姜扶疏垂下眼帘敛尽一切神色，待她开口，声音微哑。
“我的匣子呢？”
闻言遇水起身从一旁的柜内取出匣子，呈至姜扶疏面前。
姜扶疏接过，指尖慢慢抚过扣紧的铜锁，却未打开。
遇水叹了声气道：“姑娘，若真不愿意嫁，不如将此献给圣上，或许圣上会收回成命。”
“我若不嫁燕琅，我又能嫁谁呢？”姜扶疏侧首，声音轻轻，清凌凌的漆黑瞳孔望向车窗外，枯枝凋敝，零落的残叶飞旋。一束青光斜斜透过窗格，落入眸底只剩一层浅淡的光影，少女如同浮动的尘埃，随时乘风而去。
遇水心头狠狠一刺。
谢家女，叛国罪臣之后，祸国殃民之象，视为不详，骊都世家避而不及。
她家姑娘今年已十七了啊。
……
入了西北地，扑面而来的风都是不同的。
苍然雄浑的天穹线，萧索荒凉的古道，一景一物皆是与南方清丽雅致的山水所截然不同的存在。
遇水有意逗姜扶疏多说说话，便不停地为这新奇的景象连连发出惊叹，“我之前从未来过北疆，不想它竟如此辽阔壮野，姑娘却一点都不惊讶，莫非是来过？”
姜扶疏执着手望向窗外，面容平静。
风紧雁高，飒飒秋声穿透荒城，惊起栖落的寒鸦一片，满地西风卷红尘。
“来过的。”姜扶疏收回辽远的目光，拿起小案上的卷轴复看。
姜扶疏的赐婚对象——北庭大都护，掌管边域西北十四州，下辖治安严谨，护嫁队伍一路紧赶慢赶，已然在北庭腹地，因着北地昼夜温差巨大，故而暮云日斜时分，护卫队的领头决定原地休整，明日再直入庭州。
冷月袭人，肃然的西北旷野上亮起一簇簇篝火，姜扶疏所在车辆被围在正中，护卫们三三两两寻着干燥的柴火，围坐在一起，紧绷的精神松懈下来后，有见多识广者甚至轻声哼唱起了北地的牧歌。
余音温醇，回荡于这方天地间。
遇水寻来了一件带帽的青莲色织锦斗篷，帽檐处是一圈雪白柔软的狐毛。
姜扶疏披上斗篷后在车内小口啜饮着粥，对比车外欢声，姜扶疏眉间稍凝，时不时目光沉沉望着窗外。
“姑娘没必要时时皱着眉头，明日便进庭州了，不如想想大都护长何模样，可与姑娘相配？”遇水在一旁絮叨。
姜扶疏手中略停顿，思绪也有些发散，脑中过了一遍骊都有关于燕琅的传闻，世人所赞誉的大多为其功绩，对他的外貌却甚少提及。
概语皆为少年俊才，佼佼绝代，其中也大多不可信。毕竟对于沙场武将，顾念功勋，即便长得青面獠牙，文人笔端亦可夸出一朵花来。
她正欲开口，耳朵却在冗多芜杂的声音间敏锐捕捉到一声高亢的鹰啸。
她美目一凝，猝然起身朝外喊道：“戒备。”
一声高呼让护卫们面面相觑，一时弄不清什么情况，却见那一路寡言漠然的骊都贵女掀开车帘，单薄的身子迎风而立。
她目光平静地扫过马下众人，面如寒霜，轻喝道：“还在等什么？”
护卫们纷纷观察四周的动静，风吹草动，有窸窣的虫鸣传来，并无异常之况。
但主人的命令又不得不听从，他们一个个犹犹豫豫起身。
就在这时，无数利刃出鞘的铿金之声传来，远处火光照不到的昏暗中，逐渐升起如幽灵般的幢幢黑影。
护卫们脸色瞬间苍白，慌忙拿出兵器后退。
领头迅速冷静下来，边吩咐人护住车马，边持刀死死盯着逐渐靠近的黑影。
那些黑影逐渐被晃动的火光照耀出真面目，一队人骑马而来，个个身材高大健硕穿着胡服，大多五官深邃粗犷留着络腮胡，此时皆手持刀箭，目露凶光。
像手中沾满血气的亡命之徒。
他们当中不少人受了伤，为首的那个中年男子面上被刀刃划了一个大口，他却似乎豪无痛意，只冷冷扫过众人，看到高站于马车上的姜扶疏时，先是一怔，随后目光陡然变得兴奋贪婪。
他转头对身后说了一句胡语，身下的马蹄踏动，一阵马嘶后，他们叫嚣着冲上前去。
“迎敌。”领头一声怒吼，一马当先迎了上去，众护卫随同其后，金戈相碰，刀剑铮鸣，这宁静的茫茫关外，瞬间被一片血色占据。