彼时护嫁队伍早已出发数日，落脚于灵州，当夜潇潇细雨袭息，姜扶疏被骤然离家万里的结果扰得心绪不宁，索性立于房内一夜听雨。
直至寅时，她才走至雕窗边打开窗扉，素雅的桂花香芬芳扑鼻，随着微冷的秋风拂面，姜扶疏昏沉的思绪一瞬清醒。
休憩的客栈十分雅致，在其庭院内种植了几棵桂花树，她目光轻移，然后瞳孔一缩。
夜色独有的朦胧掩盖不住灯笼惶惶的昏光，男子挺拔的身姿如青松立于廊下，他不知于次站了多久，长而紧密的睫上都似凝了层秋霜。
他闻声微微仰头，火光跃动，从疏朗眉骨至轮廓优美的下颔线都被衬得尤为清贵。
楼上楼下间，两目相对。
姜扶疏指尖扣住掌心，她想，沈家的嫡长子，沈国公府的世子，不会，也不应当出现在此处。
直至被他素来清冷眸中的亮色一灼，她才恍然，在这样一个雨夜，沈沂庭竟从骊都赶了来。
姜扶疏避开遇水和众护卫悄然下了楼，缓缓走至了沈沂庭身后。
沈沂庭并未回头，只始终望着那扇姜扶疏刚刚亲手关上的窗户，就如姜扶疏未开窗之前。
“从骊都一路夜袭，风雨兼程，直至进入客栈，我却惊觉下一步却怎么也迈不开了，我于此处站了许久，也看了许久，原想那扇窗子若不曾打开，你便从不知我今夜来过。可是它却开了。”
他转过身来，双眸幽澈，定定看着姜扶疏。
沈沂庭是冒雨赶来，身上锦袍被雨水氤氲成一块块暗色，姜扶疏看着，猝然发觉骊都享誉声名，素来清正端方，熠熠如冷月的沈沂庭骤然多了几分言不明的颓然寥落。
她抿了抿唇，敛袖行了一礼，“世子安好。”
“如今，你竟然连声表哥也不愿唤了吗？”沈沂庭抿了下唇，低低道。
姜扶疏点漆般的瞳仁微动，“世子最应当知晓，你我之间从不是如此关系。”
那年谢家落难，姜父无力照顾两女，只能拖送沈家，沈家虽收容，为避谢女之名，亦做足表面功夫，对外称姜家二女为远方亲戚，与沈家子女间便为表亲关系。如今她既被收为义女，又承了婚事，自当纠正身份。
沈沂庭目光渐深，与她道：“令窈已经知晓了。”
姜扶疏闻言一愣，令窈是她的妹妹，年龄尚小尚未及笄，性子颇为单纯，赐婚圣旨一来，姜扶疏便命人拦了她那边的消息。
只与她道：“大都护英年才俊，位高权重又能征善战，阿姐很是欢喜。”
于是她原本还带的不悦便被姜扶疏这么一句话消了去，只是不曾想这么快便被她知晓了事实。
姜扶疏心下无奈，想必是府中仆妇的闲话叫姜令窈听了去。
长安城破那年，边疆异族联合入侵，镇守西北的燕家军大败，西北防线失守，铁蹄一路南下直取长安。
天子携公卿世族弃城而逃，长安城生灵涂炭濒临浩劫，国难当头之际，燕家最后一子燕琅临危受命，领军驱除鞑虏，大败突厥大军，又联合各地节度使，重夺北方军事要塞——庭州，稳住了西北动荡的局势，这才给大齐争取到了一线生机。
朝中局势稳定后，燕琅自请永镇北庭，天子感其忠志，封其为北庭大都护兼任节度使。
有“永镇北庭”誓言所在，姜扶疏嫁过去后，如今脚下这片南方的故土她便再不得踏足。
这也是沈家不愿嫁女最大的原因，也是她所想竭力瞒住姜令窈的事。
她长睫微颤，朝沈沂庭道：“还望世子多宽慰她一二。”