王勋终于死了心，他垂着眼彻底呆住了，一动也不动，就像是被抽走了灵魂。
屋内其他人不知何时都退了出去，只留下了李知节、武源和他。
“赞府贵姓？”
面前的石像终于有了反应，他长长地叹了一口气，疲倦地闭上了双眼：“这重要吗？”
李知节不置可否地耸了耸肩。
“想问什么就问吧，事到如今我也没什么好隐瞒的了。”“王勋”的腰终于坍塌了，他兴致缺缺地说。
“你是秦子敬的人。”
他惊讶了一瞬，但很快又平复了下来，苦笑道：“殿下连这个都知道。”
“新安六年，御史中丞的侄儿是他杀的？”
“……算是吧，那天刘升在酒楼攒了个局，本意是把我引荐给那位，散席之后，我们在门口遇见了御史中丞家的那个小子，也喝得醉醺醺的，不知道怎的就和那位起了争执，那位搡了他一把，他没站稳，从踏道上滚了下去，一头撞在了石头上，几瞬就没了气息，”他想了想，嗤笑一声说道，“我劝殿下不要再接着查了，那位当时应该是第一次杀人，怕得要死，什么都处理得一干二净，殿下是查不出结果的——就算有我这个人证，空口无凭也作不了数。”
“无妨，你先把此事写下来，一丝细节都不要落下。”李知节朝武源打了个手势，示意他把纸笔递给“王勋”。
“那位不会放过我的。”
“你也说了，空口无凭，算不得什么——我要这个另有他用，”她嗤笑一声，“再说了，就算你不写，事到如今，秦子敬也不会放过你。”
他迟疑了几息，还是落笔写了起来。
“秦子敬匿税这事你也没少帮忙吧！”武源顺口问道。
“……什么帮不帮忙的，都是一条绳上的蚂蚱了，他获利我才有好处拿，所以与其说帮他，不如说我是在帮自己，”他手下顿了顿，面部肌肉一抽一抽的，因此看起来颇有些凶狠，就连语气中也夹杂了几分阴险，“——季周明那小子说的吧？我说那本录册怎么找不到，原来是被他拿走了……呵，我早就有所怀疑，还提醒过刘升把他除掉，可恨刘升优柔寡断、犹豫不决，若是我，定不会留他到今日。”
“哦，”李知节从胸腔中迸出几道哼笑声来，讽道，“你这般有能力，也没见凭自己的实力考个官来。”
“那都是刘升做的！”他突然激动起来，拳头砸在桌案上，砰砰作响，眼睛瞪得奇大，“我当年只是求他举荐一二，我只是想有个官做！我从未想要冒名顶替别人，更没有想要杀了王勋！是刘升，是他看王勋不顺眼，于是在唐年最近的一个驿所，派人杀了王勋！与我有何干系？”
“那也掩盖不了你取而代之的事实，难不成这官是刘升逼你来当的？”
“县丞的位置空了出来，我不占自有别人占！那既然如此——为什么不能是我？”他平静了片刻，又愤愤地说，“一个二个说的倒是好听，‘要是有本事就科举入仕呀’——呵、我倒想问问！最后入仕的究竟有几个是我这样的寒门子弟！还不是都被你们名门世家占着！哈、何不食肉糜啊？”
“放肆！”武源怒喝一声。
“戳到您的痛处了？”他阴阳怪气道，“若秦子敬不是寒门出身，殿下还会这么‘爽快’地下手吗！”
“住口！”武源腰间寒光一现，拔剑出鞘，“大胆！你活腻了不成？”
“反正我也活不了了！讲些实话又如何！”
李知节端详着这个男人，有些好奇地想，他这般破釜沉舟的样子是为什么呢？在裴钦抓出嫌犯之前，在她取得这张告身之前，他明明是那么想活，就像一只蒸笼中的螃蟹，奋力挣扎着想要逃出，可他现在为什么不挣扎了呢？
似乎是猜到了李知节内心所想，“王勋”狞笑着疯癫起来，笑声嘶哑又难听，几乎要穿透屋顶，但很快他又止住了笑声，哀哀戚戚地哭了出来，似是醉了一般，摇头晃脑地喃喃，“立于此间……人若傀儡……万般种种……皆不由己！殿下啊、没有人的命运能真正握在自己手中！我们都不过是被他人裹挟着前行的傀儡罢了！哈……殿下您也不能免俗啊！世道可笑、可笑极了！
“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往！
“天下熙熙，皆为利来！天下攘攘，皆为利往！
“天下熙熙！皆为利来！天下攘攘！皆为利往！！！”
他的声音越来越尖，语气也越来越疯狂，就像是一头野兽一般，狠狠撇开手，于是狰狞的面目瞬间露了出来，同时间，牙齿上下磨着发出咯吱声，令人毛骨悚然，他语速飞快地说：“既然我活不成，那么他！他们！也都别想活！哈哈哈哈……”
他心中清醒地知道，秦子敬以他的罪证做要挟、威逼他杀人，而他拿十贯钱收买他的马夫为他杀人——这二者本质上就是相同的，他不会替秦子敬保密，因此相应的，他的马夫也不会帮他隐瞒。
只因利益而存在的关系就是这般不堪一击。
……
刘家大郎赶来时，正巧赶上武源将又哭又笑、疯疯癫癫的王勋押往禁所。