忽然眼睛瞥过一处凹陷，他快步走过去，立在这凹陷旁边，身体颤抖了起来。
一个巨大的、轻浅的、新鲜的梅花爪印。
它一直就跟在自己身后。
也许从山顶自己望见它开始，它就也看到了自己。一路上，在自己包扎时、止血时、破口大骂时、攀援过溪时、跪地抽噎时，背后都有一双金黄残忍，又安静瑰丽的竖瞳。
它是要跟着自己，一直找到村子！
透骨的寒意不可抑制地泛起，莫五心中同时涌起畅快——畜生！你终于不能像猫戏老鼠一样玩弄我们！我到底赢了你一次！
他哈哈大笑，甩去拐杖，用尽全力转身奔跑，如此地迅速，像飞一样，好像榨取了生命最后的能量。
来到桥边，他抽出匕首，嘶吼着割断了绳索，索桥轰然坠下，木板散落的声音和大雨混杂在一起。
然后莫五跌倒在地上，最后深深看了一眼对岸，握紧匕首，回头露出一个狰狞的笑：“驴操的！来啊！”
面前的密林边缘隐约透露出一片形状模糊的阴翳，一双残忍透亮的金眸镶嵌其中。它似乎自始至终都没有阻止莫五行为的意思，只漠然地注视着这一切，这时似乎回应莫五的召唤，它悠闲地舔了舔爪子，然后缓步迈了出来，第一次如此清晰地展露身形。
莫五的表情凝固了。
他感到自己的作为像是一个笑话。
好像有吼声传出，但雨落群山如烟，万物嘈杂的声音共同混合成了一种苍茫的无声，消弭了一切细节。
……
……
如今，同样风雨交加的林宅之中。
裴液做完这一切，脑中的那根弦一松，终于再也无法支撑早已压榨到极致的身体，就此侧倒在地，闭上了眼睛。
眼睛一停止接受信息，身体各处的感受便涌上了大脑。
除了持之以恒的灼热，腹中并没有传来太多的不适。虽然那葫芦看起来有形有体，但它似乎只是纯粹的能量，不止没有造成伤害，而且好像还在修复治愈着这具身体。
两年来的旧伤，小蛟心寄生后的痕迹，甚至连腹部的血洞都得到了修补，在一片暖洋洋中，裴液的意识终于彻底沉睡。
不知在黑暗中过了多久。
裴液感到有风在耳边吹响，随着意识渐渐苏醒过来，那声响也越来越大，直至变成了呼啸。
裴液睁开双眼，面前白茫茫的一片，是云。
“你做得很好。”
裴液闻言低下头，那螭仍然驮着自己，回头一看，血盆大口离得远了些。
“多谢伱，【鹑首】帮了我很大的忙，我要怎样把它还给你？”
“自作多情。”
裴液一言不发。
“不必想办法摆脱它，因为你本来就还没有承载它的能力，十二个时辰一到，它自然会消失。”
黑螭顿了顿，又补充道：“不过，你可以随时再找我借用。”
裴液身体一绷，谨慎道：“这样的需求可能不会太多。”
“……”虽然看不到面目，但裴液感觉它的表情可能不是太好。
“你是不是以为我是靠收租活着的？”黑螭平声道，“每天想方设法把自己的能力借出去，然后收取令你后悔终生的代价？”
裴液不言不语。
“你很警惕我。”黑螭指了出来。