这种糟透的心情，似曾相识——
劏房闷热，老式电扇突然罢工，她半夜被热醒，乒乒乓乓一通敲打，仍旧无济于事的颓然。
还有。
买便当时，只为让老板多送半颗卤蛋，她说尽好话，可等到食物真正入口，棠妹儿唯一能吃出的滋味，只剩心酸。
空旷的庭院，一丝风也无，入夏的午夜，潮湿沉闷，一如她过往的五年，冷嘲热讽时时有，白眼更是看过无数，出人头地的欲望在这一刻达到顶峰。
棠妹儿说，“对不起。”
不知道她对不起的是谁，声音轻轻，夹杂喉间哽咽，和她白日风情截然不同。
“对不起，我知道，我做错了。”
靳斯年脚步一顿。
棠妹儿：“我不该打赢官司，御用大律师都打不赢的官司，我却把它打赢了，是我坏了靳生的事，我不该把佑少捞出来，如果佑少坐二十年牢，靳生一定可以省去很多麻烦。”
靳斯年转身，看向棠妹儿的目光，逐渐深沉。
许冠华站在不远处，已是不寒而栗。
棠妹儿已经拼到无所畏惧。
“我知道，靳生不希望佑少放出来，可是靳生，如果赢不了官司，我就不能让你看到、就不能证明我自己，我不是诚心坏你事，我只是……想上位。”
野心昭彰，刻在她的眼底。
老人常说，想要跳得越高，就要蹲得够低。
棠妹儿自问已经蹲无可蹲。
“我想上位、想被别人看到，不是因为我脸皮厚爱出风头，是因为，”棠妹儿声音发涩，“输了太多次的人，想赢一次也不行吗？”
靳斯年站在灯火之下，注视着她。
怎么会有人把欲望直白讲出口，怎么会有人生来就要输却妄想赢？
这样的女人，这样一双眼，傲骨风情，像极了午夜荼蘼，最美丽，最寂寞，最引人堕落。
片刻后，他缓缓开口，“你过来。”
棠妹儿犹豫半颗，走过去，脚步虚浮如提线木偶。
靳斯年：“再问你一次，做我的人，最重要的是什么？”
“忠诚。”棠妹儿轻喃，“跟靳生的人，不止要有才华，最重要的是忠诚。”
“你看，你明知道答案，刚刚却说自己不知道，这叫忠诚？”
棠妹儿低头：“对不起。”
她不矮，低头时，像献祭的天鹅，脆弱而洁白，有种一捏就碎的美感，惹得靳斯年一阵手心发痒。
右手反复虚握，最后放开。
靳斯年忽然问她，“棠妹儿，mei是哪个字？”
“姐妹的妹。”
还以为是妩媚的媚。