贵妃：“……”
好吧，刚才的确吃得刹不住。
她败下阵来，朝霍祈耸了耸肩。
老皇帝把最后一块蛋糕吃进肚里，上了岁数后，经常食不甘味，许久没吃这么舒坦过了。
他摸着滚圆的肚子，餍足道：“这蛋糕，做的好，寓意好，吃着好，当得第一！”
众人吃得也很开心，纷纷向刘司业道贺。
霍祈“腾”地站起身，失声叫道：“皇上！”
老皇帝一看霍祈，长长“哦”了声：“夜明珠也不错，但和蛋糕相比，还是后者更得朕心。”
“可……”
裴泠不等霍祈把话说完，站起身来一举杯：“臣等恭贺皇上万寿无疆。”
这话谁敢不跟，外臣、后妃、皇族亲贵纷纷起身，齐刷刷道：“臣等恭贺皇上万寿无疆！”
没有人再理会霍祈，夜宴氛围被推向高潮，老皇帝站起身，宽广的龙袍衣袖一挥：“赏，刘司业，你想要什么赏赐？”
刘司业，连忙跪地：“微臣并无所求，只求国子监人才辈出，为我大乾效力！”
老皇帝中气十足地哈哈大笑，国子监有如此贤官，怎会不中兴？
“然则……”刘司业峰回路转，“微臣想为国子监讨一名额，让有才之人即可入国子监。”
霍祈眼前一亮，重新燃起希望，难道刘老儿良心未泯，在为吾儿求情？
刘司业继续道，“微臣前几日在市井，发现一位颇为有才之辈，写的文章极好，徐博士看后也是赞不绝口，这样的人才能入国子监，将来定能成为我大乾朝的栋梁之才。”
……越说，霍祈的眉头皱得越深，有才之辈，还写了被徐博士交口称赞的好文章，不是他儿，会是谁？
徐老博士的才识老皇帝是知道的，他本就要赏赐寿礼最佳之人，如今国子监的司业只要区区一个名额，这份赏赐他还是给得起的，当即就道：“这有何难，给你一个名额就是。”
刘司业大喜，再次叩拜：“多谢圣上！”
霍祈鼓足勇气，再次出面：“皇上，能否再给国子监一个入学名额。”
老皇帝都要坐下了，动作一顿，面色不悦地问：“再给一个？霍爱卿难道不知再一不再二的说法。”
霍祈硬着头皮，为不孝子斡旋：“皇上，犬子也想好好念书，将来为我朝效力。”
老皇帝“哦”了声：“刘司业的寿礼赢得朕的欢心，拿的是堂堂正正的名额，若要在开这个口子，恐怕难。”
霍连委屈：不是说‘这有何难’吗？怎么到他这就这么难？