李草走得急，先前替他裁的冬衣还没缝好，钱掌柜特意托人加急赶制，才勉强在离别那日送到。
这一来二去的，又是笔不菲花销。
傅偏楼心中过意不去，正巧玩伴没了，他兴致不高，一连好些时日都没出客栈，留在后厨给老徐打下手，俨然已是一个合格的小厨子。
也因此，关乎杨飞鹏的谣言，他晚上好些天才有所听闻。
“落榜？”
菜端上桌，拿衣摆擦干净手，少年眨眨眼，仿佛不能理解般又问了一遍：“杨飞鹏落榜了？”
“是，放榜时有同乡人特地去看了，没找着他的名姓。”
钱掌柜叹口气，咋舌道，“先前也不知谁四处乱传，一个个的说得好似板上钉钉就要高中了，这下可好，叫老杨和他婆娘怎么下的来台唷！”
傅偏楼忧心地皱起眉：“杨飞鹏回来了吗？”
“这倒还没。”
“……我去杨家看看。”傅偏楼脱下襜衣挂到墙边，又有些犹豫，跑到前台扯了扯谢征的袖子，低声问，“合适过去吗？杨婶他们会不会不想见人啊？”
“若是你，应当没问题。”谢征沉吟了下，“少主动提，陪着随便聊聊就好。”
傅偏楼点点头，想了想，又伸手从谢征腰间的锦囊里掏出一纸包饴糖，轻车熟路地揣进怀里。
011顺势跳进他的手心，被同样塞进衣领。
“那我去了。”
招呼完，他急匆匆就往杨家奔去。
谙熟的后巷，傅偏楼早不需要像一开始那样拿砖块作记号才能摸索回去。
一气不歇地穿过错落有致的青瓦房，来到杨家门口，却见那栋向来门户大开的房屋此刻门窗紧闭，一副据客的态度。
犹豫片刻，傅偏楼还是上前敲了敲门，略略紧张地唤道：“杨叔？杨婶？……是我，谢宝宝。”
屋内传来一阵响动，不久，屋门打开了一条缝，露出杨婶有些憔悴的脸。
她依旧笑着，却显而易见的勉强：“谢家娃娃啊，好久没来了，天气转凉，赶快进屋吧。”
傅偏楼跟着她走进去，杨叔也在，正在桌上一字排开铜钱，嘴里念念有词地数着。
“这也不够上京啊……家里还有什么能变卖的？”
“哎呀，你个冤家，干什么呢这是，多埋汰！”杨婶慌忙上前收拾起来，埋怨道，“上京上京，京城有这么容易去吗？光是一路坐牛车的盘缠跟干粮就不少，还有入城税……”
“那还能不去看看情况吗！”老杨唉声叹气，“飞鹏他怎么回事？不是说那个……他课业出众，一准要中的么？”
“哪儿那么容易！尽听那些没着落的话！一准要中，你怎么不去中个回来？”杨婶没好气地骂，“飞鹏这才第一回考，他还年轻着呢，信里不都说了，打算继续和先生在京城读下去，你别瞎给孩子添麻烦！”
“下一回就又等三年，三年又三年的，飞鹏这都及冠了，还没娶妻，再往下，还不成怎办？”
“人家孩子爱读书，爹娘百般乐意，怎的到你这边就咒他了？”
“我怎么咒他了！”
见两人叉腰瞪眼地要吵起来，傅偏楼忙挤进中间打圆场道：“杨婶，杨叔，你们别激动，急坏身子就不好了。”
“谢家表弟啊，”杨叔这才注意到他，尴尬地摸摸鼻子。
傅偏楼问：“杨大哥寄信回来了么？”
“是啊，前两日邻村人给带到的。”杨婶转身，从抽屉中翻出一个盒子，打开来取出最上边一封递给他，“谢家娃娃也给看看？找了那老秀才，不知他有没有诓我们。”
接过信，傅偏楼情不自禁小小抱怨了句：“去客栈找我，或者找我表哥就是，那老秀才还要钱呢。”