“那年我刚嫁入周家，听不懂这边的南方土话，一开始他们总是冲着我笑，一边笑一边嬉闹，我当时真是又傻又蠢，还以为他们是喜欢我的。后来我才知道那些土话是什么意思，都是在骂我，在讥笑我，说我是伧鬼送来的伧人，说我是北方来的伧奴。”
周络陵愕然的看着刘氏，她眼中巨大的愤恨和以往的矫情悲苦完全不同。
刘氏全身不住地发抖，眼神竟有些癫疯:“还有我怀你的那年，头三个月胎象未稳，我日日呕吐不止，都吐出血丝了，陆昭还是不放过我，故意命人餐餐备虾蟹给我，骗我说这是上等的补胎之物。我一个北方来的人，何曾吃过如此荤腥之物?一闻那个味就吐得更凶，胃口全失。可为了腹中的你，我依旧其忍着恶心，一口一口吃下去。吃完吐，吐完再吃。你能想像这是什么日子吗?平心而论，若你是我，你心中能不装满怨恨吗?你能做的比我更好吗?你恐怕想死的心都有了。而我，只不过是要你当个听话的乖女儿，究竟有什么错?错在哪里?”
青杭正想再反驳时，周络陵忽地阻止她开口，双目澄净的看着她:“青杭，你为我做的够多了。现在，该是我自己来面对阿母了。”
青杭犹疑的看着她，是了，这是人家母女的事情，她干什么老是正义过剩跑来插手?
周络陵步履艰难地走到刘氏面前，跪在地上，颤声问道:“阿母，你还记得我十岁那年端给你的那碗豆羹吗?”
“哼!”刘氏撇过脸去，不肯回答。
周络陵心想，这应该是这辈子最后一次对着阿母说这么多话了。
“你不说，我就当你不记得了…。。那年冬天好冷，主母还故意只给我们冷饭吃，不给炭火，不给冬衣，我们差点要冷死在屋里。后来，我好不容易向管灶厨的张媪讨要了一碗热腾腾的豆粥，高高兴兴地拿过去给你，可你问都没问，便把豆羹放在嘴巴嚼烂，喂给了一岁的安溪。阿母，你可知道，那时候我也饿了三天，可你一点都不闻问。”
“我记起来了……安溪那时才一岁，正是长肉的时候!络陵，阿母也是不得已，你忍心让他饿肚子吗?他不过是个小娃儿阿，豆羹只能给他吃呀。”刘氏终于正眼看女儿。
周络陵定定地看着刘氏，苦涩道:“安溪要长肉，安溪要读书，安溪不能受冻，安溪热不得，安溪要继承家业……从小到大都是如此，所有东西都是安溪的，连你的关爱……都只给安溪。你总是说，是我害你受苦的，可阿母你有没有想过，我在周府和你一样遭到欺凌，可你从来只想着自己的苦，不曾想过我也受了苦，我的苦又是因谁而起呢?而安溪是男子，周家重男轻女，他并不曾真的吃过苦头，可你却什么都给他。到底是为什么?”
刘氏想都没想就答道:“那是因为……安溪有出息了，我们才能跟着沾光阿，我们才能逃离苦海阿。”
“为什么一定要靠安溪，他还这么小，等他长大有出息还要等多久?难道女儿就不能成为你的依靠，我出去学艺，或是阿母想办法营生，我们就不能靠自己吗?”
“靠你?你总有一天要出嫁离开我的，靠你我还不得喝西北风?还有，你让我去想办法?我可是范阳刘氏嫡女，虽然后来家道中落，但从前也是奴仆簇拥的贵女，让我出去抛头露面，算什么体统?络陵，你就是被宁青杭给带偏了，他们是平民，平民!平民才需要到外面讨生活，我们不一样啊。”刘氏说到”平民”二字的时候，刻意加强语气，好像那是什么轻贱的蝼蚁一般
周络陵扫了扶应文、桂桑华一眼，发现这两位长辈竟用坚定的眼神在默默支撑着她。
于是她挺起下颔道:“是，你跟他们不一样，他们努力自足，自己耕作自己织衣，而你却整天动歪脑筋想着如何从别人身上讨东西。你以为顶着范阳刘氏的尊贵身分，人人就会对你好，可你知道这世上有些人，会在你家族兴旺时来巴结讨好，在你家族衰败时头也不回的弃你而去。你的出身已然不值钱，你在周家处境堪堪只比奴婢高一点，阿母为何不能靠自己的双手另辟出一条生路?”
刘氏不屑道:“我就是知道人情现实，才要想方设法往上爬，这样难道有错吗?我这样一个弱女子，只懂内宅之事，出去能干什么?”
青杭在这对母女摊牌时，无意浏览了一下周立府中的摆设。
她这时才发现，其实她从未细细欣赏过这间豪邸。周立和他的长兄比起来，富庶程度只怕有过之而不及，虽然在土地有限的城里盖的房子比不上乡间的豪墅宽敞，可是品味、格调都大大高出周仪许多，整匹整匹华丽蜀锦拿来包裹墙壁的暴发户行径，在这里是见不到的。
周立和金妤坐在高一点的榻席处，身后是菉竹绿镶骖紫琉璃屏风，墙柱上挂的是一盏盏的青铜鎏金羊尊灯，微风吹过时，里头的烛火映着琉璃屏风，将屏风中绿色、紫色的琉璃珠照得如水流的点点萤光。
琉璃屏风旁立了一座檀香香山，香山上插著各色珠玑宝石做的假梅树，不时散发出静谧幽香。周府的地板大多是桐油花梨木铺成的，跪坐在上头时木质温润，木香暗飘，丝毫不觉膝盖疼痛。
厅堂两侧立著两排高大的人俑灯，有时仆人站在灯旁剪烬时，她竟有些恍惚分不清究竟是灯还是人。