沈青棠端坐在主位，丝绒丝络，翠绾翠缕，还有王嬷嬷，都站在身边。
金鸳在堂中崩溃哭泣，众人看着不忍心，可沈青棠不许，谁也不敢过来劝。
整整哭了一炷香功夫，她终于咬着嘴唇站起来，抽噎着抹了脸上泪痕。
“天热了，做几碗果子露，给少夫人尝尝。”
粉油大案上铺上毡条，摆了整套琉璃壶与粉彩盏碟。
清水冰盘泡着瓜果，看着就清凉沁人。
金鸳眼里含泪，一下下搓洗着水果，说话时带着哽咽哭音。
“吴姨娘是贵妾，有陪房有嫁妆，还生了二公子陆淮明。少夫人没来之前，后宅除了老夫人，便以她为尊了。”
“连她的陪房吴槐两口子，都在府里做二层管事。吴槐掌管后宅营建，他媳妇揽总管三位姨娘的份例。”
吴姨娘入府时正当盛宠，陪房人也有能力。
吴槐擅长营造，设计亭台楼阁颇有南境风韵，老国公很喜爱，很快升做了管事。
外来的和尚会念经，金鸳父母这种世代管家老仆，也对他们礼让三分。
吴姨娘后来失宠，从平妻退为贵妾，那两口子的职分都没变。
“镇国公府赫赫扬扬百年，爷们房中的妾室不知有多少人，能做到吴姨娘这一步，算是到顶了。”
“膝下抚养着二公子，房里使唤着一等丫鬟，嫁妆自己握着，陪房做着管事儿。每日回院关了大门，她也做得个老封君了。”
金鸳将新鲜水果剥开，熟练的去皮撕肉儿，满屋果香四溢。
一盘南果摆在小香几上，沈青棠拈起嗅了嗅。
水润浓郁香气宜人，难得不显甜腻。
膝下有儿子，身旁有心腹，夫君爱重嫡妻宽和，下人们恭敬唤着姨娘。
这种生活金鸳求而不得，可在吴姨娘眼里，已算受尽屈辱委屈了。
想想她在南境边关初嫁时，过得什么日子？
夫君盛宠无二色，仆人奉承如嫡妻，腹中还怀着孩儿，距堂堂镇国公夫人仅一步之遥。
如今人到中年，却沦落到与低位小妾并肩立规矩，对嫡妻做低伏小，每日晨昏定省请安。
儿子出生便是庶子，不能袭爵做世子，在老国公面前，全不受重视。
她的心境落差，三言两句是说不清楚的。
细想起来，今日的事儿也算合情合理。
想依仗夫君宠爱做嫡妻正室，却又被礼法约束，委身沦落为妾婢。
吴氏与何诗儿都存着这个心思，怪不得这么快就惺惺相惜起来了。
这些日子沈青棠帮陆老夫人掌家务，府中掌事人都认了个面熟。
燕宜院里的二等丫鬟与传话媳妇也调教的不错，早有人探消息去了。
她悠闲的尝了两口金鸳调的甜果露。
传话媳妇便得了准信儿，人不敢进正房，在帘外悄悄告诉翠绾。翠绾附耳记下，进屋里慢慢禀报。
“燕宜院边上几个偏院，都许久没修葺，惟有锦翠楼还算得体。府里的二层管事人，都估么着何姑娘会住锦翠楼。有不少糊涂东西，争着出头表功。”
内宅荣禧堂、燕宜院是正院，由两代嫡妻居住。
妾室们都依傍在偏院、跨院的楼阁住着。
燕宜院旁最规整的小院子便是锦翠楼，三间小巧正房带二层小楼，紧邻花园通透敞亮。
房舍精巧秀丽，满院奇花异草，颇有南境的风情格局。
这套小楼早年是吴槐督促建造，这些天他又忙三火四的赶工裱糊修整，生怕拍不上世子新宠的马屁。
“这两天府里宴客忙乱，咱们都没留心。他们不但裱糊了房子，吴姨娘还悄悄命吴槐家的，从大库里拿了全堂雕花家具，许多贵重精巧古董，送去锦翠楼铺排。”
“房子收拾好了，吴姨娘亲自去管事房，命吴槐家的选几个好丫鬟，先给何姑娘备下。”