姜荔雪深知自己空有一副好皮囊，实则性子畏畏缩缩并不讨人欢喜，但凡太子殿下与她多相处片刻，定能一眼看穿她的本性，并不适合做太子的女人。
况且听闻太子本就不近女色，定然对她这种草包美人没什么好感，若他提出悔婚，她便能全身而退，尚书府也不用承担任何罪责了。
虽然被人退婚的名声不太好听，但她也不是非要嫁人不可，大不了去景州投奔外祖，或者自个儿开个通草花铺，再聘个掌柜，她只管在后院埋头做通草花，凭这手艺也能养活自己。
这般美滋滋地盘算着，越想越觉得十分可行。
在她向庄嬷嬷提出想见太子的第二日，庄嬷嬷便在宫里得了准信儿，笑容可掬与她道：“六姑娘，太子殿下近日冗务缠身，一时拨不出空与姑娘相见，不过皇后娘娘已经吩咐下去了，叫宫中各局昼夜轮值赶制姑娘进宫所需的礼衣首饰与其他物什，要提前五日接姑娘进宫……”
姜荔雪正在与庄嬷嬷学茶宴礼仪，闻听此言，抖落了半盏茶水，慌乱道：“怎么会这样？”
庄嬷嬷扶稳她的手，自她手中取下茶杯，笑道：“学了这么多日，姑娘还是不够沉着稳重，看来接下来咱们也要抓紧些了……”
原本还有十余日进宫，如今提前了五日，后面的课程自然紧迫了些，先前每日要学两个时辰，如今每日要学四个时辰，又因着姜荔雪心中抵触，学得很慢，以至于每日还要延长一个时辰，身心俱疲之下，便也没有精力钻研那些逃婚的法子了。
六月下旬，暑气最盛的那一天，是姜荔雪进宫的日子。
阖府被布置成了喜庆的样子，门楣上的红绸，窗牖旁的绢花，房檐廊角一片红艳艳的锦色。
宫里特意安排了两位梳妆宫女过来，一位负责挽发，一位负责上妆。
姜荔雪眼底犯青，坐在铜镜前犯困。
她昨晚没有睡好，一来是因为今日入宫之事烦恼，二来昨晚继母沈氏一脸神秘地来了她的房中，说是拿了些“压箱底”的东西给她，惹得她做了一晚上乱七八糟的梦。
她与沈氏并无多少母女之情，平日里也鲜少亲近，她以为继母晚上过来是为了给她添妆，便也没多想，接过了沈氏手中的锦盒后，出于礼貌也立即打开看了……
入目是一对象牙雕的小人儿和一摞瓷碟，底下还压着一本图册。
定睛瞧见那对小人儿的动作，姜荔雪“啪”地盖上盒子，小脸烧得通红：“这是什么……”鬼东西？
沈氏对她这副模样见怪不怪，姑娘家家的头一次瞧见这东西，大都如她这般反应。
“你明日便要进宫了，这些男女之事你也该晓得了……”
沈氏得了姜老夫人的授意，在这件事上不敢敷衍，拿着画册与人偶与姜荔雪细细讲解，姜荔雪宛如被堵在角落里无处可逃的小猫，红着脸被迫接受了半个多时辰的教导，以至于熄灯后一闭上眼睛，脑中便浮现出那些让人羞耻的画面……
这会儿正梳着妆，那些画面如同雨后地里的蚯蚓一般又钻了出来，想到今晚就要面对这件事，铜镜里那张清婉瑰丽的小脸又慢慢染上了红晕。
终于打扮妥当，待吉时快到的时候，兰英过来扶她起身，盘金绣着鸳鸯的盖头下缨络垂旒，姜荔雪穿着繁复华贵的礼衣，顶着镶满金玉的发冠，提起缀着珠玉的裙袍迈过门槛，一脚踏入蒸腾的热气中，身上立即沁出一身薄汗，宛如踏进水深火热之中。
祖父祖母与父亲等长辈已在前堂等候，姜荔雪上前一一作别。
姜老夫人眉开眼笑地看着自家的小孙女，在经过庄嬷嬷近一个月的教导后，言行举止委实端庄大方了不少。
亲昵地拉过姜荔雪的手，殷切教诲道：“雪丫头，入宫之后，便不能事事都躲在人后了，不过你莫要怕，在宫中自处，无外乎恭敬柔顺，日后侍奉好太子，得他心意，自然能仰赖终生，顺遂如意……”
姜老夫人对姜荔雪的期望并没有特别高，毕竟自己深知六丫头的脾气性情，不求她在宫中八面玲珑，左右逢源，只求她能讨得太子欢心，在东宫得一方立足之地，姜家也能凭这桩姻缘从中得些裨益。
姜荔雪看似乖巧地听着祖母的教诲，实则盖头下的一张小脸呆呆的，并未将对方的话听到心里去，身心俱沉浸在即将入宫的恐慌之中，譬如赶鸭子上架便是她这般感受无疑了。
而后是祖父与父亲，也逐一与她说了几句，才终于送她出了门。
她此番是入宫做太子良娣，虽然没有太子正妃的礼遇，但是皇家有意抬举她，遣了资政殿大学士与礼部左侍郎为正副史迎她进宫，为尚书府凭添了许多颜面。
入宫已是黄昏，烈阳也变得温柔起来，在晚霞的裹挟下一点点沉下去，氤氲出漫天的橙色。
皇后娘娘与其她嫔妃皆在东宫前堂等候，姜荔雪窘迫的小脸被盖头遮得严实，幸而行礼的动作叫人挑不出错处，如此有惊无险地拜过皇后与诸位娘娘后，才被送入了新房中。
房中供着的冰鉴凉气四溢，沁凉的气息舒缓了身上的燥热，也稍稍稍稍抚慰了姜荔雪惶恐无措的心。
皇后娘娘拨了两名宫女进来服侍，一个叫月红，一个叫绿萼。她们端了茶水与糕点进来，恭敬道：“良娣，皇后娘娘让奴婢转告您，太子殿下恐要晚些时候才能过来，您可稍作休息，用些茶点……”
“知道了，”竹帘盖头下的声音细软微糯，若是细细听来，似还有几分泠泠颤抖的音色，“你们先下去吧。”
月红与绿萼搁下东西后便退下了，姜荔雪只留了兰英在屋里。
“兰英，我要喝水。”没了旁人在这里，她的声音明显放松许多，仪态也不必一直端着了。