“姐姐，一定要常写信回来！”初六清晨，城外长亭，贺家所有人全部出动，为贺芳亭、邵沉锋送行，贺芳妍拉着姐姐的手，很舍不得。她穿着一身洋红锦面氅衣，站在雪地里跟朵花似的，又叮嘱贺容璎，“璎儿，你要听话，要乖，不许惹你娘生气，否则小姨揍你！”贺容璎穿了大红羽缎斗篷，也很是亮眼，不依道，“小姨你这不是冤枉人么？我何时惹娘生气过？”说完忽然想起，自己曾被恶鬼夺舍，做出许多让娘亲伤心的事情，忙保证道，“你放心，不会了，再也不会了！”玄庭道长给她的金丝楠流珠，她随时都戴着，沐浴时也不离身，不怕邪祟侵袭！贺芳亭今日外穿的是金丝雀线织就的牡丹团花斗篷，与女儿、妹妹站一起，便是城外最美的景致。温声道，“妹妹，你也常给我写信！”贺礼文、贺礼章也上前告别。这兄妹三人都是适婚年龄，之前因着鲁氏太挑，看上的都是真正的高门显贵，但高门显贵看不上贺家三房，因此一个也没定亲。不过，鲁氏现在也想开了，也可能是急了，发誓要在今年内完成儿女婚嫁，贺芳亭估摸着自己赶不上，提前为小妹妹添妆，也给两个小兄弟随了礼。出手十分阔绰，鲁氏跟她说话时也多了些笑容。另一边，贺暄峪帮贺容璎理了理风帽，喁喁细语，“到了邵家不要怕，不欺负别人，也不让别人欺负你。该打就打，该骂就骂，反正你是个孩子！谁跟你计较，那都是他的不对！”这是他从贺容璎打江家那老两口一事上悟出的道理。贺容璎乖乖点头，“知道了。”贺暄峪又道，“打不过也没事，告诉姑姑，她肯定帮你。”贺容璎翻个小白眼，“这还用你说！”她娘当然帮她，不帮才怪。贺暄峪顿了顿，“有空我会去看你的。”过完元宵，他也要回西南了，本来想今日走，但三叔祖坚决不允，说是不能让他在路上过节。贺容璎眼睛一亮，“好呀好呀，多带些西南土仪！”前几日他说西南有种米花糖，还有石蜂蜜、老腊肉、竹筒饭，可好吃了，她都没吃过。贺暄峪：“你只想着吃？”贺容璎反问，“有什么不对？”两人大眼瞪小眼一阵，贺暄峪丧气地道，“对对对，你全都对。”贺子鸣一直沉默着，眼看天色不早，儿女们还说个没完，皱眉道，“差不多了，不要耽搁你们大姐姐的行程。”“父亲，鲁夫人请回，芳亭就此别过！”贺芳亭上前拜别。贺子鸣声音有些低沉，“此去山长水阔，路途险恶，芳姐儿，你，你珍重自己！”朔北很远，父女俩可能再无重逢之日，意识到这一点的时候，以往再多的埋怨和不满都化为乌有。贺芳亭郑重应道，“女儿记下了，望父亲与鲁夫人福寿绵长、喜乐安康！”虽然她想尽快回来，但也没有万全的把握，事若不谐，这就是生死之别。鲁氏没想到她还带上自己，想笑，又觉得这场合不应该笑，脸都有些扭曲了，“会的会的，你也一样！”贺子鸣看向路旁冷脸等待的邵沉锋，拱手为礼，一切尽在不言中。邵沉锋很想跟老丈人好好回个礼、说说话，但碍于皇帝派来的众多耳目，只是冷淡地拱了拱手。“诸位保重！”贺芳亭又看一眼贺家亲人，带着女儿和孔嬷嬷、青蒿、白苓上了最大最奢华的那辆马车，天太冷，邵沉锋没有骑马，也上了车，但不是她们那一辆，比她们的略小，走在车队最前面。其余下人、侍卫、禁军们，也相继上车或上马，逐渐远去。贺芳妍含泪挥手，贺暄峪呆了呆，忽然上马追去，口中说道，“三叔祖，我再送姑姑一程，元宵前定然回京！”“峪哥儿，回来！”贺子鸣想拦，却哪里拦得住，赶紧吩咐侍卫们追去，还让他们看见人就绑回来。这天寒地冻的，侄孙要是出了事，大哥会打断他的腿！贺容璎嫌马车里闷，掀开车帘往外张望，忽然惊奇地道，“娘，好多人啊！”贺芳亭凑过去，果见路旁停了许多马车。正疑惑间，一女子从马车上下来，有点面熟，似乎是韦阁老的孙媳妇姚氏，曾跟着韦阁老之妻莫氏去过江家，莫氏倚老卖老教训她，姚氏却对她有善意。难不成，姚氏是来送她？姚氏面露笑容，向她微微一福。接下来，更多女子下车，年长者四五十岁，年幼者十七八岁，有的福礼，有的挥手，没有任何语言。默默目送她离开。这一幕震住了贺芳亭，只觉内心颤栗。她知道，自己前一阵在京城大出风头，可这出风头，主要是为了自保，无意成为女子里的楷模或典范。细思下来，也没做过什么值得称道的事情，与史上的才女贤妇差得太远。她们，她们何至于此？她贺芳亭担得起这份敬重么？：（）何处觅芳亭