“见过薛使君。”裴钦尬笑起来，也行一礼。
“哎、哎！年轻人就该多笑笑，别学你爹成天木着张脸，看谁都苦大仇深的，”他乐呵呵地环视了一圈，又说，“这里不是说话的地，灵真殿下、裴二郎，借一步说话吧？”
“你们就在这里看着隽山寇，莫要叫他们生出事端来，”李知节对一旁的亲事府小军官说完，又转过头，客气笑了笑，“薛叔，您带路。”
“哈哈、好，”薛逢率先迈出门，有些夸张地欠身张开一臂，笑说，“殿下请。”
……不知为何，裴钦总感觉他那笑里带了一丝僵硬。
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“殿下路遇汝州，真是老臣的荣幸啊，”他兀自倒了杯茶，笑道，“殿下远道而来，想必舟车劳顿，不如老臣安排人，明日就在我这刺史府摆上一席，为殿下接风洗尘？”
“不麻烦薛叔了，我们打算明日就启程。”李知节刮了刮茶汤上的茶叶，委婉拒绝说。
“这么急？”薛逢大吃一惊，挽留道，“我们梁城虽不及洛阳、长安，但也有不少趣味，殿下既然来了，为何不多玩几天？”
“不了，”她摆摆手，嗔笑着打趣说：“我怕我们待久了，惹得薛叔不快，届时您可就要赶着我们走了！”
说完她也不移开目光，就这样笑看着他，叫他心里有些发毛。
“哈哈哈哈怎么会呢！殿下愿意在我这小地梁城驻足，我开心还来不及呢！”薛逢尬笑了几声，转而说起正题，“说来，叫殿下在我汝州遇了贼匪，实在是我治理无方！我的罪过啊！”
“薛叔说这话可不就是见外了？”李知节托着腮，疑惑地问，“只是，不知这伙贼匪是何来历，竟在当地这般猖狂。”
“唉，殿下有所不知啊，”他叹了口气，娓娓道来，
“这伙贼匪也是群苦命人，打头儿的贼寇叫吴四，本是宋州一个小官——健丰津津令，负责总管汴河健丰津渡口所在河段上的建桥、修坝诸事，前几年呢，都水监依圣上的意思，令健丰津在渡口修一座桥，这事到了实施阶段也就落在了吴四头上，”
“但所有人都没有想到，户部拨来建桥的款费远远不够，宋州也没有余钱用来建桥，可都水监又催得紧，吴四没有法子，只能硬着头皮，把原本建桥的料石从花岗岩改为了价格更低的灰岩，这才勉强建成，”
“谁料今年格外多雨，又遭了近三十年未有的大洪，这桥终于顶不住——垮了，然而倒霉的是，这桥不是遭了洪灾时垮的，也不是下大雨时垮的，而是在一个阳光明媚、无风无浪的中午，悄无声息、毫无预兆地垮了，更倒霉的是，这桥垮塌的时候，桥下刚好经过四艘货船，毫无例外地被砸翻了，淹死了十余人，”
“要说到这已经够倒霉了，那么还有更更更倒霉的事，”
薛逢顿了一瞬，然后一字一句地讲道：“这四艘货船——运的全都是要转运到长安的官粮，共有七千石，全没了。”
“……”
此话说完，屋内陷入了死一般的寂静。
良久，李知节扶着额，艰难地说：“吴四他……去庙里拜过了吗？”
“唉，”薛逢也很唏嘘，“圣上知道后果然震怒，层层追究下来，竟要砍吴四和桥丁桥匠的头，吴四当然觉着无比冤枉，索性牙一咬，带着桥丁桥匠逃去了隽山，做了山匪……唉，世事无常啊。”
裴钦显然被震撼到了，无意识地发出了一声“哇”。
“他们不会刚好一百零八个吧？”李知节似乎联想到了什么。
“嗯？这个数字是有什么寓意吗？”薛逢连忙摆摆手，“差不太多，反正也就百十个人罢了。”
李知节眉尾一挑：“既然如此，为什么还没有被剿灭呢？”
“……”
薛逢不说话了，他想，这真是个铁石心肠的人，尽管他将这个故事讲得多么悲惨动人，也没有激起她的一点儿同情心，看来，“妇人之仁”这个词也不完全对啊……
“裴御史，劳烦再去看看吴四的伤势如何吧。”李知节偏过头看向裴钦，笑容中带了些安抚的意味。
“……好。”裴钦五味杂陈地看了她一眼，但最终还是没说什么，只默默退了出去，还很体贴地帮他们关严实了门。
“唉，”李知节这样轻轻叹了口气，“薛叔，没有外人在，跟我说句实话好吗。”
“殿下是觉着方才的故事是老臣杜撰的吗？”姜还是老的辣，薛逢闻言神情语气依旧没什么变化，至少看起来、听起来很轻松，“那殿下可就高估……”
“为何要包庇勾结山匪呢？”她淡然地打断了薛逢的话，轻笑出声，
“别告诉我您太同情他们了，或者……因为染了什么江湖义气。”