佐伊紧跟着跳到了维克多利娅的身边。在进入子弹时间之后，她几乎立刻闻到了一股螯合物身上常常出现的馊臭味。
佐伊检查了螯合物的状态，确认它确实是死了，她握住了怪物的左手，拉到眼前细看——这是一双如假包换的，人类的手。
“你怎么知道这是只螯合物！”佐伊几乎叫了起来，“你怎么看出来的——”
“我以前跟你讲过的吧，有时候直觉比理性更准，尤其是当你确信自己积累了大量经验的时候，”维克多利娅轻笑一声，转过头，“苏西，你给恩黛打个电话，让她去找一下剧场的负责人，然后把人带过来。”
“我……我可以走了吗？”惊魂未定的女人望着眼前的水银针们，“我……”
“不好意思，女士，还得麻烦你在这儿待一会儿。”维克多利娅抬起头，“剧场里的螯合物可能不止这一只，我们还不确定它们是随机挑选死者，还是约定好了就选你。”
女人差点没有站稳，一旁苏西连忙扶住了她。
“没事的。”苏西同情地看了她一眼，“别担心，我们不会让这种事发生。”
女人脸色苍白：“……那，要报警吗？这种情况，报警有用吗？”
“得立刻联系……”维克多利娅刚想说“附近工作站”，突然想起来十二区的绝大部分水银针已经被撤走了。
维克多利娅看了一会儿死尸，抬起头：“放心吧，交给我们处理就可以了。”
……
两分钟后，恩黛抱着负责人来到了这里，那个人非常年轻，她梳着熨帖的短马尾，露出光洁的大脑门，看起来还不到三十岁。
维克多利娅立即向对方陈述了情况——某种程度上这是所有突发状况里最困难的一步。水银针们总是难以预料普通人的反应，如果对方在强烈的恐惧中拒绝配合，自作主张要进行一些不必要的操作，水银针们也很难在这种向对方晓之以情。
“我其实不是真正的剧院院长，我只是业务主任……”负责人的视线难以从不远处的尸体上离开，“院长今晚去参加一个招待会让我帮她在办公室整理一份材料，我可以现在给她打个电话，问问她——”
“没有时间了。”维克多利娅道，“螯合物随时可能进行下一步行动，而我们现在连它们的基本数量都没有摸清。”
负责人面露难色：“但……”
“我们需要一个熟悉剧院场次、地形的人配合我们一起行动，”维克多利娅道，“大部分情况下，螯合物的行动逻辑不难猜——怎么做能制造更大的伤亡，怎么做能把灾难推进得更加惨烈，螯合物就会怎么做。莹石厅的儿童剧应该不是今晚第一批开始的夜场剧目，对吧。”
“对……夜场最早的剧目一般是七点开始。”
“现在快八点了，”维克多利娅道，“也就是说，第一波散场的观众快要出现了，对吗？”
“对，通常在八点十分……”
“请你再想想螯合物为什么要在这个时候动手袭击一对母女，应该不难猜。它们最喜欢在人群中制造恐慌，然后再开始行动。”
一旁的母亲不由得紧紧抱住了自己的孩子。
负责人挣扎着沉默了一会儿。