山门外。
千级青阶被抹得锃亮如镜，一条红绒毯从山门处直通大雄宝殿。
天衍和尚身披金线袈裟，手持九环锡杖，垂眸敛目。
他身后八百僧众，分列九重，皆手持莲花铜灯。
十二尊者位列首座，各个身披大红袈裟，手中举着三炷手臂粗的高香。
一时间。
整个千禅山青烟袅袅，禅意盎然。
这阵仗足以可见天衍和尚对此次礼佛祈雨有多重视。
知客僧踉跄奔来，僧袍沾尘：“住持，皇上的车驾到了山脚。”
天衍和尚眯起眼睛朝官道望去。
只见官道龙旗蔽日，三十六面日月扇搅动热浪。
武帝和皇太后太一众侍卫的簇拥下朝山门走来。
而李龙鳞策马踏过山门，他那玄色蟒袍在尘雾中翻涌如墨。
天衍和尚皱了皱眉头，禅杖顿地：“鸣钟！”
蓦地。
千钟齐鸣。
一百单八记钟声为御驾开道，荡开山间晨雾。
八百僧众齐诵佛经，梵音如潮。
千佛寺犹如佛门极乐圣地。
天衍和尚手持禅杖，来到御驾之前，躬身行礼：“贫僧恭迎圣驾。”
武帝微微颔首，说道：“天衍大师，快快平身。”
天衍和尚挺直了腰身，沉声道：“皇上，如今吉时未到，还不能礼佛祈雨，不如趁着这次机会老衲带皇上在这千佛寺参观一番。”
闻言。
武帝嘴角扬起一抹笑意。
他没想到天衍和尚竟然会主动提出这样的要求。
心中又惊又喜。
他怎会听不出天衍和尚话里话外的是什么意思？
这是主动再向朝廷示弱。
这么多年以来，佛门一直都是游离在大夏律法之外的存在。
千佛寺一直以佛门清净之地为由，不准许朝廷插足分毫。
就算是武帝也不知道这千佛寺到底有多大，实力几何。
现在天衍和尚提出这样的要求，那就说明他打算对朝廷开诚布公，打消之间存在的芥蒂。
武帝点了点头：“既然吉时未到，那不如就在千佛寺转转。”