刘氏笑的花枝乱颤，试探地问：＂殷将军一表人才，文武双全，小虎大人所言必定不假……都是哪些女子想要嫁给殷将军的呀?”
小虎伸出肥肥短短的十指，此时深深觉得手指头都不够用了:“有东观城首富石敬之女石楚楚，前摄政王之女华阳郡主，徐州州牧桓成之女桓瑛……”
刘氏越听到后头的名号，脸色越发难看。
竞争对手要不是皇亲国戚，要不是巨富商贾。她一个破落家户出身嫁做为妾的女子，拿什么来拼嫁妆，拼门面?
“阿母，这下你可以死心了吧?殷将军婚配的层级就该是如此名门贵女，我绝对不会去高攀的。”周络陵斩钉截铁道。
刘氏不答腔，扭头看她的河光水色美景去，不想理会一点志气都没有的周络陵。
此时，河舟已抵达京口，在江水的南侧是一大片一望无际的军营，北侧则是江淮之间的沼泽平原，一眼望过去，苍苍茫茫，浩浩汤汤，相当壮阔。上阳国与北方胡人的战事多发生在此处，有时战线会推的更北，到过了淮水之处，但大抵上都是沿着淮水南北开战。
扶子秀真是感到相当叹为观止:”这……太壮观了，怎么会布署这么多兵士在这里?”
只见一道又厚又高的城墙沿着江水岸绵延百里，城墙后有上千个营帐，上百座烽火台，少说也有五万名士兵在此操练，从河舟高处望过去，密密麻麻犹如蚂蚁一般惊人。
阳光太过灼人，方戟瞇起眼解释:”从京口过了江水到对岸，就是胡人经常侵扰的江淮。京口是防卫东观城的重中之重，如果丢了京口，那么东观城便岌岌可危了。”
桂桑华奇道:“不是都说朝廷没有钱粮组建一支大军吗?”
“夫人说的没错，所以这支大军是这几年殷将军的叔父殷侍中，倾殷氏全族之力，联合其余十个大族，一起出钱出粮，把这里聚集的大批流民收编起来，实行严格的训练，才有今天的规模。”
扶应文啧啧称奇，本以为无难营的重装骑兵就已经很有看头了，没想到这里竟然还有一支规模更可怕的军队。
常夙沙面无表情，提出一个尖锐的疑问:”手握五万大军，这殷家，难道不会被皇上怀疑哪一天起兵造反吗?”
青杭腹诽---上次常大叔质疑无难营出皇城绝非有好事，不久后，周仪就被灭门了。
常大叔你还是不要随便发问啦。
小虎一听胖脸都涨成猪肝了，急忙否认:“不不不，虽是殷侍中负责筹钱组建的，但兵权直属于陛下，只有陛下才能调动军队。”
方戟眼里浮现一丝隐忧:”常先生说的没错，近来确实朝中偶有言官提出反对，说殷侍中和将士们关系紧密，难保哪日京口军不听陛下之命。”
“那殷将军的叔父如和回答?”
“殷侍中是我见过最潇洒坦荡的大人物，他既不贪慕兵权，亦不恋栈职位，但也不愿意为表清白，而刻意疏离京口军。他当时在朝堂上如此说道，『若有人能比我更会筹钱粮，比我更会募兵，殷某十万个愿意将组军之责交给他。但若无人能比我更胜此任，那就安心将此事交给我，你们有这个心思内哄，倒不如想想应对内忧外患之策。』这话说的每个言官都哑口无言，皇上更是在朝上训斥言官，命他们闭嘴，不要捣乱，让殷侍中好好放心做事。”
青杭真心觉得这皇上倒是个懂得感恩的人。
钱粮嘛殷家帮你筹了，兵呢也帮你练了，若还听信小人之言，真是可以直接从那个王座滚下去，来个再见不送。
二十多日的旅程，就在吃瓜群众听两名殷家仰慕者说八卦，一路说说笑笑愉快地过去了。
过了石头城，便进入了龙藏浦，这是一条环绕东观城南边的江水支流，东观城的南朱雀门就在龙藏蒲岸边上。抵达东观城时，已近黄昏。
方戟和小虎先将河舟停泊到南朱雀门旁边，请宁青杭一行人先下船，其余士兵则鱼贯河舟上下搬运他们的行李箱笼，放在一队锱车上。
众人站在高耸壮伟的城门底下，眼前是仰之弥高的高伟城墙，里头是望之弥坚的辉煌宫室，他们仰的脖子都酸了。
赩炽的夕阳悬在城墙边，将天际染的火红。
龙藏浦对岸的南边之处则是连绵数里矮小的山坡，一幢又一幢的高低房舍细细密密地散布在山坡间的低谷中，数条小川流贯其中。
视线最远处则是数座佛塔，在山岚中隐隐忽现，仿佛底下的繁华都与它们无关。
这里是东观城最繁荣的地方。
酒肆商贩林立，卖美酒的，卖矶珠的，卖稀奇珍宝的，卖香料的，卖象牙的，整个帝国最昂贵珍稀之物，都云集在此处。
一颗颗如大红柿般的灯笼悬在河岸边，河水映照着点点灯火，有如一条又一条的红色丝带在水里荡漾。河上每隔百丈便跨立了一座石造拱桥，拱桥上边杨柳垂枝，映衬著河里舟船人影飘忽，使人浮想连翩。
除了无难营士兵，在场所有人，都是第一次来到都城。
禹琳琳、禹融融、扶子秀、扶子规几个人都是嘴巴张得大大的，不停张望。扶应文等几个长辈为了不要显得太没见识，努力闭紧嘴巴不要忘形，实则心中亦是”哇哇哇哇”个不停。
青杭紧紧握著正月夫人的手。
自打她站在朱雀门下，便好似有点激动，身体微微颤抖，眼角湿润。
青杭心想，东观城当真是华美壮丽，也难怪平日娴静的裴姨会如此心绪不平。
她看了几眼也略有触动，但一想到这是世家和皇室的都城，与她一介平民百姓有什么关系呢?她便眼观鼻，鼻观心，什么都城贵冑，都随他去了。
方戟一边指挥手下整理箱笼，一边比著东面那一头，一脸欣慰:“周立大人的府邸在乌衣巷之中，待把你们平安送抵周大人家，我的任务也算圆满完成了。”
青杭正要道谢，忽地一阵清脆的踢跶马蹄声自后方传来，众人不经意的望过去，竟然是殷叔夜驱马亲自前来。