“这就是朝廷对我们这些读书人的态度？”闹事的考生一脸的不忿，“出题侮辱我们就算了，还侮辱孔圣人，这事我们不答应，主考若是不给我们一个说法，我们就要闹！”有人带头，考生纷纷鼓噪起来：“对，给我们一个说法！”百户冷笑一声，道：“吏相还真是没说错，现在大明的读书人都是无君无父之徒，连陛下亲自批阅的试题都敢质疑。”言罢，百户大手一挥，向身后的下属下令：“来人，把这群无君无父的家伙赶出贡院！”：（）谁规定海盗不能当大明首辅