“秋猎即始。”
整个祭祀持续了近一个时辰，奚芫华还从未跪过如此久。待得祭祀结束，她险些站不起来。还是副卫将她奚芫华揉了揉膝盖，。她转身安排副卫准备马匹箭器之时，见到了意料之中的人，她主动上前问好。
“父亲，身体可安好?”她淡笑道。
肃候默不作声地打量着他的儿子，不，应该是女儿。
如今她倒是长大了不少，失了当初进宫时的彷徨，更加淡然，也更加像昭儿。刚看到他的第一眼他甚至恍惚了，以为昭儿回来了。
“昭儿，见到魏太尉还不快行礼。”肃候暗示道。
奚芫华早已发现肃候身边的大人，他身形臃肿眉目慈祥，到不像“传闻”中严酷的魏太尉。
“太尉大人安好，昭失礼了。”
“楚中郎将快快请起，老夫怎能受得了您一礼。”魏太尉故作惊恐失措地将她扶起。
奚芫华感觉有些莫然，“太尉大人这是何意?”
转念一想，她明白了，做出吃惊状：“莫不是太尉大人为我阻拦杨绩搜查嫌犯不满?此事绝非昭之所愿，奈何他出言不逊，还被陛下发现。太尉大人若是因此怨怼昭，昭过于冤屈罢。”
明明句句鸣冤，却未见有反悔之意。
“岂敢对楚中郎将怨怼。”魏太尉冷哼一声。他是先皇亲授的辅政大臣，哪里受过这等气，而且后来还大费周章将那女子找了出来“问询”一番，就是这楚昭做的好事。
他将她藏身在塌下，杨绩猜疑未有错，反被陛下惩处。陛下和楚昭从小长大，自是更护卫他一些。但倘若他在……必将这楚昭打入昭狱受受苦楚才好。
“太尉大人，您。。。。"奚芫华见他火气未消，还待细扯一段，肃候瞪了她一眼——
“魏太尉，我家小子无状，您可切莫气至伤身。”肃候俯身向魏太尉低头道歉，谄媚道：“听闻近日太尉府中新得一子，当真是老当益壮啊，恰好鄙府新进了一批乐师，皆出自江南之所，技艺高超，柔情似水，待得吩咐下去便送于太尉府，也算是祝贺贵子生辰。”
“那便多谢肃侯之意了。”魏太尉抚着白须，显然这话说到他心坎里了。
奚芫华站在旁边，看向二人，沉默不语。
她进宫前，曾远远见过那群乐师，穿着袒露、神态轻浮不说，每日所奏之乐皆是淫词邪曲，这哪是送乐师祝寿，分明是送暖床的小妾。
这两人一大把年纪了还如此不知廉耻，简直龌龊不堪。
“父亲何不直接再送几盒鹿茸，强筋壮骨还能补精益肾，想来太尉大人乐此不疲吧。”她有些不齿，暗暗回怼了一句。
“哎哟，楚中郎将不愧是陛下加以信赖的人物，便是为人处世也做得如此妥当，还知道照顾老夫的身子。可真是多谢了。”
魏太尉摆摆手，仿佛丝毫未受影响。
他顿足，像是想起了什么，继而苦恼道：“近些年老夫养久了的烈犬，得了老夫的势倒是敢站在老夫头上了，生生被它啃了一块肉，老夫本念及它幼时乖巧不肯杀了，如今是非杀不可了，唉。。说起来这亦是肃候送予老夫的，到时可要来府中见它最后一面啊。”
言罢，他不再挽留，转身离去了。
什么烈犬，分明在指桑骂槐骂她，说楚昭曾经仗着太尉的权势做了皇帝的伴读，如今倒是仗着皇帝的势来反驳他了。
“你怎能惹怒他，你胆子太大了！”肃候气愤不已，
抬手掌掴了过去。
奚芫华或许心中对着肃候有莫名的警惕之心，肃候掌心还没碰上她的脸颊，她迅速地按住了他。
只是指甲划过，已在脸颊留下一道红痕。
“我是奚芫华，不是楚昭。”
我们不过利益关系，他有什么脸面敢教训她。
肃候默不作声，奚芫华心中也憋着一股气。
她突然轻笑出声。
“看来今日宜祭祀，忌见昭啊，如此，昭便退却了。”她行礼道，头也不回地骑上护卫牵来的快马离开。
直至奚芫华消失在视线中，肃候方才怒气渐歇。她与昭儿虽说是双生子，样貌一模一样，却有很明显的一点不同，在他将她掳回家时出现了，在她入宫时出现了，在方才它又出现了。
那便是她对艰难苦事时的坚忍，昭儿自小顺风顺水，从不会做此神态。
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