“吱呀——”门轴轻响，冷风携着北地的寒气，悄然钻入。孟凡晨裹紧了大氅，踏过门槛，目光穿过昏暗的前堂，直奔那熟悉的身影。“安礼？”声音低沉，藏着难以言喻的情绪。书案后，一个二十五六岁的青年，面容略显苍白，鼻梁挺拔却似承载着岁月的薄凉，唇色浅淡，正低头拨弄着算盘。他指尖灵活跳跃，仿佛每一声轻响都承载着过往的辉煌与如今的坚韧。闻声，他抬头，那双曾经闪烁着不羁光芒的眼眸，如今更加深邃，嘴角勾起一抹淡然的笑。“凡晨，你来了。”声音温和，却藏着几分不易察觉的沧桑。两人对视，一时间，仿佛时光倒流，回到了上京那些鲜衣怒马的日子。见他踉跄的要站起来。孟凡晨快步上前，伸手欲扶，却在半空顿住，最终只是轻轻拍了拍安礼的手臂。“你我之间，无需这些虚礼。”孟凡晨说道，到底忍不住，还是扶着他又坐下。掌柜的上了一壶茶后，识趣的退出房间，在屋外守着房门。“这些年，你过得可好？”孟凡晨的声音里夹杂着关切与自责。安礼轻轻摇头，又点了点头，说道：“还好，北地虽寒，却有事情让我做。这里，给了我重新开始的机会。”他指了指屋内北营商贸的货物说道：“这就是我的新战场。”孟凡晨环顾四周，这里非但不像一般店铺的东家房间那样华丽，反而堆满了来自四面八方的货物。他心中五味杂陈，既有欣慰也有心疼。曾经志在征战沙场，守卫边疆的好兄弟，如今却被困于这四方天地间。虽看的出，安礼在尽力做着力所能及的事情，似乎也干的不错，却终究是有遗憾的。安礼见他神色，也知他所想。便笑了，那笑中带着几分释然。“腿虽残，志未残。骑马打仗是不行了，但开铺子赚钱，我还很行。”接着，安礼看向孟蓝臣，热情的问道：“这是蓝臣吧，六年未见，都这么大了。”蓝臣礼貌的和他见礼。安礼是自家堂哥的少年好友，自小经常出入孟府。加上安家本身就和他们孟家是姻亲，大堂哥娶的就是安礼的亲姐姐。因此他自是认得屋内的人。只是，没想到，坠马跛了腿后，在上京消失多年的安家小少爷，会出现在这寒冷北地上的路北城，还开了这样一家铺子。看起来堂兄早就知晓，也难怪，今天一定要进城。“自我二哥前两个月来信，说到孟家被流放北地的事，我就盼着，不知你何时会来，倒是比预期的要早上一些。”安礼一点儿也不担心孟凡晨因是被流放，就无法到路北城。从小一起长到大的好友是什么性情，他再清楚不过，孟凡晨绝不是任人宰割的性子。“得了贵人的帮助，孟家赶路速度快很多。”现在也不方便多做解释。孟凡晨只讲了和官差的冲突，遇到皇帝派出的追杀，便急着赶路，又有贵人帮助所以脚程快了许多。安礼听着皱紧了眉头，说道：“竟然还要赶尽杀绝？这老皇帝，昏庸至此！”他看了看自己的腿，心中怒火翻腾。“他不会再有机会。”孟凡晨一手摩擦着桌上的茶杯，眼中神色肃然、坚定。安礼见他似已有打算，便问道:“路北城距离流放地不足五百里，你可做了防范？“在路北城，这里有他，孟家不必担心安危。但是，流放地是被老皇帝抓紧在手里掌控的，那里驻守军统领是三皇子，老皇帝最宠爱的儿子。他也插不进去人手，老皇帝一次追杀不成，后方追兵即便追不上孟家。到了北地，孟家也依然危险。孟凡晨眸光闪了闪说道：“无妨，三皇子不会拿孟家怎么样。”老皇帝和他一样知道，到了北地，老皇帝就不好出手了，所以才在这路上围追堵截。安礼这几年远离上京，离开权力圈子久，有一些隐蔽信息已经滞后。见他笃定，安礼也信他心中有数，拿出一封信说道：“这是上京的消息，或许对你有用。”孟凡晨接过信，眼神微凝，随即又恢复平静，“抱歉，安家也受到孟家牵连了。”信中所言，孟家流放后，安老将军被连降三级，削了侯位，翅勇军的军权也被老皇帝收回。“哼，安家掌管翅勇军，靠的从来不是虎符。”“老皇帝以为，收了虎符就能收回翅勇军的军权？做梦！”安礼眼中难掩轻蔑，笑话！翅勇军，开国前就是安家的私兵。朝廷不管派谁去做监军，都指挥不动一兵一卒！“安家所受，不因孟家而起。”他一只手狠狠地拍了一下自己受伤的腿。“若不是这几年有孟家帮衬着，狗皇帝早就会对安家下手。”“凡晨，若有需要，我虽不在流放地，但路北城离那里不远…”安礼不想兄弟自责，转移话题道。孟凡晨知他心结，言道：“你我兄弟，无需多言。如有需要，我自是不会客气。”“日后若有需要孟家的地方，你也自管派人去寻我。”孟凡晨拍了拍安礼的肩，郑重的说。两人之间的情谊，无需多言，已深似海。门外，雪花开始飘落，为这北地小城披上了一层银装。室内，炉火跳跃，映照出两张坚毅的脸庞。他们各自经历了人生低谷，在此刻，重聚北地，势必掀起一番波澜。“安礼，我路上遇到的贵人很是不凡，对我与孟氏全族都有诸多帮助，待时机方便，我邀你与她一见。”孟凡晨看着好友说道。安礼听的有些兴味，他自受伤后，对人的情绪洞察变得颇为敏锐。刚刚，孟凡晨说起这个贵人的语气，很是不同。他笑的意味深长，看向好友，问道：“哦？此贵人年约几何？是男是女？”孟蓝臣见城府极深的堂兄，居然说起九歌姑娘，都掩饰不住在意的情绪。他心中叹道：果然是英雄难过美人关！就连堂兄亦然。：（）我在古代卖羽绒服，娇养流放罪臣