元旦大典，贺芳亭和邵沉锋进宫朝贺。两人衣着华丽而隆重，神态却像是去吊唁亲友，只差张口哭丧了。邵沉锋脸上还有一道显眼的划痕，有人故意问他怎么受的伤，他没好气地说，“家里狸猫抓的。”众人便确定，他跟贺芳亭打架了，这是贺芳亭抓的。南海郡王看看他健壮的手臂，含糊其辞地道，“狸猫么，抓人也是常事。人可不能打狸猫，这狸猫啊，金贵。”邵沉锋摸摸脸，冷笑一声，“要不是金贵，早一巴掌拍死了。”南海郡王哈哈一笑，“喝酒喝酒！”按惯例，朝贺完毕，皇帝皇后赐宴。跟皇后千秋一样，大臣在广德殿，命妇在坤元宫，菜肴未必好吃，却都很好看。邵沉锋猛灌一口，叹道，“酒入愁肠，化做相思泪！”也不知芳亭吃上饭没有，可别饿着。惠明国公凑趣，“邵王爷相思的是谁？”邵沉锋信口开河，“家里那十八个小妾。”惠明国公有些羡慕，“十八个？”他才纳了三个，家里那河东狮就生气了，跟他闹了许久，镇北王真是御妻有道。咦？不对，镇北王之前的王妃早已过世，难怪没人管他，但现在有了顺安公主，这可比他家那河东狮更猛，镇北王的好日子算是到头喽。惠明国公幸灾乐祸。邵沉锋放下酒杯，兴致勃勃地道，“来京城之前，我又看中了一个，这次回去，就纳为十九房。”惠明国公小声道，“您不怕顺安公主？”邵沉锋狞笑，“怕？笑话！在京城，我暂且忍她三分，到了朔北，敢多说一句，老子要她哭都哭不出来，哈哈！”哭不出来的芳亭，叫他沉醉其中，不愿清醒。惠明国公敬他酒，恭维道，“王爷威武！”暗想朔北天高皇帝远，还真能让他为所欲为，只恨自家祖宗挣不下一块远离京城的封地，让他只能受河东狮的窝囊气。不过，顺安公主也不是普通女子，镇北王想让她服服帖帖，只怕还得费一番功夫。可惜不在京城，他看不了好戏。今年的元旦赐宴，与往年有一处不同，太子也来了。往年皇帝总有借口，要么是太子年幼，要么是太子忽然生病，要么是担心太子被外臣冲撞，有一年干脆说天象不吉，令太子为天下祈福，反正就是不让太子出现。他当了多年皇帝，积威日久，大臣们明知他在胡扯，也不敢替太子争一争。也因为谁都跟太子没交情。太子妃一家更是不敢多提，唯恐引起皇帝的忌惮。但今年有了个唐朴方，犯颜直谏，连上三道奏折，请皇帝让太子入朝参政。皇帝恼怒，顾左右而言他，还示意金瓜卫士把唐朴方拉出去。但唐朴方死谏留名的意愿十分强烈，梗着脖子道，“岂有二十五岁还不入朝之太子乎？莫非，这不是太子而是太女？圣上准备略过太女，传位于太孙？”此话一说出来，跟他上次弹劾沈阁老、韦阁老一样，震惊了朝堂。文武百官所受的震动可能比上次还大。这，这也太离奇了！太子有儿女啊可太女也能有儿女，还是亲自生的，血脉绝不会被混淆！皇帝更是脑瓜子嗡了一下，先是大骂唐朴方不敬，又为了破除唐朴方散播的谣言，决定让太子出来亮亮相。当日散朝后，唐朴方摸摸脖子上的脑袋，庆幸小命保住，又有些遗憾。怎么又保住了呢！他也不是忽然站队太子，而是又接到了神秘的信件，字迹与上回相同。信上说，皇帝年迈，太子早该入朝，但朝中竟无一人劝谏，皆是阿谀奉承之辈。唐朴方很惭愧，他自认是铁骨铮铮的忠臣，又是最该劝谏皇帝的御史，却任由皇帝犯了错误，必须得改正！于是才有了金銮殿里那一幕。宴席上，唐朴方率先向太子褚中轩敬酒。褚中轩也知道，自己这次能露面，都是唐朴方的功劳，因此对他分外尊敬，还举杯回敬了他。当然了，褚中轩最为尊敬的是皇帝，到来时大礼参拜，格外虔诚，一言一行，一举一动，无不看皇帝的脸色。皇帝也对他十分和蔼，让他坐在自己左侧下方，两人父慈子孝，别的皇子也非常敬重太子，兄友弟恭。看得大臣们很安心，上一轮那残酷的夺嫡之战，谁都不想经历。于他们而言，其实谁继位都行，太子还更为名正言顺一些，因为，皇帝吸取了自身的经验，为诸子选的岳家都是小官，掺和不到上面的事儿，各岳家也不敢掺和，都夹着尾巴做人。所以大家都只盼着皇位正常更替，不要出现意外。敬了皇帝之后，众臣也敬了太子。邵沉锋经常入宫，与皇帝太子都比较熟，敬酒时赖着不走，与他们多说了几句话，还拍着胸脯表忠心，不但对皇帝表，也对太子表。心里想的是，我家芳亭真聪明。：（）何处觅芳亭