顾先生离开曜灵阁不久，舞伶投井自尽。
月华楼。
倌儿正在阅读一摞厚厚的信件。
见顾先生回来也没收起，毫不避讳：“顾先生可有查到什么？那个沈棠有无问题？”
顾先生：“查了查，没什么问题。”
倌儿暗下诧异：“当真是巧合？”
不过顾先生都这么说了，他也不多深究。沈棠这人没问题最好，正好能多个北漠出兵庚国的理由。待庚国国内乱象增多，自顾不暇的时候，便是出兵的最好时机。
“先生辛苦了，下去歇歇吧。”
“是。”顾先生行了一礼，离开。
回到房间才露出另一副面孔。
一人打棋谱，喃喃：“该去会会祈元良……”
与此同时，沈棠也回到了农宅。
褚曜还在教学生，祈善这厮正坐在廊下低头编竹篾，身侧还放着一堆碎布和针线。
她回想自己前不久的遭遇，累心。
一屁股坐下，重重一哼，试图引起大家伙儿的注意力，结果只有褚曜理她，祈善还在编竹篾，看得出来是一个造型精致的竹框。
“五郎，怎的叹气？”
“在外被欺负了。”
祈善扑哧，被逗乐：“你被欺负？”
一剑封喉，血不沾衣。
沈小郎君不去欺负别人就是日行一善了。
沈棠“哀嚎”着一拍大腿，用控诉祈善的口吻嚷嚷道：“我被你老相好欺负了。”
祈善：“？？？”
沈棠幽幽补充：“一个姓顾的。”
祈善头也不抬地道：“在下认识姓顾的人，没一千也有八百，你说的是哪个？”
沈棠：“合着你真有姓顾的老相好？”
祈善：“……”