旗杆上是一面绿底白花旗，阿如曾在阔真的商队里见过。
“那是什么？”阿如指了旗杆问，“旗上绣的？”
答伏尔扯住缰绳，马匹速度慢下来：“这是牵利人的商会标志，牵利人来往商路并不是形单影只，都有商会，可以彼此照应。”
牵利人是来往经商的康国人之类西胡的统称，西胡人来往商路，无利不图，漠北的叫法确实更准确一些。
阿如心里记着阔真当人牙子将自己卖了的那遭事，无来由的就对这个经商为生无奸不商的族群生了偏见。
答伏尔见她扁着嘴不说话，问：“怎么？见着你们大周的城邦还不高兴？”
阿如心里一凛，立刻明白：试探还没有结束！
答伏尔却像是洞悉了她心所想，箍紧了手臂将阿如拉至胸前，凑在她耳边冷冷地说：“我不管你是谁，你既以大周公主的身份嫁了我，就代表我与大周自此化干戈为玉帛。我待你千般好，汉地的百姓自然瞧得见。”
说到底，收服汉地民心，全系公主一人。
公主究竟是谁却毫不重要。
换言之，就算以后此事大白，嫁错公主的也是大周，漠北反成了被蒙在鼓里那一个。
怎么算他都不吃亏。
阿如暗叹答伏尔心思之深，尽量让自己冷静下来，问：“那你岂不是要食言了？”
答伏尔当然知道她说的什么意思，语气更加阴贽：“比起大周，小小的黑水部我还不放在眼里，有你在，香缤翻不出天去。”
“你！”这就是耍无赖，阿如怒急，屈肘就打在他前肩上，“你堂堂狼主，言而无信！”
答伏尔生生受了，动也不动，冷颜厉色问她：“从未许诺，何来无信！”
是了，他可从来没有正面承诺过什么。
先前那番，不过是白闹一场。
阿如只觉心灰意冷，眼也涩涩的红起来。
只恨自己当初为什么跟舅舅要赌那一口气！
如今陷在这泥沼一般的漠北，可怎么办？
“委屈了？”答伏尔仍是冷冰冰的口气“你先前刎颈威胁我的时候不是眼都不眨一下吗？不是还要学夜，在风里自由翱翔吗？不是还要给我猎头狼来看看吗？来啊，草原的天无边无际，够不够给你自由！猎鹰一旦盯上猎物就绝不会空手而归，你要做捕猎的鹰，还是被捕的鼠！”
阿如怔住，这是她往常十多年里从来没有听过的话，连最信任的舅舅也不曾教过她的，颠覆她认知的话。
是啊，自由是什么？
被人送来送去，当做换取和平的工具不是自由！命运被人随意摆弄不是自由！就算从这里逃离从此隐姓埋名也不是自由！
自由果真像风，你看不见，可就是能在风里放纵自己。
她也不要做任人宰割的鼠，甚至是狐狸，抑或是狼。猎物们只有一个下场，而捕猎者才是最后有权吹响号角，宣告结束的人。
她要做捕猎者！
“没有委屈！”阿如擦干眼泪，倔强地说，“猎手永远是对的！”
答伏尔神情这才温和了些，擦了擦她未擦净的泪痕，沉沉地说：“那就走过来，我教你做天生的猎手！夜的翅膀，连高大的七图山都挡不住，何况人的志向！”