等水灾过去，小张村要回村安置时，沈家村全村送到村口，还恋恋不舍想让他们再多留些时日呢。
就在双方依依不舍时，一行人从远处而来。
正是沈家村的沈童生。他回来了，还带回来了非常好的消息。他光荣通过院试，成为秀才了，而且侥幸考中第一，压了其他一众学子，忝为案首！
村里有秀才公了
沈秀才人年轻，还处在想强装淡定，假装自己其实毫不在意的年纪。但是另外两位跟随的族叔可就忍不住了，他们大肆炫耀着咱沈家村出了个不得了的年轻人哩！出了个脑子灵光的秀才公哩！
他们把这些天的经历都说了：“沈秀才就连路上赶考时，都在一刻不停地背书，还拒绝了好友多次的宴会邀约。能有这个成绩，都是他应该得到的。”
才刚考完试，沈秀才就私下悄悄跟他们讲，不知道是不是他的错觉，感觉这次考的特别简单。
一听他说这话，两位族叔心中就隐隐约约觉得，这次结果估计是稳了。但为了避免半场开香槟，被其他人知道了嘲笑他们，所以三人一致决定不声张。
沈秀才曾经的一些同窗可坏了，见沈秀才不言不语，还以为沈秀才又没考好，于是又不搭理沈秀才了。
结果放榜那天，沈秀才就给所有人一个大惊喜。放榜的时候，两位族叔为了？？稳当，是从后往前看起的。后排名词没有见到沈秀才，于是越来越往前看。
旁边的同窗见状，在心里偷笑沈秀才是自不量力。之前那么多次都没考上，这次怎么可能就考上。
连末尾都没考过一次，还敢奢望这次考上前排？扒着榜看的样子真是丑态百出，真是不认命啊。
结果还没等他们腹诽完毕，就听旁边两位族叔惊叫：“啊呀，中了！是第一名！”
这话一出，周围都沸腾了。许多人连忙挤了过来，想看看这次的案首是哪位人才。见沈秀才长相清净明秀，站的挺直，都夸赞是颜才皆有，看着就不是一般人。
族叔们笑哈哈地谢过大家的好意，然后护着沈秀才避过人群拥挤，赶紧回去了。
接下来，沈秀才的生活就有些忙了。他得参加几场推脱不得的应酬，还得去学堂看他的恩师。
夫子也很高兴，脸上带了几分欣慰。他这个学生啊，天资高还勤奋，按理来说早该考上秀才了，但就是考不出来。
不过哪怕有再多的波折，如今也总算是过去了。希望那些失意就此打住，以后一路势如破竹，未来的考试都顺利通过。
看到夫子脸上的骄傲，沈秀才的心中也释怀很多。之前夫子很看重他，觉得他在读书上很有天赋，未来有希望做出一番大作为，所以多有栽培。
可是他却辜负了夫子的信任，连小小一个乡试都考不过去。次数多了，就连夫子都有些心灰意冷，觉得是不是看错了人。
可是如今，恩师对他又充满信任了。沈秀才觉得自己也算是苦尽甘来，整个人都神清气爽。
还有同窗们，沈秀才也一一看过了。在知道沈秀才考中第一后，同窗们反应不一。有些为他高兴，觉得沈秀才的辛苦总算有了回报。但也有人心生嫉妒，觉得这人怎么翻身了。