“还请随我进城堡一叙，容我设宴，好好款待公爵阁下！”
“不了，我还要回去向陛下复命，倒是维克公爵，你该好生休养，幸运女神可不会一直眷顾同一方。”
年轻公爵的笑容有些意味深长。
维克公爵压力陡增，掌心悄然布满冷汗，故作镇定道：
“我就不送了，圆桌会议上见，叶芝阁下。”
叶芝颔，纵身离去。
望着隐没在云海中的身形，维克公爵长长松出一口气，无形的压力终于消散，喃喃自语：
“要么荫庇子嗣，要么人头落地……归根结底，还是要押注啊。”
极目远眺，眼中映入巨石粉碎后留下的漆黑巨坑，坑底仍燃烧着余火，穿云利箭的场景再次浮现眼前。
维克公爵眼神微动，目光逐渐变作坚决。
……
军营，兰尼斯特家的红蔷薇旗帜迎风猎猎。
大帐，佩戴红玛瑙戒指的中年男人翻阅书籍，气质沉稳，淡淡地问：
“没能拿下奥尔本斯镇？”
汉弗莱深埋着头，满脸愧疚，道：
“是我无能！还请公爵恕罪！”
中年男人抬起一双古井不波的双眸，瘦削苍白的脸庞上嘴角勾起一丝弧度，似笑非笑。
“这怎么能怪你？你面对的毕竟是忍冬花公爵，威震北境的英雄人物。”
“他能触碰到六环的领域，我并不意外，毕竟他有一位当世最强法师作为引路者。”
“但要是他当真遇上了六环大师，会展露出怎样的实力。”兰尼斯特公爵平静地道，“我很期待。”
汉弗莱沉吟半晌，询问道：
“公爵大人，要是叶芝·伯朗第的老师，为他出头，会不会对我们不利？”
“法师公会的法师，不参与世俗王权的斗争，至多以老师的身份出面，这是早在梅林时代就定下的规矩。”
兰尼斯特公爵信手翻阅书籍，淡淡地说：
“而与法师公会积怨百年的教廷，近几十年来不断动用骑士团、修道院、审判庭等机构干涉世俗，与教廷合作，成为贵族们夺取更多利益的明智选择。”
汉弗莱挠了挠头，表情有些困惑，道：
“公爵大人，我记得您不是不信教的吗？您说过，新教和上主教，您哪个都不喜欢啊。”
“不信，不代表不能与他们合作。”
兰尼斯特公爵说道：“支持杜奥兰多王子的派系里，有一支源自医护骑士团的力量，是一帮以圣光为力量源泉的骑士……再过不久，在战场上，你就能与他们并肩作战了。”
汉弗莱恍然大悟。
医护骑士团，以治愈伤兵与提供医护著称，麾下骑士以治疗手段见长。
该骑士团，与黑斯廷斯率领的黑十字骑士团、常驻教皇国的圣殿骑士团，合称三大骑士团，是整个大6上最强的凡军队之一！
原来兰尼斯特公爵是取得了来自医护骑士团的支持，难怪能驱使得动一名六环大师！
“既然奥尔本斯镇一时没办法攻克，那就绕路去德温特河。”
兰尼斯特公爵合上书籍，目光微凛：“只要跨过德温特河上的斯坦福桥，伦都近在咫尺！”