萧祺从萧九矜手里拿回密信，没有塞回信封里，反而拈着信纸一角，放在烛灯上点燃。
信纸一点一点，被燃烧的火焰烧成灰烬。
“我还愿唤你一声‘皇妹’，如今，我只想再问问你。”
“皇妹，所以你现在是站在昭王那边，是么？”
萧祺的语气依旧平静，只是看向萧九矜的目光中带了几分审视。
“……不。”
萧九矜沉默片刻，亦无畏坚定的对上他的目光。
萧祺的一番话让她有些恍神，萧祺并不是什么恪守成规的人。她本以为，凭着萧祺与许芸的深情，萧祺知皇帝所为必会不满，亦容易被劝服。
但她此时才不禁感慨，萧祺到底与她不同。
他是堂堂正正的三皇子，哪怕是宫女所出亦被皇后养在膝下，更因其有难得的“领兵之能”被赐号为“宸”。
萧祺受过皇帝的宠爱与重视，大周历来重视孝道，再加上他本就是温良的性子，自不可能因为一点龃龉便背弃父亲的立场。
“——我不站在哪边，我只站在自己这边、站在天下百姓这边。”
于是，萧九矜放下那些算计，正声道。
“我与昭王，无夫妻之实，亦无夫妻之情。”
她说。
“只是这数月来在昭王军中，又随他去过罗夗，知晓他不回京不过是因为如今罗夗王庭内暗潮涌动，有人已布下针对大周的局，只待时机成熟便要下手。”
“在外敌当前，我想，陛下与昭王应暂缓矛盾放下成见，一同护卫大周百姓。”
萧九矜望向萧祺，真挚地说道。
“——昭王说，若三哥愿带兵驻守北境，他便也会将听从朝廷调度的士兵留下，仅带亲卫回京。”
她将面前的一沓书慢条斯理地一本本平铺开，这些书大多均是兵书且早已陈旧被翻阅过数遍；哪怕萧祺实际上并不擅长于此。
与许芸相处的日子里，萧九矜早已发觉谋兵布阵、上阵杀敌乃许芸所愿；她虽不知最初是何状况，却知萧祺顶着风险让许芸顶替自己，绝非出于私心。
或许是实现爱妻的心愿与为天下计兼有之。
“三哥心怀天下，定不会因所谓立场或是畏惧父皇威严，弃北境百姓于不顾。”
萧九矜眸光莹莹，认真道。
“——宸王殿下！那……昭王带人来了，如今就在军营外。”
萧祺沉默不语，她还未等到他的回答，便听见营帐外传来高声通报的声响，随后一人便进了帐，向他二人行了个礼。
于是萧九矜便见萧祺倏地起身，拧起眉毛，出声问道：“昭王带了多少人？”